– А вы не в курсе, майор? Он воспользовался выходным, положенным молодожёну. Это Алику стыдно, что он долго был на больничном. А Ангел всегда работал больше, чем необходимо, и теперь ему понадобился свободный день, чтобы подготовиться к переезду.
– Что?!
Ангел вошёл, лёгок на помине. На первый взгляд, всё как обычно: в руках планшет, в джинсах дырки, тонкий белый хвостик лежит на капюшоне старенькой серой толстовки. Но что-то непривычное промелькнуло то ли в лице, то ли в походке, то ли в осанке. Он пробарабанил дробь пальцами по планшету, и в компьютере Нойланда булькнуло сообщение о пришедшем файле.
– Что это? – Майор вопросительно посмотрел на инженера.
– Заявление об увольнении.
– Какого чёрта, Смит?
– Я уже не Смит, майор, – поправил Ангел. – В связи с заключением брака я поменял фамилию на Две Восьмёрки. А заодно и имя, оно мне никогда не нравилось.
Нойланд поперхнулся и аккуратно осведомился:
– И как же тебя теперь зовут?
– Ангел.
Так его называли последние двадцать семь лет. И только так, настоящее имя никто не употреблял. Даже мама считала, что оно дурацкое, звала его то «малыш», то «сынок». Его дал отец, который бросил их вскоре после рождения сына, унеся с собой всё мало-мальски ценное. Оно стояло в документах, пока его носитель охотнее представлялся кличками, и ждало только повода, чтобы от него освободиться.
Вчера Сири сказала «да», и они не стали откладывать решённое ни на минуту. Взяли таксофлайер, захватили Реда, по дороге забрали вторую свидетельницу – Анжелу – и поехали в мэрию, пока она не закрылась. Да, можно было, как принято, назначить свадьбу через месяц, заказать банкет, пошить роскошное платье и костюм… Но это забавы для молодых и беззаботных, а им не хотелось терять время. Церемония заняла пятнадцать минут, и ещё около получаса они прождали документы в соседней кофейне. Оттуда же Ангел позвонил столичным работодателям, и вопрос решился ещё быстрее, чем прошла их свадьба.
– Ангел Две Восьмёрки, – повторил Нойланд, пробуя сочетание на вкус.
– Да, майор.
– Тебя станут принимать за киборга.
– Те, кто так подумает, быстро поймут, что ошибаются. Я не умею драться, как наш DEX, и прыгать по горящим перекрытиям, я слабый и несуразный, и синяки у меня заживают долго. А вообще-то мне по фигу, пусть принимают, за кого хотят.
– Зачем ты уходишь, Ангел?
– Я получил приглашение в Асгард на должность системного архитектора, руководителя проекта. Там очень интересная тематика, будет разрабатываться новая концепция искусственного интеллекта, открываются большие возможности…
В том числе финансовые, добавил про себя Нойланд. Ему было чуть-чуть обидно. И жаль расставаться с толковым инженером, к замкнутости и идиотским прикольчикам которого все давно привыкли. Но Ангелу так будет лучше. Свою нынешнюю должность он давно перерос, она мешает его развитию. Оттого и прикольчики, что нет конструктивного канала для реализации роящихся в его гениальной башке идей.
– Отработаешь два месяца?
– Зачем? У вас есть Бранков. Сопляк прибежит, как только вы ему позвоните.
Сопляк, Ангел прав. Мальчик только-только после института. С другой стороны, когда юный Смит пришёл наниматься, у него за плечами и института не было – ничего, справился.
– А киборгов своих на кого оставишь? Придётся им в Сити ездить на профилактику?
Ангел мотнул головой.
– Будут ходить к Фатиме.
– Фатима здесь временно, Ангел. – Нойланд вздохнул. – Отдохнёт, отпуск закончится, и она уедет.
Ангел фыркнул.
– Вы сами-то себе верите, майор? Никуда она не уедет. Начинайте подыскивать квартирку побольше.
– Хм, – недоверчиво выдал Нойланд. – Почему ты так думаешь?
– Это не я так думаю, – с сожалением ответил Ангел. – Где уж мне! Я во всяких романтических отношениях не разбираюсь. Это Ред просчитал, и другие киборги подтверждают. Уже начали виться вокруг неё, предатели, – горько усмехнулся он. – Вероятность 79 процентов.
– То есть 21 процент всё же не в мою пользу, – приуныл Нойланд.
– Ну так вы делайте что-нибудь! Ваша Фатима – не природная стихия, типа осколков звёзд. Её поведение зависит от вас. Будете действовать правильно – вероятность положительного исхода увеличится. А станете косячить – уменьшится, – пригрозил Ангел.
– Знать бы ещё, как правильно, – пробурчал Нойланд. Но здраво рассудил, что просить совета об этом у инженера бессмысленно. – Удачи тебе, Ангел. Не поминай лихом. – И поставил визу на заявлении.
– Хочу розовую сумочку! – заявила Кристина, томно сдвигая с лица волну каштановых шелковистых волос.
Новый инженер вздрогнул. Запросы искина порой ставили его в тупик. В институте к такому не готовили. Обновить программное обеспечение, поставить какие-нибудь дополнительные пакеты, почистить от вирусов, если таковые обнаружатся… Но про сумочки – ничего!