– Милки, подвезите, – сказала одна из бабуль. – Эти упыри-таксисты в драконьи ночи двойной тариф дерут, никакой пенсии не хватит.
– Конечно, мамаша, – откликнулся Шайтан. – DEX, бери катер и развези их. Я буду тут, сейчас отъезжающие соберутся.
Аэропоезд в Гринпорте не задерживался. Привозил народ, затем краткий отдых и проверка систем – и обратно в Сити, где у него порт приписки. Кое-кто из будущих пассажиров уже ожидал на улице – все мужчины, единственную пока женщину немедленно пропустили внутрь.
– А я? – спохватилась дамочка, когда бабули с помощью Алика устроились со своими сумками на заднем сиденье.
– Вы – на переднее, – бросил он. – Говорите адрес.
Её гостиница в самом деле оказалась недалеко – к счастью, ибо всю дорогу она ругала Гринпорт.
– Что за кошмарный город! Мерзкие твари разгуливают, как у себя дома. И одни хамы вокруг! Зачем я только согласилась на эту командировку? Больше ни за что сюда не поеду!
Вот и расчудесно, хотел ответить Алик, но не стал. Вместо этого проворчал:
– Город у нас замечательный. А тварям тоже надо жить. Чем они хуже вас?
– Что? – возмущённо взвилась она. – Грубиян! Я на вас пожалуюсь!
– Угу. – Он открыл перед ней дверцу, филигранно состыковав её с дверью в гостиницу. Скатертью дорожка.
– От дурёха! – проговорила одна из бабок, когда машина вновь взмыла в небо, сопровождаемая драконами с горящими зелёными глазами, словно корабль-матка катерами.
– Столичная, – с явным осуждением вторила ей другая. – Балованная!
Бабулям надо было аж на другой конец города. На такси они точно разорились бы. Прибыв на место, засыпали Алика благодарностями:
– Вот молодец, бабушек уважил! Дай тебе бог здоровья… как там у вас – бесперебойного функционирования и быстрой регенерации!
– На тебе варенья, милок! – Ему вручили огромную банку. – Вы сладенькое любите.
Алик улыбнулся на прощание, но кисловато. И эти посчитали его киборгом!
Проснулся Алик на удивление легко. Устал, само собой, последние двое суток были насыщенные, но такого напряжения на пределе сил, как в День города, не случалось: всё же нормальный рабочий ритм – совсем не то, что шумные гулянья и дискотеки. Народ был в основном трезв и большую часть времени проводил на работе. Сложнее приходилось лишь по вечерам: в утренние часы пик драконы пребывали на минимуме активности.
Напали на Алика всего лишь дважды, да и то, как он догадывался, потому что в сравнении с киборгами он казался тварям слабым звеном. Хотя почему казался? Так и есть. Лучше бы драконы принимали его за киборга, а не люди. Как они делают вывод, кто перед ними? По характеру движений? Ред на учениях говорил, что двигается он правильно, достаточно быстро, плавно и экономно, ускоряясь в нужные моменты. Возможно, драконы это считывали и колебались, понимая, что перед ними не обычный горожанин. Но чего-то явно не хватало. Красных глаз, эффектно светящихся в ночной темноте? Хоть заводи красные контактные линзы с подсветкой! А что, неплохая идея…
Алик остался верен себе: после дежурства собрал и вывез подранков. Позвонил Ивану, вспомнив вчерашнюю ночь, спросил, не поможет ли. Тот поворчал и помог. Ред сам его разыскал, тоже ворча: давай уж, племяш, подсобим тебе, а то всю ночь с драконами провозишься, на девушек времени не останется. Насчёт девушек он загнул, конечно: девушка у Алика одна, и ломиться к ней в самый сонный час – не дело.
Банку варенья он притащил в бар, и собравшиеся отнеслись к ней с энтузиазмом: опустошили столовыми ложками в считанные минуты, не дожидаясь ни чая, ни кофе, Алик едва успел попробовать. Танк, облизывая ложку, на удивление благодушно одобрил:
– Так держать, DEX!
После визита к мэру Танк пребывал в некотором замешательстве. В мэрию его вызвали с самого утра – как он мрачно полагал, для выдачи люлей. Жалобы от населения, разумеется, были – они всегда бывают. На Ковалёва пришло аж целых две. Но с этим капитан знал, как бороться: на каждую жалобу прокручивал соответствующий фрагмент видеозаписи, и мэр признавал действия патрульных верными. Не на шутку беспокоило Танка иное: проклятая девка со своим влогом. Дура дурой, но ухитрилась так всё провернуть, что невозможно было ей отказать, не выставив себя ещё большим дураком. А нынче, не попусти судьба, его сочтёт дураком мэр. Мол, опозорился на весь инфранет. И ладно бы лично, но Танк выполняет поручение муниципалитета, стало быть, дискредитирует власти этой клоунадой.