– Красавица, а ты жестокая, – восхитился вампир.
– Так, сегодня никто не умрёт, – прервала я размышления некромантки. А ещё про меня что-то говорила. – Лойс, ты понимаешь, что облегчишь свою судьбу если поможешь нам?
– Ты ведь прекрасно знаешь, что не могу, – усмехнулся он. На восстановление бандита ушла прорва энергии, поэтому меня уже слегка качало.
– Бьянка, остановись, – Кай положил руки мне на запястья, затем притянул к себе и поцеловал. Стало немного легче.
– Сейчас расплачусь от умиления, – скорчил рожицу Лойс. – Может, ещё показ мне устроите? Я бы посмотрел.
– Сейчас я тебе устрою показ, – пообещал Николас и притронулся к лицу мужчины. Тот сразу же скорчился от боли.
– Ник, хватит, – рявкнула я. – Сейчас моя очередь говорить с ним. Выйдите все, кроме Хелены.
– У тебя десять минут. Потом мы заходим.
Мы остались втроём. Около минуты я просто размышляла, глядя на сидевшего передо мной мужчину.
– Бьянка, время уходит, – поторопила меня подруга.
– Да, Бьянка, время уходит, – усмехался Лойс.
– Скажи честно, ты готов сотрудничать с нами?
– Допустим. Но ты прекрасно знаешь, что не могу при всём желании.
– Расскажи о себе, Лойс, – неожиданно попросила я. – Ты ведь не всегда шёл по этому пути. Что тебя таким сделало?
– Неожиданный вопрос, – Лойс задумался. – Отведённого времени нам не хватит.
– Если нужно, я попрошу ещё, – пообещала ему. Хелена смотрела куда-то рядом со мной, подавая знак, что готова.
Лойс начал рассказ неожиданно. Он родился в простой крестьянской семье пятым ребенком. На жизнь монет не хватало катастрофически. Родители из кожи вон лезли, чтобы поднять детей. Когда кто-то из них подрастал, то брал на себя часть обязанностей, чтобы хоть немного облегчить родителям жизнь. Потихоньку дети старались учиться. На школу денег не было, поэтому знания им давали более успешные друзья. Лойс впитывал их как губка.
Но самым любимым занятием для него было обучение сражению на мечах. Один из воинов королевской гвардии как-то проезжал мимо из деревушки и остановился на ночлег. Он-то и показал юному Лойсу несколько трюков. С тех пор тот воин частенько останавливался у них на ночлег, обучая мальчика. Разумеется, разочаровывать дракона, что был так добр к нему, не хотелось. Когда Лойсу исполнилось четырнадцать, воин вернулся за ним и предложил забрать юношу на обучение в столицу. Родители повздыхали, но отпустили его в надежде, что хотя бы младший из детей сможет добиться успеха. Уже в столице выяснилось, что тот воин оказался младшим братом короля чёрных драконов. Он много путешествовал в поисках целеустремлённых мальчиков, набирая их в свою армию и принимая клятву верности. Это продолжалось около десяти лет.
А потом началась война. Как оказалось, принц был не в восторге от того, как правит его брат. И человеческой армии ничего не оставалось, как следовать за ним.
Тут Лойс замолчал.
– Твоя клятва начинается с этого момента? – поняла я. – Если да, то просто молчи.
– Пока всё, что он рассказал, правда, – отметила Хелена.
– Ты упомянул, что брат короля был недоволен властью. Но как же история про адских псов? – спросила я, внимательно разглядывая мужчину.
Тот побледнел, и на лице впервые за время нашего знакомства отразился ужас.
– Ими действительно кто-то управлял?
– Марьяна говорит, что печать сжимает ему горло, – шепнула Хелена.
– Отлично, – потерла руки я. – Значит, работает.
– Время вышло, – Калеб заглянул к нам. – Есть сдвиги?
– Кажется, да, – заулыбалась я. Мы поняли, как обойти запрет.
Я перевела взгляд на Лойса. Тот виновато смотрел на стоящего рядом с Калебом офицера. Тот сдвинул свои густые брови и пристально смотрел на Лойса. В груди зашевелилось дурное предчувствие.
– Калеб, – отозвала я дознавателя в сторону. – У меня есть стойкое ощущение, что Лойсу нужна защита. Возможно, он важный свидетель по одному старому делу.
– Я подумаю, что можно сделать, – кивнул он. – Ты уверена в том, что говоришь? Он ведь здесь уже давно и никому не был нужен.