— Нашу первую часть плана мы выполнили. Теперь тебе нужно дождаться Кристиана и узнать у него о горничных.
— А что будешь делать ты?
— Я отправлюсь на встречу с отцом.
Несмотря на то, что я знала и об этой части плана, от слов Стефано мне стало не по себе. Мы обсуждали это еще в покоях ведьмака. Стефано требовалось убедить отца в том, что он готов помочь в воскрешении Лидии. Только так мы могли хоть чуть-чуть повлиять на действия Маркиза.
Уверив в подчинение Стефано, его отец посвятит сына в свои планы. Маркиз будет действовать с сыном сообща. И тогда у нас появится возможность не только узнать о планах ведьмака, но и повлиять на них.
Однако для этого Стефано должен стать убедительным лгуном и примерным сыном. Я не сомневалась в умениях младшего ведьмака, однако до ужаса боялась, что Маркиз быстро раскусит обман. Было так много пробелов в нашем плане. Все они могли стать страшной угрозой.
— Будь осторожен, — произнесла я, не смея поднять глаз с мужских рук.
— Я знаю, что и как сказать, — уверил меня ведьмак.
— Все равно. Никто не знает, что может взбрести ему в голову.
— Никто, кроме его сына.
Глава 92
Я пыталась. Изо всех сил пыталась пробудить заклятье, наложенное на меня Жаклин и очутиться в кабинете Маркиза. Мне нужно было услышать разговор ведьмаков собственными ушами, убедиться в том, что Стефано справляется с возложенной задачей и не подвергает себя опасности.
Однако заклятье не поддавалось. То ли дело было в том, что им управляла Жаклин, то ли я была слишком слаба для вызова такой магии, но покои Маркиза оставались сплошной мучительной загадкой.
Сейчас я сидела в спальне Кристиана и царапала кожу рук ногтями от нетерпения. Прошло уже около часа. Младший брат быстро справился с поставленной задачей. Уж не знаю, что он сказал горничным, однако его уговоры подействовали.
Оставшиеся четыре девушки теперь ждали, когда Кристиан придет за ними вновь. Мужчина должен был увести их из особняка и вывести за территорию, на чистую, не тронутую Маркизом землю. Для этого ему требовалась помощь Стефано и его магических сил.
Однако время шло, а ведьмак все не возвращался. Время близилось к ужину. К тому, на котором все должно было случиться. И, чем ближе маленькая часовая стрелка подбиралась к заветной цифре семь, тем сильнее я царапала кожу на руках.
— Тебе не нужно так беспокоиться из-за него, — сказал Кристиан, глядя на мои мучения. — Стефано не мальчик, нуждающийся в защите.
— Сейчас слишком много поставлено на кон, — возразила я. — Если Маркиз поймает его на лжи, нам всем придется несладко.
— Этого не случится.
— Почему ты так уверен?
— Потому что я знаю Стефано. Он не идет на неоправданный риск.
— Ты когда-нибудь считал его своим братом? — вдруг спросила я.
— Мы и есть братья.
— Настоящим братом. Не по отцу, а по жизни.
— Нет, — чуть погодя ответил Кристиан. — Он никогда не был моим братом, но всегда оставался сильным и умным ведьмаком.
— До ужина осталось мало времени, — мой голос был пропитан напряжением. — Если не вывести горничных из дома сейчас, то мы не успеем сделать этого никогда.
— Без помощи Стефано это очень опасно. Нас могут заметить из любого окна.
— До ужина осталось пятнадцать минут. Персонал уже собирается в столовой. Вас никто не заметит сейчас. А вот если горничные и дальше не появятся, тогда Кавелье поднимет весь дом на дыбы.
Кристиан шумно выдохнул. Он поправил непослушные волосы и встал с кровати. Голубая льняная рубашка замялась, и мужчина заправил ее полы в черные штаны.
— Хорошо. Ты права. Я попробую вывести горничных.
— Я пойду с тобой.
— Нет. Останься и дожидайся Стефано, вдруг он объявится.
— Кристиан… — я поднялась следом за мужчиной и поравнялась с ним. Попыталась ободряюще улыбнуться. — Ты знаешь этот дом, все его тайные ходы, спрятанные между деревьями дорожки и дыры в воротах. Конечно, ты сможешь вывести горничных. Но будь осторожен.
— Я знаю, — мужчина мягко улыбнулся. — Но спасибо за заботу.
Я набрала в легкие воздуха. Он был тяжелым, пропитанным опасностью и тревогой.
— Ты готов? — задала я Кристиану вопрос, который он когда-то задавал мне. Я хотела вложить в эти слова всю нежность, которую только испытывала к мужчине. Это был мой белый флаг примирения.
— Если ты готова, — Кристиан его принял.
Когда мужчина открыл входную дверь, улыбка на его лице поблекла. На пороге стоял Стефано.