– Пойдём, – сказал он Наде. – Помогу найти. – И распахнул перед ней дверь подсобки.
Надя успокоилась и последовала за ним без колебаний. Близнец мужа внушал ей инстинктивное доверие. Дэн надеялся, что в баре не одна-единственная банка сгущёнки, иначе ему придётся испытать муки конфликта между совестью и стремлением слопать всю банку единолично.
Опасения не оправдались. Сгущёнки был целый ящик. А на нём свернулся калачиком Вадим, подложив ладони под щёку, и мирно дрых.
– Вот дурак, – пробормотал Дэн, не зная, кому адресует эту реплику: Вадиму или самому себе. Гора упала с плеч.
Он аккуратно поднял Вадима с коробки – тот всхрапнул, но не проснулся, – и, преодолевая желание бросить его и немедленно достать сгущёнку, понёс его в зал. Сгрузил на чудом уцелевший диванчик, заботливо укрыл чистой скатертью вместо пледа. И только потом с чувством выполненного долга вернулся в подсобку, где Надя безуспешно боролась с ящиком. Вынул для неё банку, вскрыл, помог развести. Почти целый ящик вскинул на плечо.
– Батя! – Алик приметил его выходящим. – Ты опять за своё? Тыришь сгущёнку?
Он пожал свободным плечом.
– Ну, должна же у меня быть хоть одна слабость.
Розовая сумочка
На работу Нойланд опоздал. Аккуратно заглянул в дверную щёлку: эх, весь караул в сборе, даже молодожён Ковалёв здесь, бодрый и отнюдь не утомлённый брачной ночью, а он пропустил пересменку. Он снова попытался вызвать в памяти вчерашний день: не оконфузился ли при подчинённых? Вроде нет. Разве что Редрик был свидетелем его слабости, но Ред не выдаст, и вообще проявить слабость в противостоянии с армейским киборгом – не позор.
А Ангела нет. Непорядок. Это Ковалёву как виновнику торжества Нойланд был готов простить возможное отсутствие. И для его собственного опоздания оправдание имелось: проснулся он не один. И попросил:
– Не уезжай.
Те, с кем она приехала, сегодня собирались покинуть Бест. Вместе с ней, а как же иначе? У неё работа на Кассандре, её там ждут. Думать об этом было совершенно невыносимо. Затянувшаяся за долгие годы рана вскрылась и болела нещадно.
Нойланд знал, что DEX предлагал отцам задержаться, отдохнуть в Гринпорте, слетать в горы. Но у них – свои обязательства, трасса через Бест проложена так, чтобы не затронуть интересы бизнеса, сроки поставок не должны быть сорваны. Они улетят. Надежда была призрачной. Почти и не было.
– Я останусь, – сказала Фатима. – Пока что.
Последних слов могла бы не добавлять. Но всё равно Нойланд был счастлив. «Пока что» – определённо лучше, чем «нет». Главное, чтобы Танк рядом не болтался. Да и полицейские хороши: вроде как явились пресечь безобразие, а сами хорохорились, словно на выставке женихов. Особенно этот аристократ, чтоб ему свой бриллиант посеять. Одному Реду можно доверять.
– Такие уж они, – снисходительно пожала плечами Фатима.
Похоже, вчерашних выпендрёжников она не восприняла всерьёз. Ну конечно, на работе она каждый день встречает не очень адекватных киборгов. Наверняка к озабоченным XY-DEXам у нее иммунитет выработался. Нойланда её спокойная реакция порадовала.
Он наконец открыл дверь, прошёл в свой кабинет, бросив Реду:
– Зайди, – и прихватив от кулера стакан с водой: всё же последствия вчерашнего давали о себе знать.
Ред вошёл, плотно закрыл за собой дверь. Вот кому хорошо: увеличил выработку ферментов, и всё, ни следа альдегида в крови.
– Майор?
– Сядь. – Нойланд осушил стакан и отставил. – Ред, спасибо тебе за вчера. Ну, я про Танка… И братишке своему хвостатому передай. Только никому не рассказывайте, ладно?
– Конечно, майор.
– Ред… – Он поколебался, но любопытство перевесило стеснение. – А что у них за отношения? Ну, у братца твоего и старшего Ковалёва.
– Они вместе участвовали в нескольких операциях галаполиции, – нейтрально ответил Ред.
Он и сам толком не понимал, какие у них отношения. Одно точно: не интимные. А в остальном… Алик однажды упомянул, что родители не ладят и без конца ругаются, но за весь вчерашний день Ред ничего подобного не заметил. Общались на словах грубовато и порой друг друга поддевали, но скорее как старые товарищи. Уровень агрессии у обоих был нулевой. А как Дэн метался, когда ему показалось, что Вадим пропал?
Нойланд поощряюще кашлянул, но тема развития не получила. Ладно. Он же не хочет, чтобы подчинённый трепался о его стычке с Танком, стало быть, должен с пониманием отнестись к тому, что Ред не сплетничает о других.
– Ред, а что с Ангелом, не знаешь? Где его черти носят?
Рыжая бровь слегка приподнялась.