Кошка вдруг заметила краем глаза, как из детской выскользнула Цветинка, растерянно огляделась и зашептала на ухо наставнице неслышные слова. Тёмно-серая скрылась внутри. Не одна Пшеница это заметила: Буревестник подскочил к самому входу и напряжённо уставился в темноту детской, да и Уткохвост подобрался поближе. Осеннецветик замолчала, а дискуссии поутихли в ожидании новостей о королеве, чьи роды должны были состояться как раз сегодня и сейчас. Все только что вспомнили, что есть, о чём поволноваться, в их собственном лагере. Мышеуска выбралась наружу и скептически оглядела племя.
— Думаю, хватит ругаться, лучше порадуйтесь. Наша Ночница родила двоих живых и здоровых котят!
Комментарий к Глава 41.
Хотела выложить это вчера, но выкладываю сегодня, потому что день рождения малышей Ночницы совпадает с днём рождения моей сестрёнки)
Очень помогают ваши отзывы, спасибо. Не жалейте автора, автор слишком много жалеет себя сам
========== Глава 42. ==========
Комментарий к Глава 42.
Это скорее глава-бонус, глава-эксперимент по просьбе моих чатиковцев, так что вот. Надеюсь, вышло норм
Добавлено: ребят, спасибо за 36 лайков, это вдохновляет! А ещё сегодня я увидела себя в популярных…на 20 месте) Мой первый выход в свет, так сказать)) Спасибо!!!
Ей хотелось пошевелиться, закричать, убежать, но она не могла сдвинуться с места. Лапы будто приросли к земле. Она краем глаза видела своих соплеменников — таких, какими они были обычно, какими были ещё секунду назад, до того, как её охватило это странное оцепенение. В душе вспыхнул огонёк паники, и она изо всех сил старалась его подавить. Что происходит?
В лагерь начала вползать тьма. Сперва незаметно и бесшумно, так, что её можно было принять за случайные тени, которые вдруг поглотили нескольких котов. Она не могла ничего сделать — просто стояла и смотрела, как растёт тьма, как угрожающе медленно исчезают лучи весеннего солнца. Наконец мрак заметили. Коты потихоньку, пятясь, сначала медленно, а потом всё быстрее отступали от теней. Их морды перекосило от ужаса, когда очередной соплеменник исчез во тьме. Она же стояла, разинув пасть в беззвучном вопле, и смотрела, как пропадают в бездне коты. Они были ей знакомы, но она не могла различить отдельных лиц.
Тьма приняла форму множества котов и всё продолжала расти. На её глазах чёрные кошачьи силуэты множились, и соплеменники из последних сил вступили с ними в борьбу. Она увидела, как падают на землю её братья, её родители, все, все, и их поглощает мрак…
Черный кот подскочил прямо к ней, и она зажмурилась, ожидая удара, но вместо этого с головой ушла в черноту. Лагерь погрузился во тьму, но не ту, где кошачьи глаза улавливали хоть мало-мальский лучик света, а ту, где свету не было места, удушливую, плотную. Её охватило беспокойство, дрожь пробежала по спине. Она не понимала, что происходит, не знала, кто все эти странные коты. Она пыталась выхватить взглядом из темноты друзей или родных, но вокруг был только черный цвет.
Где-то сверкнул золотой луч, и надежда забилась в груди отчаянной птицей. Затем ещё один, ещё… Она увидела силуэт золотистой кошки, до боли знакомой, которая вытаскивала из тени остальных — или пыталась. Она затаив дыхание смотрела, как кошка тянет какого-то кота обратно за загривок, но не может вытащить, а потом вдруг картинка вздрогнула и пропала…
— Ты в порядке? — голос ворвался в сознание через секунду после того, как Цветинка, судорожно вздыхая, вернулась к реальности.
Тьмы не было. Она стояла посреди своего родного, совершенно обыкновенного лагеря, где находилось несколько целых и невредимымых соплеменников, а солнечный свет на мгновение ослепил её. Ученица попыталась связать странное видение с мыслями в голове, но дыхание перехватывало, и мысли путались, не давая успокоиться. Лапы подкосились, она пошатнулась, часто дыша, и ей подставили плечо. Не замечая ничего вокруг, ученица пошла вперёд, и спасительное плечо мягко повело её в сторону, а затем заставило опуститься на землю.
