– Молодой ещё, неопытный, – снисходительно улыбнулась я, отчего Тирон окинул меня недобрым взглядом.
– Можно подумать, ты слишком опытная, – недовольно ответил он. – Парни, и как вы её только терпите?
– Мы её не терпим, а любим, – хмыкнул Шон. – Иногда она говорит действительно умные вещи.
– Правда, подаёт это с таким видом, что хочется отшлёпать, – согласился Кай.
Я смерила обоих мужей уничтожающим взглядом.
– Пожалуй, в дозор я буду ходить с Рэном. Он не болтает всякой ерунды.
– Это до тех пор, пока он снова не обратился в человека, – заверил Тирон. – Поверь, я знаю его лучше, чем ты. Болтливый, как девчонка.
Я посмотрела на обиженного волка и рассмеялась.
– Тирон, может, покажешь нам окрестности? – попросил Кай.
– Я бы с радостью, но ведьма права, – вздохнул эльф. – Мне придётся вернуться. Уверен, Рэн прекрасно справится с этим.
– Я в этом не сомневаюсь, – кивнул Шон. – Но, как было замечено ранее, с некоторых пор наш друг не отличается разговорчивостью. А хотелось бы послушать какие-то комментарии по обстановке.
– Я с удовольствием покажу вам окрестности, – мы дружно обернулись на голос приближающегося Калеба. – Тем более, мне не помешает отвлечься.
Бедняга. Лицо его не выражало ни единой эмоции, но потемневшие глаза были похожи на небо во время сильной грозы. Не представляю, как бы я поступила на его месте. Знать, что любимая жива и не иметь возможности прикоснуться к ней… Пожалуй, ему действительно не стоит оставаться одному. В идеале, следует увлечь оборотня планами по свержению короля драконов и возвращению жены.
После обеда мы отправились изучать местность. Тирон покинул нас сразу же, не заходя в дозорный пункт. Возможно, я слегка задела эльфа, но он парень умный. Моего жизненного опыта хватит на целую деревеньку. Даже если я и веду себя иногда как простая девчонка. Не всё же время быть сильной, верно?
Кстати, лес оказался довольно красивым. В некоторых местах виднелись уже первоцветы, поднимая настроение своим нежным видом. За всеми этими интригами мало времени остаётся на простые радости. Поэтому, собранный моими мужчинами букетик лесных цветов приятно порадовал. Калеб ворчал, что мы не на прогулке, однако губы его то и дело пытались растянуться в задумчивую улыбку.
Изредка нам встречались местные жители, которые довольно приветливо относились к оборотню и с любопытством разглядывали нас, то и дело порываясь спросить дознавателя о молодых спутниках. Им было любопытно, кого прислали в защиту на этот раз. К тому же, это означало ещё и то, что мы находились на довольно безопасном участке леса.
– Калеб, – не выдержала я. – Это, конечно, всё здорово. Но хотелось бы ознакомиться с участниками леса, подлежащими особому контролю.
– Что конкретно ты хочешь увидеть? – кинул он на меня вопросительный взгляд.
– Хочу познакомиться с хозяином леса, – уверенно ответила я. – Было бы неплохо выказать ему уважение. У меня и дар для него имеется.
– Это опасно, – нахмурился оборотень. – Если подарок не понравится, он может нас и на растерзание кикиморам отдать.
– Я рискну, – сверкнула я глазами.
– Какая смелая ведьма, – раздалось старческое кряхтение за ближайшим кустом. – Ну, и что ты мне приготовила?
– Поверить не могу, – пробормотал оборотень. – В первый раз вижу, чтобы леший сам к кому-то вышел…
– А никто раньше со мной познакомиться и не хотел, – обиженно протянул леший, поглаживая длинную седую бороду. – Как будто я плохо обязанности свои выполняю.
– Как сказать, – тихонько ответил Калеб, но леший его уже услышал. – В лесу становится опасно в последнее время.
– А если бы я не выполнял свои обязанности, было бы гораздо хуже, – горделиво приосанился хозяин леса. – Так что ты мне вкусненького принесла, ведьма?
Леший забавно повёл носом и красноречиво покосился на мой карман. Нюх у него что надо, конечно. Я не стала мучить лесного жителя и достала из кармана увесистую плитку шоколада с мёдом и лесными орехами и протянула ему. В глазах хозяина леса загорелись жадные искорки. Он нетерпеливо облизнулся, но в руки брать не стал.
– На пень положи, – подсказал он. – Такие правила.