Её пробила дрожь, и она внезапно перешла в боевой режим. Краш-тесты, вспомнил Алик и пожалел, что заговорил о катере.
– Ладно, Алиса, я сделаю всё сам, – успокаивающе произнёс он. – Но мне понадобится помощь Пушка. Не бойся, он хороший и не причинит вреда рысикам.
Алиса коротко вздохнула. Не стала возражать, но из боевого режима не вышла.
– Чего ты с той тёткой заболтался, DEX? – спросил Пушок, ждущий за штурвалом.
– Нам предстоит ещё одна спасательная миссия. – Алик сел рядом. – Надо снять рысиков вон с того псевдоплауна. Соображаешь, как это сделать?
– А они сами слезть не в состоянии?
– Мелкие ещё. И напуганные.
Пушок посмотрел на дерево, прищурившись.
– Помнишь, как мы мужика снимали с такого же дерева? Ну, этого, Сержа с голой жо…
Алик усмехнулся:
– А то! Моё первое задание.
– Вот как тогда. Если хочешь, удерживай катер, а я слазаю.
– Нет, лучше наоборот. – Он-то доверял товарищу, но Алиса будет волноваться, если за малышами полезет человек. А волнение сумасшедшей семёрки в боевом режиме – то, чего следует всячески избегать. – Как тогда – значит, как тогда.
Уже спускаясь по верёвочной лестнице в глубину кроны, Алик понял, что забыл уточнить, сколько там рысиков. Будь он настоящим киборгом, связался бы с Алисой по внутренней связи и спросил. А так – непонятно, что и делать. Видеофона у неё нет, на руке она ничего не носит. Да если и прячет где-нибудь, номер Алику неизвестен.
К счастью, рысиков было слышно – они попискивали от страха. Только бы не стали убегать! Вдруг испугаются незнакомого человека в боёвке ещё больше? Но нет, зверёныш, к которому он аккуратно протянул руку, лишь запищал громче и подался к спасателю всеми лапками, жалобно тараща огромные жёлтые глаза. Совсем крошечный, а глаза в полголовы.
Поползав по веткам, Алик собрал трёх рысиков. Вроде бы больше никто не пищал.
– Затаскивай лестницу, – сказал он Пушку в комм.
На сей раз злобных обманутых мужей поблизости не наблюдалось, и возвращение Алика на катер прошло благополучно: Пушок включил лебёдку, верёвочная лестница медленно стала наматываться на барабан, и вскоре Алик, уцепившись за борт катера, легко перемахнул его и оказался на сиденье.
– Милашки! – Пушок восхищённо взглянул на рысиков, копошащихся в сумке Алика. – Дашь погладить?
– Гладь, пока Алиса не видит.
Алиса беспокойно всматривалась снизу. Алик помахал ей: всё о’кей. Показал три пальца, по числу рысиков. Она отключила боевой режим – ощущение, что тебя держат в прицеле, исчезло – и обрадованно кивнула.
Выпрыгнув из приземлившегося катера, Алик выгреб малышей из сумки и направился к Алисе. Рысики не сидели в руках – цепляясь микроскопическими коготочками, поползли по груди и рукавам.
– Вот, все целы, – объявил он Алисе, снимая зверьков с себя и протягивая ей.
– Спасибо. – Она скромно заулыбалась, подставив ладони.
Третий никак не хотел отцепляться. Впился в плечо и пищал, пуча глазки, взъерошенный и смешной.
– А можно я его себе возьму? – спросил Алик, погладив ушки-кисточки. Теоретически дворовые рысики были ничейными, хочешь – забирай, но Алиса проявляла повышенное внимание к их судьбе, и Алику показалось уместным заручиться её разрешением.
Алиса задумалась. Два других рысика прильнули к ней, один спрятал голову в широкий рукав.
– Ладно, тебе – можно, – проговорила она наконец. – Его зовут Гектор. Ты его не будешь обижать.
Прозвучало это не слишком уверенно, и Алик подтвердил:
– Конечно, не буду!
– DEX, поехали! – крикнул Пушок. – У нас новый вызов!
Алик оглянулся и торопливо обратился к Алисе:
– Слушай, я знаю, что ты давно не проходила профилактику. Приходи, пожалуйста, тебе надо исправить ошибки. У нас в городе новый кибертехнолог. Женщина. Очень добрая и спокойная. Она тебя ни за что не обидит, даже слова грубого не скажет. И не сделает ничего лишнего без твоего согласия. Это тебе поможет. Придёшь?
Алиса задумалась ещё дольше.
– DEX! – снова позвал Пушок. – Время!
– А ты ей веришь? – колеблясь, спросила Алиса.
– Как себе! – без сомнений ответил Алик.
– Приду, – сказала она.
Алик поднял ладонь, прощаясь, прикрыл рысика от промозглого осеннего ветра и побежал к катеру.
Нойланд перешагнул порог и ощутил дежа вю. К нему, тихо жужжа, ползла Золушка, а на ней восседал крохотный серый зверёк с большими жёлтыми глазками и ушами-кисточками. Рысик, идентифицировал майор. Он протянул руку погладить малыша, но тот пискнул, соскочил с пылесоса и проворно юркнул за ботинок засмеявшегося Ковалёва.
– За время внеочередного дежурства происшествий не было, – доложил тот.