— Дыши, скоро всё пройдёт, — деловито произнёс голос, и Цветинка скорее почувствовала, чем увидела, как к ней подвинули мокрый мох. Она быстро начала лизать воду, и наваждение медленно уходило, взгляд прояснялся, а бешеный ритм сердца успокаивался.
— С-спасибо, — выдохнула она, посмотрев на Мышеуску с благодарностью. — Гораздо лучше.
— Что стряслось? — серьёзно спросила наставница, убирая мох в сторону. — Тебе было видение, так?
— Наверное… — Цветинка зажмурилась и, как наяву, вновь увидела растущую темноту. Она резко распахнула глаза и подскочила, ожидая, что вот-вот появится эта огромная тень, но в голову ударила боль, и она осела на землю. Золотистая кошка! Там была золотистая кошка, спасительница, которая вытаскивала котов. Кто она? Цветинка забегала взглядом по соплеменникам, но внимание отказывалось сосредотачиваться, и подробности то и дело ускальзывали из головы, перемешивались и путались, так что она даже не понимала толком, что думает.
— Так, успокойся. Сделай глубокий вдох, выдох и приди в себя, — спокойно и чётко проговорила Мышеуска.
Цветинка, уже привыкшая слушаться, прикрыла глаза и медленно втянула в себя свежий ветерок, смешанный с непривычным пока запахом трав и цветов пустошей, от которых она уже успела отвыкнуть. Запах собственного племени уже давно приелся и почти не замечался, зато можно было отличить запахи отдельных котов, проходивших тут недавно. Этот день пах свежестью и теплом, что вместе одновременно и бодрили, и успокаивали. Он пах одуванчиками и пролеской, душистыми травами и ветром с озера. Затем она медленно выдохнула, возвращая мыслям ясность. Для ученицы было новинкой произошедшее, и она совершенно не понимала, что делать, так что решила положиться на Мышеуску, несмотря на то, что знала её немногим больше нескольких дней.
— Что там было?
— А откуда ты знаешь, что это именно видение? Я ведь ещё даже не совсем целительница, почему…
— Твой взгляд, — коротко ответила Мышеуска. — Я знаю это выражение. И, думаю, у Звёздного племени ты уже признана, так что без проблем. А теперь расскажи, что ты видела.
Внутри Цветинки, почти полностью пришедшей в себя, довольно завозилась та часть души, которая боялась, что кошечка не подходит на роль целительницы. Так значит, её всё-таки признали! Хорошо это или плохо, но теперь сомнений уже не будет. Наверное. Обычные ученицы ведь не получают странные знамения? Или получают? А может, она сошла с ума?
В первое время её так ошарашило решение предков, Сумрачная наставница, куча трав и усиленное обучение, что она всё время посвящала попыткам освоиться, и времени на волнения не хватало. После той почти целой луны, что они с Одноцветом учили охотничьи и боевые приёмы, всё происходящее обрушилось на кошечку одним большим снежным комом, а Звёздное племя не приходило к ней ни разочка. Но они наконец послали ей видение, и теперь нужно что-то с этим делать.
Она набрала в грудь воздуха и рассказала наставнице всё от начала до конца, пытаясь сделать это как можно более связно. Мышеуска слушала молча, лишь иногда задавая краткие вопросы, аккуратно, не делая лишних движений, с той концентрацией, которой добивалась от своей ученицы с самого первого дня. Увиденное быстро ускользало от Цветинки, но она изо всех сил старалась удержать его, и рассказала, что запомнила, пытаясь не запаниковать. Что-то жуткое было в том, что она разглядела, что-то, что заставляло душу волноваться, а сердце судорожно стучать.
— Всё? — на удивление спокойно спросила серая, когда кошечка умолкла. Цветинка кивнула. Только сейчас, полностью придя в себя, она поняла, что доверила важное знамение Сумрачной кошке, которую знает всего ничего, и испуганно вздрогнула. Правильно ли было делать это? Что, если Мышеуска всё расскажет своему племени, и те решат, что Ветряные сейчас ослаблены? Но наставница сидела, обдумывая полученную информацию, и не собиралась никуда уходить. Цветинка выдохнула. Нет, наверное, она себя накручивает. Мышеуска показалась ей мудрой и понимающей, хоть и строгой, с самого начала, так что вряд ли она побежит в Тени. Да и потом, что её племени с этим делать? Они за озером, и не смогут отобрать территорию, даже если захотят напасть. Так ведь?