— Ты не раз выручал меня в пути до Рима, — согласилась я. — Но я помню все, что было в особняке. И вряд ли когда-нибудь забуду.
Стефано смотрел мне в глаза. Его темные брови были нахмурены, взгляд — задумчив. Он всматривался в мое лицо так, словно увидел меня впервые. Будто только что узнал, что у их «кормового зверья» тоже есть чувства.
— Я помогу, — сказал он уверенно. — Не тебе одной нужен розовый турмалин.
Драгоценный камень нужен был мне, чтобы выжить. Стефано он требовался, чтобы снять с себя тяготы давнего долга перед младшим братом. Это был выгодный союз между смертной и ведьмаком: он дарует мне жизнь, а я ему — освобождение.
— После того, как ты снимешь с меня заклятье, турмалин останется таким же сильным камнем? — спросила я с сомнением.
— Да.
— И что ты будешь с ним делать?
— Он станет частью силы моей семьи, — сказал Стефано без обиняков.
— Значит, вам будет еще легче обманывать и убивать.
— Обманывать и убивать? — усмехнулся ведьмак. — Думаешь, моя семья занимается только этим?
— Да, — резко отрезала я. — Ваша магия несет только беды.
Стефано глухо засмеялся. Он пригладил черные волосы и произнес с вызовом:
— Я могу доказать обратное.
— Докажи.
Когда весь свет в комнате угас, а фигура Стефано затерялась в темноте, я испугалась. Я хотела было вскочить с кровати, но не успела и смахнуть с колен книжку.
Щелчок пальцев — и в комнате вновь стало ярко. Мои глаза медленно расширялись от удивления. Я заозиралась по сторонам, глядя на миллионы парящих в воздухе огоньков.
Словно звезды на бескрайнем небе, они мигали и вспыхивали, затухали и растворялись в темноте. Их мягкое теплое свечение напоминало восходящее солнце. Мириады восходов, первых утренних лучей, нежных солнечных прикосновений.
Я поднялась с кровати и медленно протянула руку к одному из огоньков. Мои пальцы боязливо притронулись к светлячку. Тепло поцеловало кожу, и огонек растворился в воздухе.
Стефано тоже поднялся. Он глядел на мое лицо, растянувшееся в изумлении, и едва заметно улыбался. Это была горделивая улыбка. Ведьмак получал удовольствие от моих эмоций, он добился желаемого эффекта. Я не могла прекратить крутить головой из стороны в сторону, касаться волшебных огоньков и чувствовать, как тепло солнечного дня, безоблачного неба и мягкой золотистой травы разливается по телу.
Когда я взглянула на Стефано, хищные черты его лица разгладились. Его глаза цвета виски пылали вместе со светлячками, волосы блестели, а губы дрогнули в мягкой улыбке. Ведьмак словно наблюдал за восторгом ребенка, впервые увидевшего небо.
— Магия — это не только смерть, — произнес он тихо.
Стефано плавно вытянул вперед руку. Она почти касалась моей шеи. Вдруг огоньки заискрились и вихрем потянулись по его предплечью к пальцам, а потом перепрыгнули на меня.
Я изумленно смотрела на свои руки. Маленькие вьюги из волшебных огоньков пылали вокруг моих рук, щекотали щеки и путались в волосах. Мне было тепло и щекотно, я засмеялась от неожиданности. Спокойствие разливалось по телу от нежных прикосновений света.
Я закрыла глаза. А когда открыла — огоньки уже растворились в воздухе. Вновь мигала люстра под самым потолком. От искрящихся всполохов солнца не осталось ни следа. Сразу стало непривычно холодно и темно.
Я вновь взглянула на Стефано. Ведьмак лениво наблюдал за мной. Сейчас его острые скулы и сильная челюсть не казались такими опасными, а темные глаза не вызывали в моей груди первобытного страха.
— Отдыхай, — произнес он тихо. — Завтра важный день для нас обоих.
Ведьмак ушел. Я еще раз оглядела комнату, но больше ничего не выдавало магии, оставшейся от волшебных светлячков. Тогда я легла в кровать, шумно выдохнула холодный воздух и закрыла глаза.
В груди все чувства перевернулись с ног на голову. Я думала о магии, но чувствовала лишь приятное покалывание в пальцах. Думала о Стефано и ощущала совершенно неуместное чувство безопасности. Я знала: что бы завтра ни случилось, я могу положиться и на жестокого кровожадного ведьмака, и на его смертельную магию.
Глава 65
Перед зеркалом сидела девушка, совершенно мне незнакомая. У нее были светло-русые длинные волосы, слегка закрученные на концах, серо-голубые глаза и бледная, почти фарфоровая кожа.
Эта девушка сидела за туалетным столиком и медленно прочесывала прядь за прядью, пытаясь свыкнуться со своим отражением. У нее пропал шрам на лбу, нос стал прямым и длинным, а щербинка между зубов бесследно исчезла.