Я тяжело сглотнула ком в горле и сделала шаг назад. Выйти сейчас, когда меня поймала Инес, — значит подписать себе смертный приговор. Она один раз уже подставила меня перед домоправительницей. И второго шанса мне никто не даст.
Вот кто нужен Жаклин. Идеальный шпион для хозяйки — не я, бывшая воровка, что пытается докопаться до истины и при этом не выдать свои секреты, а Инес, которая ради собственного благополучия готова подставлять других, идти по головам, пользоваться любыми средствами. Смешно, что Фортуна решила так распорядиться нашими жизнями.
Подавив в себе поток из самых ужасных ругательств, я вернулась обратно и легла в кровать. Кровь в жилах кипела, а руки тряслись от злости. Хочется просто задушить эту девчонку! Она не понимает, что может стать следующей после Стеллы. Хотя я даже не буду грустить.
Я заставила себя закрыть глаза и перевернуться на бок к стене. Ничего, проберусь в кабинет Кавелье следующей ночью. Хочется сказать, что у меня еще много времени, но это не так. У меня осталось меньше месяца, чтобы со всем разобраться, иначе следующей на смертном одре могу оказаться я.
Глава 27
Я никогда не искала себе друзей. Просто не нуждалась в жилетке, в которую можно выплакаться. В детстве чаще помогала родителям на поле или засиживалась дома за шитьем. Потом, в Цитадели, столкнулась с завистью и эгоистичностью окружающих, убедившись, что друзья — это лишь слово.
Что шпионки, что проститутки в Цитадели не искали себе товарищей, подруг или любовь. Туда они приходили лишь за одним — за деньгами. Ни у кого из нас не было времени между поиском пропитания и спасением от жандармерии на каких-то там «друзей».
Госпожа Брунилда всегда говорила: «Здесь вам не детская сказка, чтобы мечтать о дружбе и радуге. Займитесь делом или проваливайте». И я всегда занималась делом.
Но и врагов я никогда не искала. Не нарывалась на неприятности умышленно, не провоцировала, не хвасталась и не издевалась. Так уж получалось, что они всегда находились сами. В Цитадели моим врагом стала Джулия, подставившая меня. Да и остальные девушки оказались не лучше. Они все планировали от меня избавиться.
А здесь, в особняке, я встретила сначала самовлюбленную Инес, что только и искала повод, чтобы поиздеваться над другими, а потом аристократишку Жаклин, считающую, что все в мире ей все должны. Об остальной семье Фарнезе я молчу — они все невольно стали моими соперниками.
Казалось бы, нам, горничным, нужно объединиться. По одиночке нас ждет судьба Мими или Стеллы. Но как им рассказать? Кто мне поверит? Боюсь, я не успею произнести даже слова «магия», как упаду замертво. А даже если и попытаюсь, Инес скорее покрутит у виска и побежит жаловаться домоправительнице. Для девушки это будет очередная прекрасная возможность от меня избавиться.
Этой ночью черноволосая Ящерица нарушила мои планы. Я не смогла пробраться в кабинет Кавелье, найти доказательства преступных планов Фарнезе или информацию о моей матери. Казалось, момент был идеальный: глубокая ночь, темнота, нарушаемая лишь подглядывающей в окна луной, и тишина, настолько мирная, что даже собственные мысли в голове звучали слишком оглушающе.
Но, как и во всех идеальных сюжетах, в этой истории был один промах — глупость окружающих. Вынудив меня остаться, Инес, возможно, подписала себе смертный приговор. Я на шаг отдалилась от заветной цели, а Ящерица, наоборот, приблизилась к опасности. Ведь никто не знает, кто станет следующей жертвой Фарнезе.
Так что теперь я продумываю план «Б». Где можно достать информацию средь бела дня? Так, чтобы не вызвать подозрений и не оторваться от работы, но при этом потратить лишние часы с пользой?
Ответ всплыл на утреннем собрании, когда Кавелье распределяла ежедневную работу.
— Анжелика, Флора, сегодня отвечаете за общую и малую гостиные. И повнимательнее: в прошлый раз у синьора Маркиза были претензии к Рите и Софии.
Девушки кивнули и отправились набирать тележку с инвентарем. В поредевшем отряде горничных осталось лишь пять человек. Одна из них я.
— Осталось… — Кавелье поправила очки, сползающие с носа, и вчиталась в список. — Турецкая баня и библиотека. Повара также попросили прибрать кухню в этот раз.
— Я с Фиори возьму библиотеку, — провозгласила Инес, даже не глядя на рыжеволосую напарницу.
— Нет, — вдруг вклинилась я. — Лучше это сделать мне.
Инес обернулась на меня с таким раздражением в глазах, что его можно прочувствовать физически. Конечно, в сравнении с баней и кухней библиотека — это рай на земле. И Инес это знает. Вряд ли девушка горит желанием оттирать вековые пятна жира со стен или париться в деревянной коморке с печью.