Король Неаполитанского Королевства запретил магию лишь из своего глупого, ничтожного страха, присущего каждому человеку. Его жену когда-то убил ведьмак, и Король, совершенно не разбирая в магии ни хорошего, ни плохого, избавился от каждой ее формы. Точнее, лишь пытался это сделать.
Лидии и ее отцу приходилось долгие годы скрывать свои силы лишь из-за паранойи Короля. В каждом владельце магической силы он видел угрозу, даже если этим владельцем был его ближайший друг и советник или его дочь.
А сколько еще поколений ведьм было вынуждено скрываться и прятаться? Сколько несчастных детей вырастало, не умея пользоваться своими силами и страдая от того еще больше, нежели от Королевских гонений? От одних мыслей о узколобости Короля у Лидии кровь в жилах закипала. Она наконец открыла для себя несправедливость, о которой Марцио знал все это время.
Когда Стефано засуетился в материнских руках, девушка отвлеклась от раздумий. Она взглянула на сына, возвращаясь в реальность, и обратилась к его отцу.
— Не хочешь ли ты подержать Стефано? Кажется, я ему надоела.
— В этом нет необходимости, — Марцио ответил, не поднимая глаз с рабочего стола. — Окликни няню.
— Но, думаю, его тянет к отцу.
— Сейчас его тянет лишь к еде и кровати, — мужчина щелкнул пальцами, и огонь в камине тотчас угас. — Его нужно уложить. Завтра я уезжаю, поэтому сейчас нужно закончить все насущные дела.
Лидия поняла намек. Она отчетливо распознала просьбу в словах мужа.
— Конечно, — девушка поднялась с мягкого кожаного дивана и прошла к выходу из комнаты. Чуть помедлив у самой двери, тихо произнесла. — Но лучше бы ты остался здесь…
Марцио не ответил. То ли не услышал, то ли сделал вид. Лидия давно уже думала о том, что мужчине следует уйти в отставку. Стефано не должен расти без отца, пропадающего в разъездах по миру и постоянно подвергающего себя смертельной угрозе.
Но также Лидия знала — Марцио никогда не согласится. Он скорее откажется от собственной жизни, нежели от должности маршала Неаполитанской армии. В этом мужчина был похож на ее отца.
Именно поэтому Лидия в очередной раз убедилась в том, что сделает все ради будущего своего ребенка. Стефано вырастет достойным человеком. Что-то он получит от отца, но жить научится лишь у матери.
Глава 73
Я решила отправиться в особняк Фарнезе незамедлительно. Несмотря на все страхи и сомнения, на ужас перед Маркизом и ощущение неизвестности, связанное со Стефано. Мне нужно было торопиться, ведь в запасе оставались всего каких-то скудных две недели. А хуже мне становилось с каждым днем.
Мне нужно было вернуться в логово смертельного врага, который, может, и не ждет меня в особняке, но определенно почувствует мое возвращение. И, помимо постоянного бегства и игры в прятки внутри опасного лабиринта, я должна буду найти и убедить Стефано вновь предать отца и спасти мою жизнь.
Думая об особняке Фарнезе, я пыталась вспоминать лишь о том, что придавало мне сил и уверенности. О том, что там меня может ждать Кристиан, о том, что только там я смогу найти свое спасение. И только из-за этих мыслей мне становилось чуточку спокойнее.
Однако Габриэлла не отпустила меня так сразу. Она почти силой заставила меня задержаться у нее в доме на сутки.
— Я поколдую с твоим здоровьем, — сказала женщина, когда мы сидели в просторной светлой столовой.
Обеденный стол был рассчитан как минимум на шесть персон, однако все четыре места по обе стороны от нас пустовали. Все яства, заставившие широкий стол из белого дерева, принадлежали лишь нам с Габриэллой. Ради приличия я размазала по тарелке еду, однако ни к чему не притронулась. От въевшейся в груди тревоги аппетит совсем пропал.
— Не нужно! — выпалила я тут же и сжала в руке вилку.
— Почему же? — изумилась женщина.
Габриэлла аккуратно, не опуская головы, отрезала кусочек от стейка из свинины и положила его себе в рот. Она продолжала галантно вести себя за обедом и при этом вести трудный разговор.
— Меня уже тошнит от магии, — призналась я.
Габриэлла явно изумилась моей прямолинейностью, но не подала виду. Ее брови на миг подпрыгнули, а губы дрогнули. Женщина через силу улыбнулась и попыталась достойно ответить:
— Я не впервые сталкиваюсь с людьми, у которых магия вызывает одно отвращение. В моем родном городе все были такими.
Я почувствовала укор вины. Честно говоря, Габриэлла ни разу не давала мне повода усомниться в ней или ее силе. Только благодаря ее магии я спаслась от Маркиза и имела возможность вновь вернуться в особняк.