– Развелось вас, блин… Шагу ступить некуда! – Выпустил Фатиму и смылся за угол.
Танк ловко подхватил её руку и галантно поцеловал ладонь:
– Приятно познакомиться! Меня зовут Танк Тридцать Четыре. Говорят, вы кибертехнолог? Мы с вами можем побеседовать где-нибудь в уединённом месте?
– Вас что-то беспокоит? – спросила Фатима.
– Душа болит, – проникновенно сказал Танк, рисуясь, – и одиночество гложет.
Она улыбнулась.
– Я кибертехнолог, а не психотерапевт.
– А какая разница?
– Танк, отвали, – вмешался Нойланд. – Иди к Ангелу со своими душевными страданиями, ему впрямь без разницы.
– Не мешай мне знакомиться с дамой, Нойланд. – Танк вновь повернулся к Фатиме. – Разрешите угостить вас чем-нибудь? Пойдёмте к стойке! – Он приобнял её за плечи, увлекая в указанном направлении.
– Танк, убери от неё свои клешни!
– Знаете, вы самый очаровательный кибертехнолог из всех, кого я встречал…
И ведь не врёт, паразит! С кем он имел дело за сознательную жизнь? Армейские спецы – те же грубые солдаты, только с высшим образованием, да бирюк Ангел.
– Чёрт тебя побери, Танк! Это моя девушка!
Фатима удивлённо распахнула глаза.
– На ней не написано, – невозмутимо возразил Танк. – И со мной ей точно будет интересней. Правда же? – обратился он к Фатиме и проговорил тем особым тоном, которым соблазняют девушек герои-любовники из голофильмов: – У меня нарастает дисбаланс гормонального уровня, и только вы можете мне помочь! А хотите поиграться с настройками?
– Танк! – зарычал Нойланд и рванул его за ворот, разворачивая к себе.
И напоролся на характерный взгляд: зрачки – как дула орудий. Боевой режим. Нельзя недооценивать DEXа, даже если он ведёт себя, как глючный Irien.
– Ой, – всплеснула руками Фатима.
Танк на автомате задвинул её себе за спину одной рукой, а другой симметрично схватил Нойланда за галстук.
– Что тебе непонятно, майор?
Безэмоциональный голос пробирал до костей вернее любых угроз. Но если сейчас уступить, второго шанса не будет. Он двадцать семь лет думал о Фатиме. Даже почти двадцать восемь. Он, а не Танк!
– Это. Моя. Девушка! – отчеканил он, глядя в жуткие, словно неживые глаза. И врезал со всей силы Танку в челюсть.
Киборг, разумеется, легко уклонился. Перехватил руку, выкрутил. Стальные пальцы сомкнулись на горле, не сдавливая, но жёстко фиксируя.
– Оставь его! – испуганно пискнула Фатима.
Активированный боевой режим детектировали все киборги в окрестности. Первым среагировал Ред, бросив недопитую рюмку – помнил, что в том направлении находился майор; за ним тут же сорвался Дэн, с которым они вместе смаковали коньяк.
– Отпустил Нойланда, быстро! – рявкнул Ред, выныривая из-за кустов. Оба на ходу перешли в боевой режим.
Танк выпустил майора и развернулся к новым противникам. Они застыли друг напротив друга, просчитывая варианты схватки, только красные глаза горели в сумерках, как у готовящихся к драке хищников. Три секунды, четыре – и Танк, признавая поражение, проворчал:
– Двое на одного – нечестно. – И первым погасил подсветку.
– А человека бить – честно?
– Я его не ударил ни разу, – оправдался Танк. – Только попугать хотел.
– Кажется, ты его не слишком напугал, – хмыкнул Дэн, глядя на решительно сжимающего кулаки майора.
– Дорогие друзья, – ну, куда же без Инги-то? – а вот и разборка, едва не переросшая в кровавую битву! – Она сделала страшные глаза, снимая себя саму на фоне диспозиции. Иван, появившийся следом, слегка поклонился Фатиме. – Как жаль, что мы пропустили начало! А может, вы повторите? – Она умоляюще уставилась на Танка.
Танк задумался, но все остальные яростно замотали головами.
– Так, что здесь происходит? – На площадку высыпали полицейские. – Всем выйти из боевого режима!
Ред и Дэн подчинились, Ред попросил:
– Сами-то выйдите. У нас инцидент исчерпан. Так, Танк?
– Угу, – буркнул тот.
– А может, всё-таки… – с надеждой вякнула Инга. Но поддержки не обрела.
– Что-то мне подсказывает, что это наш новый кибертехнолог. – Шерлок прошагал мимо всех шестерых мужчин и протянул Фатиме руку, но его опередил подскочивший Ригель и пожал узкую ладонь первым.
Фатима засмущалась.
– Я ещё ничего не решила.
– Все замерли в ожидании решения, – прокомментировала Инга. – Судьбоносный момент! Куда покатится история Гринпорта?
Наган отстранил её и отсалютовал Фатиме, сверкнув фамильным бриллиантом:
– Виллебранд фон Ауэ, к вашим услугам. Я позабочусь, чтобы вы были в безопасности в нашем городе. А вы все, – он сурово взглянул на собравшихся и похлопал по кобуре, – разойтись и праздновать!