— Как дела? — она пытливо посмотрела на Рассвета. — Как тренировки?
— Волколап просто молодец, — проурчал кот. — Всё делает, как сказано, и быстро учится. Серьезный такой!
Крылатый встал и отряхнулся.
— Ладно, я пойду, болтайте, — он лукаво улыбнулся и отошёл. Пшеница мысленно поблагодарила брата за чуткость и вновь посмотрела на Рассвета.
— Здорово. Смотрю, вы с Волколапом хорошо сдружились, — сказала она. Воитель радостно кивнул. «Он выглядит таким счастливым… Неужели воспитывать оруженосца так весело? Даже веселее, чем ходить в патрули или на охоту с друзьями?»
— Какие планы на оставшийся день?
— Думаю, никаких, разве что на охоту схожу. А что? — Рассвет посмотрел на кошку, и она почувствовала, что просто обязана это сделать.
— Пойдём погуляем!
— Что? — кот, казалось, был сбит с толку внезапной переменой темы.
— Гулять идём! Я сотню лун просто так не гуляла, тем более с… с тобой, — чуть тише закончила она. «Ну же, согласись, согласись!»
— А как же ходить по трое?
— Да давно уже этих лис с бродягами никто не видел! Мы два воителя, сможем себя защитить! Ну пожалуйста! — вырвалось у Пшеницы. Кот улыбнулся ей.
— Ну хорошо, — он встал. — Идём, только поскорей, пока нас никто не заметил!
— Идём! — Пшеница быстро посеменила к выходу, не веря своему счастью. Вместе они прошмыгнули мимо соплеменников, преодолели холм и очутились на пустошах. Пшеница с наслаждением вдохнула свежий воздух. Каждый день приносил что-то новое на пустоши. Кошка сделала пару шагов, прислушиваясь к щебетанию какой-то далёкой птицы. Ветер приглаживал шерсть, принося с собой ароматы талого снега и прелой земли; под лапами расстилалась бесконечная земля, а среди снежных равнин стало ещё больше черных островков. С очередным порывом ветра на языке оставался лёгкий привкус воды из озера. Позади мерно гудел лагерь, впереди лежала родная земля, а над головой раскидывалось бесконечно широкое небо, такое свободное и огромное, что дух захватывало. Пшеница вновь посмотрела на друга; его огненно-рыжая шёрстка, ярким пламенем горящая на снегу, была растрепана и неаккуратно уложена, но этим же была и хороша. Она украдкой посмотрела на свою шерсть, всклокоченную и кое-где грязную, и ей стало стыдно, но кошка отбросила грустные мысли и подскочила к Рассвету.
— Куда пойдем? — спросил он. Пшеница лишь пожала плечами; у неё не было времени подумать.
— Знаешь, я могу отвести тебя в одно место, которое нашёл сегодня утром, — кот потупил взгляд.
— Давай! — тут же ответила она. Рассвет кивнул.
— Побежали!
Вслед за воином кошка сорвалась с места и побежала, постепенно наращивая темп. Судя по всему, Рассвет направлялся к роще на границе с Грозовым племенем. Она немного разочарованно смотрела вперёд. Ей не очень нравился лес. Там было тесно и душно, в ловушке огромных стволов кошка задыхалась, и ей безумно не хватало простора и неба. Но она, тем не менее, следовала за другом, заинтригованная его словами. Когда впереди показались деревья, Рассвет замедлился; к роще они подошли уже пешком.
— Идём за мной, — тихо сказал кот и повел её в замысловатый путь меж стволов и корней. Здесь снега было больше, чем на открытом пространстве, и кошка то и дело куда-нибудь проваливалась лапой. Тогда Рассвет останавливался и ждал её. Она уже испугалась, не пойдут ли они к границе или на территорию Грозового племени, но Рассвет свернул в сторону и вывел её на поляну. Кошка ахнула.
Вокруг маленькой полянки стояли деревья, а вверху голубел кусочек неба. Солнце, по-видимому, растопило снег здесь, и посреди небольших грязно-белых кучек пробивалась зелень. Но не это удивило Пшеницу, а нежные белоснежные цветочки, стоящие на тонких стебельках. Над поляной витал сладковатый запах, который она сразу же узнала.
— Так это ты подарил мне подснежник? — наконец спросила она, несмело подходя ближе к цветам.
— Да, это я, — смущённо ответил Рассвет. — Я просто нашёл это место во время патрулирования и решил сделать тебе маленький подарок.
