— Руками грязными в рану не лазь, — ведёт себя как ребёнок, ей богу. Даже взгляд такой же, как у Алекса, когда мы закончили накладывать повязку, виновато-удивлённый. — Инфекцию занесёшь. Или думаешь, что зараза к заразе не пристаёт?
Дома меня ждёт пара важных дел. Отправлю Алекса в школу, оставлю на дежурстве кого-нибудь и позволю себе проспать несколько часов. Чуть хрипловатый голос задержанного останавливает меня на пороге.
— Эй, шериф!
— Да, Рамлоу? — в сумраке камеры видны лишь смутные очертания, силуэт.
— Спокойной ночи!
====== глава 2. ======
Чтобы затмить свет звёзд необходимо зажечь свою свехновую.
08.20.2018 11:17 a.m.
Задержанный беснуется, с грохотом переворачивая закреплённую в полу на анкерные болты скамью. Честно говоря, это является поводом для беспокойства. Сколько силы нужно иметь, чтобы вырвать её из бетона? Выдержат ли его решётки, если он захочет выйти? Мимо что-то пролетает со свистом, и тут же за спиной раздаётся звон битого стекла. Этот придурок запустил в меня болтом? Это ни в какие рамки не лезет. Поднимаю на него взгляд. Стоит, раздувая ноздри. Волосы дыбом, глаза горят бешенством и такой ненавистью, что будь взгляд оружием — уже убил бы меня.
— Верни скамью на место, — я стараюсь не выдать своего волнения.
— Морелли! Ты… Ты! Р-р-а! — психует, размахивая руками в воздухе в отчаянном жесте.
Я намереваюсь приструнить его, как раздаётся звонок. Судя по номеру телефона на определителе — звонок из подотчётного отдела в Три Ривер.
— Шериф Морелли, слушаю.
— Добрый день, шериф. Заместитель Тайлер Джонс. У нас вызов. Пропала девушка.
— Я буду через час, — бросаю трубку с замиранием сердца.
Неужели всё повторяется? Ладно, мне стоит успокоиться, прежде чем делать какие-то выводы. Подхватываю со стола шляпу и бросаю через плечо своему помощнику:
— Присмотрите за нашим гостем, я буду через несколько часов.
Сердце бешено колотится, когда спустя где-то сорок минут в пути я буквально влетаю в офис местного отделения полиции. Заместитель шерифа, который тут является представителем власти и моим подчинённым, вскакивает из-за стола, вскидывая руку в приветствии.
— Ни к чему… Джонс, что у вас?
Джонс несколько раз меняется в лице, словно я спрашиваю, когда у него последний раз был секс. Это неимоверно раздражает. Протягивает мне письменное заявление. Пробегаюсь по нему глазами. Итак, пропала миссис Форест, не вышла утром на работу в Лив Оак.
— Кого туда отправили?
— Ждали вас… — мямлит Джонс.
Честно говоря, у меня совсем нет сил ругаться, а очень хочется. Хочется схватить этого долговязого прыщавого идиота и встряхнуть до характерного звука в пустой голове. Ориентировки, рекомендации висят на всех стенах, на каждой планёрке по утрам озвучивается требование вести строгую статистику пропавших без вести, а он тянет кота за яйца. Возможно, жизни девушки ничто не угрожает, но в этом необходимо убедиться.
— Кто подал заявление?
— Её работодатель, мистер Коул.
Киваю, читая данные, вложенные в тонкую картонную папку. Мэри Аннет Форест, в девичестве Мейсон. Двадцать восемь лет, замужем, детей нет. Адрес проживания: Юг Мюррей авеню, 205.
— Кого-то из детективов или сержантов на адрес проживания отправляли?
— Никого нет дома.
— Ордер запросили?
— Да, должен прийти с минуты на минуту, — кивает Джонс.
— Хорошо, сразу же позвоните мне, как только получите. Я еду в Лив Оак. Жду ордер через двадцать минут. Ясно?
Заместитель шерифа кивает, утыкаясь в экран компьютера. Я тороплюсь. Если девушка попала в руки маньяка, то нам её не найти. Или найти но с фатальными последствиями. Мысленно я молю, чтобы она просто сбежала с каким-нибудь красавчиком. Фотография девушки выпадает из папки. Я снова бросаю на неё взгляд. Полненькая, темноволосая, кудрявая. Чуть курносая, пухлые губы и огромные глаза. Симпатичная. Но не в репертуаре нашего маньяка. Он выбирает жертв по одному и тому же шаблону: среднего роста, спортивного телосложения, длинные прямые тёмные волосы, прямоугольное, либо овальное лицо, светлые глаза, от орехового до зеленого. Жертвы выглядят одинаково, и это даёт мне надежду, что Мэри Форест не вошла в этот печальный список.
