— Мне здесь нравится, — сказала я, чуть подумав. — И я хочу остаться.
Кристиан посмотрел на меня, чуть склонив голову. Его темные кудри окаймили тонкое бледное лицо. Стального цвета глаза с черными ресницами опустились. Тонкие губы растянулись в понятливой полуулыбке.
— Ясно.
На этом наш разговор кончился. Я, чувствуя невысказанное напряжение между нами, поспешила удалиться из сада с ощущением стойкого дежавю. В прошлый раз мне пришлось покинуть задний двор с теми же эмоциями. Я была в смятении и удивлении. Кристиан Фарнезе оказал мне услугу, и невольно мы стали ближе. Но его личность оставалась точно такой же загадкой, как и до нашего знакомства.
Я не думала заводить с кем-то дружбу в особняке Фарнезе. Тем более, с хозяевами поместья. Мне за глаза хватало того, что ко мне относились как к настоящей горничной. Так что произошедшее с Кристианом стало для меня настоящим сюрпризом. Я и представить не могла, что самодовольные аристократы вроде семьи Фарнезе способны на добродетель.
Кажется, Мими не зря влюбилась в младшего сына Маркиза. Он действительно обладает каким-то… шармом. И это заметила даже я, далекая от человеческих чувств.
Глава 17
Понедельник начался с надменных взглядов мадам Кавелье, резких приказов и полного понимания, что я себя подставила. Домоправительница явно была очень злопамятной, и весь оставшийся выходной хранила на меня обиду, чтобы теперь сполна ее выместить.
Зря я надеялась, что ситуация с Кристианом сойдет на «нет». Я думала, что это для меня она стала полнейшим потрясением и шоком, что младший брат Фарнезе вел себя так всегда, что домоправительница уже привыкла к выходкам хозяина. Однако меня ждало разочарование. Кристиан Фарнезе хоть и помог мне вчера, но невольно подставил сегодня.
Конечно, я его не виню. Наоборот, испытываю огромную благодарность. Если бы не Кристиан… Я и вся моя легенда оказались бы не только за стенами особняка, но и стали достоянием всей жандармерии Италии.
Однако теперь не заметить сквозившего в голосе мадам Кавелье раздражения и не подумать о его причинах было невозможно.
Мими невольно расплачивалась за мои грехи. Девчонка была вынуждена следовать за мной, куда бы меня не послали, и помогать там, где другие бы отказались. Так мы оказались в комнате Жаклин.
По утрам горничные с содроганием сердца вслушивались в приказы домоправительницы, ожидая своей участи. Для многих из них покои невестки Фарнезе были страшнее увольнения. Юная госпожа очень придирчиво и властно относилась к тем, кто прибирал ее комнату. Мадам Кавелье об этом прекрасно знала, поэтому ее решение было очевидно.
Некоторое время мы убирались в тишине. Я протирала полочки и шкафы, погрузившись глубоко в мысли, когда Мими вдруг заговорила.
— Чего это Кавелье на тебя так взъелась?
— Не знаю, — пожала плечами, не отворачиваясь от туалетного столика, с которого протирала пыль.
На столе были разбросаны украшения: золотые кольца, очень похожие на то, которое дала мне Жаклин, и серебряные браслеты с разноцветными камнями. А в блюдце в виде ракушки лежали порванные бусы.
Жаклин словно совсем не волновало, что ее явно дорогие украшения находятся под угрозой. Будто девушка безгранично доверяла всем горничным, работающим в особняке.
Я поразилась такой легкомысленности. И, скажу честно, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы одно из этих колечек не улизнуло ко мне в карман. Мартина упрямо твердила, что мне под руку попал идеальный момент, но Розалинда хлестала воровку по рукам и неодобрительно качала головой.
Да, и подумав, я решила, что слишком рискованно красть из комнаты хозяйки. Ведь все в доме знают, кто именно здесь убирает, и подозрения в случае чего будут очевидны.
Иногда безбашенная воровка во мне была сильнее доводов разума и вынуждала поступать опрометчиво. Но сейчас, когда так много было под угрозой, я смогла ее сдержать и поступить правильно. Хотя очень хотелось насолить надоевшей Жаклин. От одного тонюсенького колечка она не обеднела бы.
— Наверняка ты где-то облажалась, — не унималась Мими. — Хотя, может ей просто скучно. Вчера же мы хорошо отработали.
— Вчера? — я наконец повернулась лицом к девочке, оставляя в покое стол с украшениями.
Мими беспечно расправляла складки на белоснежном постельном белье, которое только что поменяла. Ее темные непослушные волосы растрепались и прядками выбились на лицо.