— Разве? — ведьмак едко хмыкнул. — Не ты ли бросила меня, потому что считала монстром? Таким же, как мой отец? Сейчас у тебя нет права даже смотреть на меня, не то, что просить о чем-то. Мне омерзительно даже стоять рядом с тобой.
Лидия качнулась, словно слова Стефано ударили ее физически. Она судорожно выдохнула и произнесла:
— Мартина расскажет тебе всю правду обо мне.
Я ошарашенно нахмурилась. Стефано также с подозрением посмотрел на меня.
— Я показала Мартине все. Ей осталось лишь вспомнить, и она обо всем расскажет тебе.
Я замотала головой. От меня требовали невозможного. Сейчас я едва могла дышать, что уж говорить о какой-то там правде! Откуда я могу ее знать?!
— Как ты сбежала? — спросил Стефано. Его вопрос прозвучал жестким приказом.
— Я притворилась больной чахоткой… — сморщившись заговорила Лидия. — Тогда при Дворе у меня еще остались друзья. Я попросила Марселя Орси навести Марцио на ложный след, чтобы он уехал. В одиночестве я смогла наложить вуаль на тело незнакомой мне погибшей девушки. А сама сбежала.
— Так значит, Маркиз убил Орси из-за тебя! — прорычал Стефано. — Ты оставила его ребенка сиротой, и из-за тебя потом Давида тоже убили.
Лидия болезненно сморщилась. Слезинка соскользнула с ее щеки.
— Мне жаль, мне очень жаль, что все так сложилось… Я и представить не могла…
— И как ты вернулась сейчас? — процедил Стефано.
— Мне помогла твоя невестка. Жаклин. Она рассказывала обо всем, что происходило в особняке. А когда услышала о воскрешении… Тут же доложила обо всем мне. И то письмо… Его я написала на коленках, лишь бы переубедить тебя, Стефано.
Я во все глаза глядела на Стефано. Как до побелевших желваков сжимается его челюсть, как блестят в гневе глаза, как выступают вены на лбу. Он был зол, невероятно зол. А с силой малума еще и неконтролируем. Я хотела быть рядом с ним. Подойти, взять за руку, успокоить. Но мне было безумно страшно.
— Значит, ты больше не моя жена, Лидия, — Маркиз шагнул вперед. Тьма пошла следом за ним.
— И никогда ей не была.
— Тогда ты отправишься туда, куда должна была еще сотню лет назад.
Маркиз страдал. Я знала — ему больно. Он умирает от боли, от глубокой гноящейся раны в сердце. Но малумская ненависть в Маркизе была сильнее. И ведьмак не мог позволить себе быть слабым. Он обнажил всю свою силу, лишь бы боль не просочилась наружу.
— Маркиз…
Лидия не успела договорить. Поток необъятной черной мглы ударил в нее. Своды особняка застонали и задрожали. Лидия вскрикнула и выставила руки крестом. Тьма ударилась о невидимый щит и разлилась в стороны.
— Мартина! — сквозь магический бой я услышала надрывный крик Стефано.
Я резко перевела взгляд на ведьмака. Он рукой махнул на Кристиана.
— Иди к нему!
Я послушно отползла в сторону, упрямо игнорируя ноющую боль во всем своем теле. Мы с Кристианом прибились к холодной каменной стене, спрятались в тени зала. Мужчина едва понял, что я оказалась рядом. Он сложил тяжелую голову мне на плечо. Это была не наша битва.
Я сжала руку Кристиана в своих ладонях, пачкая ее в крови. Мне хотелось чувствовать его рядом с собой. Знать, что Кристиан жив и что он в безопасности. В той, которая сейчас возможна…
Лидия резко взмахнула рукой и белый яркий свет рассеял тьму Маркиза. Я зажмурилась от рези в глазах. Металлический скрежет ударил по ушам. Зал беззвучно затрясся от ударов. С потолка посыпалась известь.
Маркиз из раза в раз продолжал нападение. Его тьма беспощадно била по Лидии, загоняла ее в ловушку, оставляла прожженные пятна на коже и платье. Но женщина терпела, отвечая яркими ударами света.
— Твое время пришло, Марцио! — прокричала она сквозь магический гул. — Ты устал, я знаю!
— Я не позволю тебе, ментира, управлять моей жизнью! — еще один удар. Лидия с размаху ударилась спиной о камень и упала на пол. Маркиз медленно подходил ближе. Тьма, что тянулась за ним, стала осязаемой. Она окружала женщину, удушала ее, иссушала.
Когда сбоку на Маркиза полился поток неконтролируемой огненной тьмы, мужчина едва удержал равновесие. Он ошеломленно взглянул на сына. Огненная сила Стефано смешалась с чернотой малумов, превратившись в опасное нечто. И оно грозилось уничтожить все вокруг.
— Я сам убью тебя, — процедил Стефано, не прекращая сжигать отца.
Стефано поднял руки ввысь. Клубящаяся парящая тьма с жилами и венами огня осветила полог потолка и выжгла камень вокруг. Она медленно спускалась вниз, к Маркизу. Весь зал осветился огненным безобразным ужасом.