Я схватила остатки стальных звеньев, намереваясь их распутать. Однако в следующее мгновение все мое тело поразила судорога.
— Я повелеваю тебе остановиться, — властный мужской приказ парализовал мое тело. Не в силах обернуться, я лишь вслушивалась в холодный голос Стефано Фарнезе.
Глава 39
Я попыталась двинуться, но это оказалось невозможно. Мое тело перестало меня слушаться. По жилам словно бежал ток каждый раз, когда я пыталась подчинить себе собственные руки или ноги.
— Куда вы собрались, мама? — спросил мужчина, медленно приближаясь.
Я видела Габриэллу лишь краем глаза. Но и этого хватило, чтобы различить страх на ее побледневшем лице.
— Кристиан?.. — прошептала она, сделав неуверенный шаг вперед.
«Нет!» — хотела крикнуть я, но не смогла даже разомкнуть губ.
— Неверный ответ, мама, — в голосе Стефано послышалась усмешка. — Попробуйте еще раз.
— Ты… Стефано?
— Верно. Неужели вы позабыли, как я выгляжу? Прошло всего двадцать два года.
— Двадцать два… — повторила Габриэлла тихо. — Но как?.. Ты выглядел так же, как сейчас…
— Раньше вы знали ответ, — Стефано стоял непозволительно близко, я слышала его так отчетливо, что спина покрылась ледяными мурашками. — Вспомните.
— Где мой сын?
— Он в особняке. Ждет вас.
— Он внутри? — Габриэлла сделала шаг вперед, но тут же замерла. — Он в порядке?!
«Нет-нет-нет!» — от собственного бессилия на глазах выступили слезы. Я пыталась двинуться, закричать или хотя бы обернуться — но все было безрезультатно.
— Боюсь, если вы выйдете за пределы особняка, он умрет.
— Нет… — просипела Габриэлла. — Я не… Я никуда не уйду. Только отведи меня к сыну.
— Конечно, — Стефано подошел еще ближе. Он стоял совсем рядом с Габриэллой.
«Санти!» — кричало мое сознание. — «Если он уведет ее в дом, это будет конец! И для меня, и для нее!»
Я почувствовала, как внутри разгорается пламя. Мое тело свело в невыносимой боли, руки заломило, а перед глазами все засветилось с такой четкостью, что я могла рассмотреть каждое дерево за воротами.
Я не поняла, что делаю, когда резко схватила руками цепь и отшвырнула ее в сторону. Железо задребезжало с металлическим лязгом. В одно мгновение я обернулась, схватила за руку Габриэллу и дернула ее назад. Отворив одно из ворот, силой вытолкнула женщину наружу.
— С Кристианом все в порядке! — закричала я так громко, что собственные уши заложило. — Он в силах о себе позаботиться. На верьте никому, бегите, бегите, пока есть шанс! Снаружи у вас больше возможностей спасти сына и себя, чем внутри!
— Какого черта?! Мое заклятие… — прорычал Стефано. Он обхватил меня руками, ладонью зажал рот и оттащил назад. — Габриэлла, вернитесь! Иначе ваш сын умрет!
Габриэлла металась из стороны в сторону. Она глядела то в бескрайний темный лес, то на нас со Стефано. Женщина не могла решиться, сделать один маленький шаг. А я не могла ей помочь. Хватка Стефано была настолько крепкой, что я не могла даже пошевелиться.
Габриэлла всмотрелась в мои глаза. Ее лицо исказила гримаса боли. Она словно прочитала в них все то, что я не могла сказать, и ринулась вперед, в лес. Так стремительно, что уже через несколько мгновений ее фигура превратилась в белесую точку в лесном сумраке.
— Нет! — проревел Стефано. — Я убью его!
Мужчина отшвырнул меня в сторону. Я упала на холодную мокрую землю и тут же попыталась встать, но не смогла. Все тело ослабело.
— У меня к тебе много вопросов, маленькая горничная, — Стефано навис надо мной разъяренной фурией. Его обычно уложенные черные волосы растрепались, желваки побелели, а ноздри раздувались от гнева. В темных глазах пылало пламя, веки почернели и вздулись венами.
Я не могла отвести взгляд от этого ужасающего зрелища. Казалось, еще чуть-чуть, и ненависть мужчины уничтожит все вокруг.
— Но мы сделаем по-другому, — продолжил Стефано. — Свои оставшиеся дни ты проведешь внутри особняка. И поверь, их осталось немного.
Резко накатившая слабость окончательно ввела меня в транс. Расплывающийся силуэт Стефано, вселяющий в меня животный ужас, начал исчезать. Я медленно моргнула, пытаясь прийти в себя. Но неведомая сила все же победила. Через секунду руки ослабели, я упала спиной на землю и закрыла глаза. Где-то из-под толщи сна мне удалось различить голос Стефано, но его слова остались для меня непонятны.
***
Резко открыв глаза, я выпрямилась и села. Несколько мгновений глядела вперед, на изножье собственной кровати, а потом осмотрелась по сторонам.