Не кради у ведьм

Я заметила на кровати грязную одежду ведьмака. Подошла ближе и взяла в руки белую рубашку. Вблизи разрез на спине показался мне не таким пустяковым, как до этого. Кровь жадно въелась в белоснежную ткань, разрез оказался необычайно широким и длинным.

Стефано уверенно стоял на ногах, умело управлял лошадью, и ни разу его лицо не исказилось в гримасе боли. Однако я отчетливо поняла — будь на месте ведьмака обычный человек, он бы упал замертво там же, где и получил эту рану.

Я могла только представить, сколько сил ушло у Стефано за сегодняшний день. Он, конечно, маг, но и его ресурс не бесконечен. Неужели эта рана стала для ведьмака лишь неприятной неожиданностью? Или Стефано умело маскировал то, что я не должна была заметить?..

Я вспомнила, как пыталась вернуться на место сражения с Тринадцатым кланом. Стефано останавливал меня, угрожая использовать магию. Уже тогда его лица коснулись отголоски усталости. Его голос охрип, а приказы звучали не так железно, как раньше. Стефано из последних сил сдерживал меня, а я лишь спорила и возмущалась. И наговорила много лишнего.

На душе стало гадко. Я сморщилась собственной беспросветной глупости.

Сколько еще сил сохранилось в Стефано? Насколько велико могущество ведьмака? И как долго он еще сможет терпеть мои человеческие капризы?..

Я оглядела пустую комнату еще раз. Положила рубашку обратно на кровать и ушла.

Не знаю, осталась я рада или разочарована из-за того, что никого не встретила. Однако перед самой собой совесть я очистила и совсем скоро уснула крепким беспробудным сном.

***

Я еле разлепила заспанные глаза. Не знаю, сколько прошло времени, однако дневной свет уже пробивался сквозь льняную «занавеску», которой стал обычный кусок ткани, а внизу слышались женские голоса и громыхания посуды.

Я с трудом поднялась с кровати. Пригладила растрепавшиеся волосы и босиком вышла из комнаты. Дверь в покои Стефано была закрыта. Внизу слышался разговор Авроры с матерью да детский заливистый смех.

Я спустилась вниз, прислушиваясь к голосам женщин. Они не услышали скрип половиц, поэтому продолжали обсуждать Стефано, не скрываясь:

— Они два дня провели в пути. После такого любой сутки проспит, — говорила Люция деловито.

— Все-таки, господин Стефано очень плохо выглядел вчера, — тихо ответила Аврора. — Весь бледный, угрюмый… И вернулся он только под самое утро. А теперь снова на ногах.

— Откуда это он вернулся?

— Ты не слыхала? Он куда-то уезжал ночью.

Я удивилась вместе с Люцией. Вот почему я никого не застала в гостевой комнате. Стефано куда-то уезжал. И ничего не сказал мне.

Я почувствовала укол сомнения. Секреты, секреты, секреты… Сколько их у Стефано? Что он еще может от меня скрывать, и насколько это опасно?

Когда из кухни на меня резко выскочил мальчик лет пяти, я чуть не вскрикнула от неожиданности. Лишь ойкнула от его ног, наступивших на мои пальцы, и попятилась. Мальчик и сам не ожидал меня здесь увидеть, поэтому замер и уставился на меня во все свои раскосые темные глаза.

— Вэнни! — из дверного проема выглянула Аврора с белым льняным платком на голове. — Как ты ведешь себя с гостьей! Извинись сейчас же.

— Мискузи, — проблеял темноволосый мальчишка и тут же снова забежал на кухню.

— Доброе утро, Мартина.

— Доброе утро…госпожа.

Я прошла на кухню вслед за Авророй. При свете дня здесь оказалось даже уютно. За черной заслонкой печи что-то готовилось, наполняя кухню умопомрачительным ароматом. На столе рядом были раскиданы свежие овощи. За обеденным столом сидела Люция. На ее коленях уместилась маленькая Агата с книжкой в руках.

— Присаживайся, сейчас будем завтракать, — Аврора приглашающе махнула за стол, на котором уже стояли пустые железные тарелки да графины.

— Спасибо, — я села на другой конец скамьи, где сидела Люция. — А где Ст… Синьор Фарнезе?

— Он в сарае. Запрягает лошадей, — ответила седая женщина, не отрываясь от детской книжки. — Вы же отправляетесь совсем скоро.

— Да.

— Это, конечно, не дело, — продолжила Люция. — Быть может, ты его убедишь остаться подольше?

— Мама, — Аврора неодобрительно покачала головой. — Если господин Фарнезе услышит хоть еще одно слово про задержку, он точно уедет прямо сейчас.

Я лишь слабо улыбнулась, не зная, что и сказать. Женщины вели себя совершенно обычно. Так, как настоящие крестьянки. Не понимаю, чего у них со Стефано общего. Может, они ведьмы?.. Вряд ли.