— Добрый день, шериф! — улыбается мистер Коул, протягивая мне руку для приветствия.
— Добрый? Возможно… Вы написали заявление на пропажу миссис Форест?
— Да.
— По какой причине? — следую за владельцем ресторанчика в дальнюю комнату, где у него установлен сервер камер видеонаблюдения.
— Вчера вечером какой-то тип увязался за ней, а сегодня я не смог ей дозвониться. Она должна была передать инкассацию.
— Разве это делается не в вечернюю смену?
— У нас была договорённость с банком. Пришлось нарушить, — равнодушно пожимает плечами Коул, щелкая клавишами на ноутбуке.
Приглашающим жестом зовёт меня к себе. Склоняюсь к монитору, внимательно вглядываясь в ускоренную перемотку, пока наконец в углу экрана не высвечивается время девять вечера. В этот момент Коул останавливает запись.
— Вот, смотрите. Вот этот тип, — и тычет пальцем в картинку.
Хм-м… Я честно говоря, даже не удивлена. Этот товарищ мне знаком. Сейчас он сидит у меня в камере, ожидая решения. Коричневая кожаная куртка, джинсы, тяжелые ботинки. Высокая стоячая причёска, острые скулы. Мистер Брок Рамлоу. Наблюдаю, как он присаживается за самый дальний столик, и спустя несколько минут к нему подходит пропавшая. Перематываю вперёд. Через час он и Мэри Форест покидают Лив Оак. Как раз в этот момент звонит сотовый.
— Шериф Морелли…
— Шериф, это Джонс. Ордер получен. К адресу направлен сержант Скотт, будет там через три минуты.
— Поняла. Иду… — бросаю в трубку, сбрасывая звонок.
Итак… Что мы имеем? Приезжий, с довольно богатым прошлым, пусть и аннулированным. Профессиональный убийца, организатор бандгруппы, торговец оружием и террорист. Ему бы в тюрьме ждать вынесения смертного приговора, а не попивать утром кофеек из моих рук. На миг становится дурно. И Мэри Форест. Учитывая чрезвычайное положение штата будем считать, что именно Рамлоу — последний видевший её в живых.
В доме Форестов полнейший бардак. Следы драки, несколько капель крови на полу.
— Сержант, нашли мужа пропавшей?
— Эрл Форест пока не выходил на связь. Он в рейсе. Работает дальнобойщиком на местного предпринимателя. Рейс продлили до завтрашнего дня, — чеканит Скотт.
— GPS что говорит? Где его машина?
— Ищем.
— Что-то долго. Экспертов вызвал? Явные следы потасовки… — стою на пороге вместе с сержантом.
Внутрь проходить мы не решаемся, пока не получим заключение криминалистов.
— Вызвал. Будут с минуты на минуту.
Эксперты работают потрясающе быстро и результат у меня на руках. Слюна третьего лица, следы рвоты, силиконовая смазка, кровь третьей группы, кровь первой группы. Складывая заключение в папку, выхожу на улицу. Время близится к полудню. Честно говоря, я не знаю, что думать.
На крыльце Скотт закуривает, протягивая мне пачку сигарет. Отказываюсь. Я не курю. Парень кивает, молча пряча сигареты обратно.
— Я перешлю результаты лично вам на почту. Ориентировку на девушку и этого в куртке разошлю по округу.
— Этот в куртке сидит у меня в камере. Задержала его сегодня ночью для проверки документов на заправке в Премонте, так что можно не искать. Найдите её мужа. И подайте на девушку ориентировку, срочно.
И снова дорога. Снова сорок минут по залитому солнцем шоссе, на встречу ветру. Иногда я думаю, что вот так с удовольствием провела бы не один день, а может и всю оставшуюся жизнь — ехать, куда глаза глядят, встречая новых людей и новые города. Наверное, в этом есть особая романтика. На пассажирском сиденье лежат документы, наспех составленные криминалистами. Подробный отчёт я получу к вечеру.
Рамлоу спит, точнее, делает вид, что спит. Лежит на скамье, сбросив постельное бельё на пол. Руки под головой. Максимально расслаблен, но эта расслабленность обманчива. Я вижу, как учащается его дыхание и еле заметно вздрагивают ноздри. Если человека от животного отделяет несколько миллионов лет эволюции, то некоторых от зверья отделяет лишь внешний вид.