— Для тебя у меня особое задание, — заговорила женщина деловито. Она поправила тонкие очки и посмотрела на меня. — Садовникам требуется помощь в саду.
Я в неуверенности замерла. По спине прошелся холодок. Кавелье моментально заметила изменения в моем лице.
— Что-то не устраивает? — спросила она.
— Я…
— Мои поручения не подлежат обсуждению. Либо ты их выполняешь, либо принимаешь наказание.
— Мадам… — в горле пересохло, и я закашлялась. — Я не могу…
— Интересно знать, почему.
Кавелье по-хозяйски откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди, ожидая объяснений. Я опустила глаза, не в силах придумать объяснения. Как сказать домоправительнице, что на мне лежит заклятие, из-за которого я не могу покинуть стены особняка?! Почему именно сейчас ей потребовалось отослать меня в сад?
— Дай-ка угадаю, — Кавелье хмыкнула. — Ты допрыгалась. Твой длинный любопытный носик прижало дверью.
Я медленно подняла непонимающий взгляд на домоправительницу.
— Бруно, я тебя предупреждала. Все это — последствия твоего непослушания. Ты думаешь, что самая умная в этом доме? Что все твои поступки и безграничная наглость будут прощены?
— О чем вы говорите?..
— Теперь ты заложница особняка Фарнезе, — Кавелье встала из-за стола и подошла ближе. Она посмотрела на меня сверху-вниз. — На месте синьора Стефано я бы уже стерла тебя в порошок. Но он медлит. Дает тебе второй шанс. Знай, что я — не Стефано Фарнезе. И если ты попадешься мне… Впрочем, несчастные случаи бывают довольно часто. Ты меня поняла?
Я шумно проглотила ком, вставший в горле. Она все знает. Кавелье в курсе моего проклятья. Она измывается надо мной.
Женщина, заметив осознание на моем лице, глухо рассмеялась.
— Вы ошибаетесь, — прошептала вдруг я, — если думаете, что я прекращу. Мне уже нечего терять.
— Ты так в этом уверена? Мне когда-то тоже было нечего терять. Однако я здесь, — на секунду в глазах Кавелье вспыхнуло что-то, смутно напоминающее сожаление. Однако в следующее мгновение все эмоции стерлись с ее лица. — Ты думаешь, Кристиану не угрожает опасность? Думаешь, смерть — это последняя станция? О, дорогая, есть вещи куда хуже смерти. И, поверь, ты не хочешь о них знать.
Я промолчала. Подавила в себе жгучее желание ударить домоправительницу. Схватить ее за волосы и выместить всю злобу, что скопилась во мне за эти долгие недели.
— Ты свободна, Бруно, — Кавелье усмехнулась. — Инес тебя уже заждалась.
***
Вкус пепла во рту после разговора с домоправительницей не проходил еще несколько часов. Я снова и снова прокручивала в голове ее едкие насмешки, завуалированные намеки и очевидные угрозы.
Кавелье знает обо всем, что случилось со мной в особняке. Она в курсе заклинания, наложенного Стефано, наверняка знает и о побеге Габриэллы. Домоправительница теперь лишь лишняя пара глаз, что пристально будет за мной наблюдать.
Хотя какой в этом смысл? Запертая внутри особняка, я больше не представляю никакой опасности для семьи Фарнезе. Скорее, я очень удобно устроилась в ожидании скорой кончины.
Тяжело поверить в то, что я скоро умру. Но с каждым днем мыслей о спасении становится все меньше. Кристиан пообещал мне помочь, он просил дать ему шанс, уверял, что не подведет. Но я… Я с трудом могу принять его помощь, как бы не старалась убедить себя в обратном.
Мне все еще трудно доверять людям. Тем более сейчас, когда на десяток врагов и соперников приходится лишь один союзник.
После разговора с Кавелье я не пошла к Инес. Мысль о работе сейчас, когда я оказалась в ловушке, просто смешна до слез. Какой нормальный человек станет драить полы и чужие туалеты, зная, что совсем скоро умрет?
Вместо этого я предпочла уединиться в библиотеке. Спрятаться в полумраке книжных стеллажей и запаха старости. Погрузиться в перелистывание старинных собраний, совершенно не вдумываясь в их смысл. Но так постепенно мне становилось спокойнее.
Я вспомнила, как оказалась в библиотеке в первый раз. Как изумилась пыльной красоте давно забытых шкафов и сочинений. Как познала одно из таинств аристократии, священное место, доступное лишь богачам.
Тут я нашла страшные подсказки о семье Фарнезе. Таинственную фотографию пятидесятилетней давности. Раскрыла один из секретов Стефано Фарнезе.
Я опустила руку в кармашек белоснежного передника и нащупала в ней смятую бумажку. Достала ее и вновь всмотрелась в лица, изображенные на фото.