Но, едва он одновременно с Танком приблизился по утоптанному снежку к месту сбора, сон слетел, как и не было. Рядом с Иваном стояла решительно настроенная Инга – золотистые локоны убраны под перламутровую шапочку, из ворота белой шубки кокетливо выбивается шарфик, видеофон наготове. Обмен эмоциями произошёл молча: Алик поднял бровь, Иван развёл руками. Со стороны могло показаться, что они скинули друг другу данные – обычный ритуал киборгов. Но, разумеется, нет, они просто поняли друг друга без слов.
Зато Инга молчать не собиралась.
– Я с вами! – непреклонно заявила она. – Ну их к лешему, эти показы мод и распродажи косметики. Народу вчера понравилось, буду теперь про вас снимать.
Танк свирепо оскалился:
– На х-хрена эта…
Девушка направила на него камеру и с воодушевлением провозгласила:
– Дорогие подписчики, сегодня у нас в эфире командир отважных киборгов, непревзойдённый… как вас?
Танк свернул оскал и ошалело откликнулся:
– Капитан вооружённых сил Федерации Танк Тридцать Четыре. – Он опомнился. – Э-э, барышня, тут…
– Настоящий офицер! – восторженно прокомментировала Инга. – Посмотрите на его мужественное лицо! На эту складку на лбу и строго очерченные скулы! Ему приходится быстро принимать верные решения, чтобы город в эти тревожные дни спал спокойно! Под его умелым руководством с драконами сражается целая команда. – Камера обвела стоящих вокруг, запечатлев идиотские выражения лиц: половина пыталась подавить рвущийся смех, а другая половина таращилась, потеряв дар речи. – С вами Инга Апгар, не отключайтесь! Сейчас уважаемый Танк скажет для вас, друзья, пару слов.
И она выжидательно уставилась на капитана. Тот набрал воздух, шевельнул губами и тут же сдулся. Ясно, как день: ту пару слов, которую ему хотелось бы произнести, произносить на камеру никак нельзя.
– Всем привет, – выдавил он, побагровев.
– Немногословен! – отметила Инга. – Зачем нужны слова, когда за себя скажут дела? Командуйте, капитан! Весь город надеется на вас.
Те, кто не попадал в поле обзора камеры, откровенно покатывались. На Танка было жалко смотреть. Он просто не понимал, как ей противодействовать. Поведёт себя агрессивно или некорректно – и это моментально увидят тысячи подписчиков. Возражать ей: девушка, не городите чушь? Но как возразить, когда тебя так расхваливают? Пусть это и выглядит по-дурацки, словно целевая аудитория Инги – дауны.
Он принял, как выразилась Инга, единственно верное решение: продолжать делать свою работу. Повернулся к Алику и сурово вопросил:
– DEX, карту получил?
– Так точно. – Он продемонстрировал видеофон с открытым вирт-окном.
– Ты с Шайтаном. Дуйте в свой квадрат. Девчонку забирайте с собой. – И добавил одними губами, прикрывшись от камеры бластером: – Пока я её не прибил.
– Я с Иваном! – не согласилась Инга. – Мы с ним договорились.
Иван обречённо кивнул. Интересно, что она ему пообещала, кроме двух танцев? Неужели три?
Танк сделал жест, будто умывает руки.
– Отвечаешь за её безопасность.
– Он справится, – заверила его Инга. – Иван – герой.
– Он из другой сказки, – проворчал капитан. – Иван-дурак. Всё, расходимся по квадратам.
На сей раз Алику с напарником выпала жилая зона, где вообще-то дежурила полиция. Надлежало принимать сигналы полицейских патрулей и лететь им на подмогу, если вызовут. Вроде бы формально они были только на подстраховке, но замотались капитально: просьбы о помощи следовали одна за другой, причём с разных концов весьма большой территории. Полицейские могли решить проблему только стрельбой, вступать в драку против драконов – безнадёжное предприятие, пугать их бессмысленно: людей эти твари не боятся, пасуют только перед киборгами, и то раз на раз не приходится. А стрелять не всегда возможно. Жертвы среди гражданского населения из-за того, что кто-то промахнулся, никак не оправдать.
Шайтан включил канал Инги Апгар под названием «Городская туса». Алик покосился:
– Ты это смотришь?! Абдулла! Правда?
– А почему бы нет? – Тот пожал плечами. – Прикольно.
Честно говоря, Алику тоже было любопытно, о чём там сегодня вещает Инга. И он не стал высмеивать взрослого мужика, потребляющего жвачку для умственно отсталых девиц. Чего стоили прошлые посты, перечисленные ниже основного экрана: «Дискотека на Дне города: трэш и угар», «Новые поступления в бутик Розы Баруховны», «Бармен о своих любимых напитках», «Как правильно красить ногти», «Брутальные байкеры отмечают день взятия Бостилии», – прямо так, через букву «о»! Вчерашний пост назывался «Ночь с драконами», и лайков под ним было немеряно, хотя попадались и недовольные комментарии: «Тема секса не раскрыта». Алик задавил порыв поржать над Шайтаном и прислушался.