«Вот стерва!» — едва не вскрикнула я.
Теперь понятно, почему Кавелье знает о моих ночных вылазках, но не догадывается, куда именно я ходила. Инес просто донесла на меня! Из-за этой самовлюбленной эгоистки я решила было, что стану следующей жертвой Фарнезе. А она просто подставила меня!
— Теперь спокойнее ты точно спать не будешь, — хищно проговорила я.
— Еще посмотрим, у кого сон будет слаще, — Инес тихо засмеялась и отвернулась, переключив все свое внимание на отражение.
Я шумно выдохнула и вышла из комнаты. Находиться в одном помещении с Инес невыносимо. Тем более сейчас, когда голова и так раскалывается от мыслей. Мне срочно нужно подумать. Решить, что делать дальше, как поступить с теми секретами, что я узнала. И единственное решение я видела в уборке. Только за ней у меня появится возможность спокойно поразмышлять.
***
Натирая бильярдные шары один за другим, я невидящим взглядом смотрела в зеленое покрытие стола. Рядом стояла железная тележка со средствами и тряпками, которую я набила на скорую руку. Кидала в нее все, что попадалось на глаза, даже не думая о тщательной уборке.
Месяц назад был наш первый рабочий день. И тогда с Мими провели ритуал. Об этом говорил порез на ладони девушки, что сейчас зиял на руке Стеллы. Значит, через месяц пропадет и она.
Я попыталась вспомнить, видела ли что-то подобное на руках своей матери. Но события трехлетней давности были настолько размыты, что я с трудом могла припомнить даже ее портрет.
Задумавшись, я не заметила, как один из шаров выпал из рук и прокатился по махровому покрытию ковра. Стоило мне наклониться за ним, как неожиданное воспоминание отпечаталось перед глазами.
Из мыслей меня вырвал глухой стук. Я вздрогнула и оторвалась от журнального столика в курительной, в котором почти протерла дыру.
Мими стояла чуть в отдалении, у бильярдного стола. Черный шар, который девушка так тщательно намывала, выпал из ее рук и лежал, зарывшись в ворсе ковра.
— Я бы была с ними поосторожней, — замечаю с сомнением.
Мими вдруг поднимает опущенную голову, и я вижу тонкую струйку крови на ее губах.
— Мими! — встаю и подхожу к побледневшей девушке. — Да у тебя кровь из носа.
— Ничего, — Мими отходит в сторону, зажимая двумя пальцами переносицу. — Схожу до ванной.
— Ты в порядке?
— Да-да.
Я осталась стоять на месте. Девочка спешно скрылась в арочном проходе, оставляя меня одну. Непривычная тишина тут же пологом легла на комнату.
Я подняла черный шар с пола и покатила его по столу со стойким ощущением дежавю.
«Где-то я уже это видела», — подумала с сомнением, но тут же отмела от себя эти глупые мысли.
Кровь из носа. Случайность или первый симптом? Тревожный звоночек о скорой гибели? Что, если есть признаки, по которым можно определить новую жертву Фарнезе? Все те странности, что происходили с Мими и остались мной не замечены, могут оказаться подсказками. Значит, теперь я не должна отходить от Стеллы ни на шаг.
Перед глазами возник образ матери из моего недавнего кошмара. Еще один кусочек пазла.
Женщина подняла на меня уставший взгляд. Из ее носа на сложенные руки капнула кровь.
Ночной кошмар — не бред воспаленного разума. Это подсказка от подсознания. Есть симптомы, признаки, по которым можно определить скорую кончину человека. И мне нужно их вычислить.
«Если я не ошибаюсь, первый признак — кровь из носа», — поняла я. — «Но что дальше? Что происходило с Мими потом?»
Закончив бесцельно натирать игральные шары, я повернулась к тележке, чтобы взять новую тряпку. Но чей-то разговор на повышенных тонах отвлек меня. По лестнице, сильно стуча каблуками, спускались две женщины. Жаклин и Кавелье.
Я сама не заметила, как подскочила к темно-коричневой стене и прижалась к ней спиной, стараясь даже не дышать. Слова долетали до меня с трудом.
— Это просто невероятно, — недовольно заговорила Жаклин. — Еще больше меня поражает то, что ты ничего сделать не можешь!
— Я поговорю с ними, — холодно ответила Кавелье. — Но советую ни на что не надеяться.
— Так какой от тебя смысл, если ты даже на свой сброд повлиять не можешь?!
— Это не тот случай, — голос Кавелье сквозил таким холодом, что даже я, стоя за стеной, поежилась. Удивительно, насколько уверенно себя чувствует Жаклин рядом с ней.
— А какой случай будет «тем»? Когда ты уже начнешь справляться со своими обязанностями?
Я закусила губу, жадно вслушиваясь в каждое слово. Еще ни разу мне не приходилось слышать, чтобы домоправительницу, мою начальницу, так строго отчитывали. И помимо неловкости за подслушанный разговор я ощущала и мелкие уколы злорадства.