- Всё хорошо. Не беспокойтесь. Это новая диета.
Он недовольно покачал головой: - Завтра вы покидаете родной дом и путь вам предстоит долгий. Подобные путешествия всегда тяжелы. А когда начнёте обучение, организму ещё больше будет не хватать питания. Если я узнаю, что там в голодные обмороки падаешь, то заберу обратно и буду лично с ложечки кормить!
По суровому выражению лица, он это серьёзно. Но он меня недооценивает. Голодный обморок для леди нынче не в моде. Я не собираюсь позорить себя подобным образом.
- Я понимаю, отец. Не волнуйтесь. Я внимательно слежу за своим рационом.
Тяжёлый вздох и смирение: - Хорошо. Можешь идти.
Наконец-то. Из-за последних, не очень приятных, новостей, мне придётся взять с собой в дорогу ещё несколько вещей. И нужно проверить, что слуги всё хорошо упаковали. Некоторые платья стоят больше, чем их годовое жалование.
Кассандра.
Демон, это заклинание, даже несмотря на то, что заключено в амулете, требует постоянной подпитки. Не критично и моя энергия успевает восстанавливаться самостоятельно. Но голод мучает просто зверский. Когда гуляли с Даном, я списала это на волнение. Нужно будет учесть на будущее. Придётся в дорогу хорошо запастись провизией.
Но всё это такие мелочи по сравнению с тем, что я могу теперь хоть как-то контролировать свой дар. Поступлю в университет. Стану опытным магом и, глядишь, амулет и заклинание мне больше не понадобятся.
Эти мысли поднимали мне настроение настолько, что я забыла все неприятности и даже надменная Лизбет не может омрачить этот день. Сыто потянувшись, вздрогнула. В окружающей меня тишине, раздалось тактичное покашливание. Мама намекала мне на поведение за столом. Смущённо прошептала "Простите". Отец в ответ слегка улыбнулся.
- Я, наверное, тоже пойду. Спасибо, - не дожидаясь ответа начала подниматься из-за стола. На полпути мысленно чертыхнулась и вопросительно посмотрела на родителя.
Чуть рассмеявшись, он благодушно сказал: - Иди уже, - и махнул рукой.
Не удержавшись, подбежала и чмокнула его в щёку. Пока он не опомнился, тут же переместилась к маме и крепко обняла её сзади. Теперь можно бежать и хвастаться Нику. А то он поди обиженный на меня ходит. Столько событий в моей жизни и все без его участия.
Искомый субъект обнаружился на заднем дворе. Он сидел и мирно начищал ботинок. Судя по размеру, тот был явно не с его ноги. Такие огромные ноги у нас имеют стражники, ну и разве что Шаут. Пора бы ему уже подстричься. Темнокаштановые волосы падали на лоб, немного зарывая обзор, из-за чего Нику приходилось периодически их сдувать, но это слабо помогало.
Я не спросила у отца, что известно о произошедшем остальным людям и известно ли вообще. Поэтому сейчас я не представляла, как себя вести. Молча подхожу к другу, а он и бровью не повёл. Ну мы негордые: - Кхе-кхе, - снова, ноль внимания. Та-а-ак и какова же степень его обиды?
Медленно обхожу его и пристраиваюсь рядом на стопке поленьев. Что сказать? Прости? А за что именно? Может он сам начнёт разговор? Подожду немного...
Пять минут созерцания своих балеток результатов не принесли. Краем глаза отмечаю, как он ставит на землю уже начищенный ботинок и невозмутимо берёт второй. Тут мои нервы не выдерживают.
- Ник, демон тебя раздери. Почему ты меня игнорируешь? - вскакиваю с места и пристально смотрю на него. В ответ он лишь наклоняет голову, иронично поднимая бровь. - Ну, Ни-и-ик. Прости меня.
Виновато гляжу на него из-под ресниц и почти шёпотом добавляю: - Пожалуйста.
Друг остановился и устало прикрыл глаза. Когда он так делает, то напоминает мне отца. Точно такое же выражение. Сразу хочется обнять и сказать, что я больше так не буду, только не грусти.
Отставив недочищенный ботинок, он поднялся навстречу и с минуту изучал моё лицо. Я ждала. Наконец, покачав головой, он выдал: - Кас, ты, вообще, соображаешь? Какого чёрта, тебя понесло в город с каким-то незнакомцем?
Об этом он знает, значит...
- Ты не представляешь, что я почувствовал, когда узнал о найденной девушке на заднем дворе, - вот ещё один смотрящий в душу выискался. Я не в силах сейчас вынести его взгляд. Поэтому могу лишь сильнее склонить голову и ещё раз прошептать: - Прости.
Слышу тяжёлый вздох и тихое: - Идиотка. - После чувствую крепкие объятия. Я старалась не думать о произошедшем. Но сейчас эмоции вновь нахлынули на меня и, не сдержавшись, из глаз покатились слёзы.
Пока я плакала у Ника на плече, он гладил меня по голове, приговаривая: - Ты же мне как сестра. В моей жизни нет человека дороже тебя. Я очень испугался. А когда увидел, как тебя уводит этот фрик в чёрном.... А после? Лорд Тенвор практически на руках внёс тебя в комнату. Было приказано никому не беспокоить, - он вдруг замер и отодвинул меня за плечи.