— Спасибо, — сердце Пшеницы сладко запело, когда она поняла, что её надежды были не напрасны. Рассвет подарил ей подснежник! Ей, не кому-то ещё, не сестре и не маме, ей! Она обернулась и мягко улыбнулась другу, который все ещё стоял под деревьями.
— Давай, идём сюда! — она склонилась и втянула носом аромат подснежников. Белые лепестки защекотали нос, и она чихнула, отчего головки цветов закачались. Рассвет подошёл ближе и поскреб лапой снег. Пшеница глянула на него; аккуратно обошла кругом, не сводя с него хитрого взгляда.
— Ты куда? — растерянно спросил кот, и тут же она прыгнула вперёд и повалила его на землю.
— Ага, попался! — засмеялась она, слезла с его бока и растянулась рядом, жмурясь от света солнца и смотря в небо. Вокруг колыхались подснежники, рядом лежал Рассвет, и она почувствовала себя самой счастливой в мире — даже учитывая Билла, бродяг, лис и всё остальное. Зачем тревожиться и переживать, если можно просто пойти сюда?
— Пшеница, — она повернула голову и встретила взгляд небесно-голубых глаз.
— Да?
— Давай это останется нашим тайным местом?
Она улыбнулась, отчего-то смущаясь. Шевельнула хвостом и едва коснулась кончиком рыжего хвоста Рассвета.
— Ну конечно.
Комментарий к Глава 32.
Мурк ~ У котиков весна, имею полное право удариться в романтику хд
========== Глава 33. ==========
— Пусть все коты, способные быстро бегать, соберутся под Скалой на общее собрание племени!
Призыв прозвучал как гром среди ясного неба, хотя время для этого было самое подходящее — тот краткий полуденный миг, когда солнце зависает над головой, а все соплеменники собираются в лагере. Увы, солнца сейчас как раз и не было. На небе кучковались серые облака и тучи, сбиваясь поплотнее каждую минуту, а внизу, на земле, точно также жались друг к другу коты, прячась от резкого холодного ветра и такой внезапной непогоды, что пришла на смену нежным денькам. В воздухе пахло лёгкой влагой и свежестью, снегом, мокрой землёй и даже, кажется, зеленью; ожидался дождь.
Крылатый подошёл к Скале и быстро окинул взглядом стоящего на ней в гордой позе предводителя и сидящую на камне поменьше глашатую, что свесила вниз хвост. Он протиснулся между соплеменниками и занял свободное местечко, так, что его окутало мягкое тепло их тел. Рядом появилась Цветинка, торопливо ищущая место; он остановил её лапой и похлопал рядом с собой, безмолвно приглашая присесть. Кошечка примостилась слева от него, её мягкая шёрстка едва-едва касалась бока воителя. Впереди кот заметил знакомую золотистую с крапинками шерсть — Пшеница перешептывалась с Рассветом, и их хвосты слегка, несмело, почти незаметно соприкасались кончиками. Крылатый отвёл взгляд, смущённый этой сценой. «Влюблённые…» Он посмотрел на Цветинку, и хвост дернулся приобнять её, как обычно, но кот пересилил себя. Не при всех же и не сейчас. Почему-то ему было неловко признавать перед остальными свою симпатию к трёхцветной кошечке. Виновата ли гордость или смущение, а может быть, стыд, он не знал.
— Доброго дня, племя Ветра, — громко, чтобы каждый услышал, начал предводитель, и толпа ответила ему неясным шумом, в котором едва различались отдельные реплики и ответные приветствия. — У меня есть несколько новостей, которые я хотел бы озвучить.
Крылатый нахмурился, пытаясь считать эмоции полосатого предводителя. Его морда оставалась доброжелательна, как всегда, а видимых признаков беспокойства кот не обнаружил, так что решил, что новости у Молнезвёзда по крайней мере неплохие. Он насторожил уши, чтобы не пропустить дальнейшие слова.
— Во-первых, сезон Юных Листьев всё-таки наступил, а это означает начало весенних работ, — жизнерадостно оповестил кот. — Недавно Осеннецветик уже провела первую часть, но осталось ещё кое-что. Оруженосцам, а также некоторым воителям будут даны задания. Нужно отремонтировать детскую, убрать мусор, которого из-под снега выходит много, и сменить грязные подстилки. Запасы мха есть у Тёплого. Увы, пока не можем сменить все, ведь мха не так уж и много, а других материалов пока нет, поэтому меняем только у королев, оруженосцев и старейшин. Все работы распределит Осеннецветик.