Кассандра. Мужчина подошёл ко мне и в поклоне произнёс: - Доброго вечера, прекрасная леди. Позвольте пригласить вас на танец? - и выжидательно протянул руку в приглашающем жесте. Я слегка растерялась, но быстро оправилась. Танцевать мне хотелось и, более того, один раз это было необходимо сделать . Я и так нарушила все правила этикета, не приняв с семьёй участие в открытии бала . Сделав лёгкий книксен, ответила: - С удовольствием, - и вложила руку в его ладонь.
Мы приблизились к танцующим и, когда он опустил руку на талию, по спине пробежали мурашки. Очень надеюсь, что это было не столь заметно. Мысленно вздохнула и положила руку ему на плечо. Какой от него приятный запах. Не дорогого парфюма, а лёгкие нотки можжевельника. Мы кружились в вальсе и я, уйдя от реальности, слышала лишь музыку и чувствовала только его руки, умело ведущие меня в танце. Это было волшебно. На миг даже показалось, что мы здесь одни. И здесь ли вообще? Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Мелодия сменилась, и, окончив танец традиционным поклоном, мы двинулись обратно к моему "убежищу". - Благодарю за оказанную честь. Вы прекрасно танцуете, - сказал он, поцеловав кончики пальцев.
- С таким партнёром это было несложно, - смущённо улыбаюсь в ответ и следует пауза, после которой обычно мужчина откланивается или предпринимает шаг к знакомству. Но моё любопытство слишком сильно и когда-нибудь ещё аукнется. Я решаюсь спросить первая, - Простите мне мой интерес, но я не узнаю вас. Вы не местный? Чуть улыбнувшись уголком рта, он ответил :- Не стоит извиняться. Я проездом в Трополе. И после бала покину город.
- Вот как... Надеюсь, вам у нас понравилось, - говорю, а в голове лишь мысль "куда бы деть себя". Мне приходилось общаться с мужчинами, но он вызывает во мне смешанные чувства тревоги и непонятного эмоционального возбуждения. И снова эта пауза. Он или нерешительный или ему нравится смущать меня? Вот же. Пока я внутренне негодовала, мужчина обвёл взглядом зал и еле заметно поморщился. Приняв какое-то решение, он вновь обратился ко мне: - Простите, я заметил, что вам данное мероприятие тоже не доставляет особого удовольствия. Не будете против, если я немного постою здесь? - и с извиняющейся улыбкой стал ждать ответа.
Странный, очень странный. Но мне места не жалко: - Конечно, почему бы нет. - Благодарю вас, - вежливо чуть склонив голову, он куда-то ретировался. Я уже говорила, что он странный? Нет? Хотя чем я от него сейчас отличаюсь? Спустя минуту он вновь возник передо мной, держа в руках 2 бокала с шампанским.
- Я подумал, что вы тоже не откажитесь, - и подал мне один. Растерянно поблагодарила: - Вы очень любезны. После он встал чуть поодаль оперевшись на соседнюю колонну, сделал небольшой глоток и замер, отрешившись от мира. Всё же мне стало немного неуютно, но решив, "демон с ним", последовала его примеру. Так и простояли почти час, походя на памятники архитектуры. Единственное отличие было в том, что изредка отпивали из бокалов. И мужчина пару раз ещё покидал свой пост в желании принести нам новые. Больше чем "Прошу" и "Благодарю вас" мы не общались. Хотелось уже пойти к себе. Но обязательная часть пока не закончилась. Бал начинался в 9 вечера, но открытие было примерно через час, чтобы все успели поприветствовать друг друга и поделится новостями, и по этикету его можно было покинуть только после праздничного салюта, который состоится в полночь. Я очень ждала этого момента. Музыка стихла и отец поднялся на подиум: - Дамы и господа, прошу минуту внимания. Через полчаса состоится праздничный салют. Приглашаю насладиться зрелищем в нашем саду, где для вас накрыты столы и будет играть музыка. Благодарю за внимание, - как только он вернулся в зал, оркестр снова заиграл и была объявлена кадриль. Молодые гости практически все остались на танец, а остальные направились в сад. Хоть маски скрывали лица, но можно было угадать желание большинства людей, наконец выйти на свежий воздух после духоты бального зала. Меня мучила дилемма. Особого желания идти со всеми в сад я не имела. Салюты отец организовывал грандиозные. До столичных, конечно, далеко, но всё же. Поэтому думаю ничего страшного не случится и моего отсутствия в саду не заметят, а я спокойно полюбуюсь с крыши донжона. Решив для себя, я отдала пустой бокал так вовремя проскользнувшему мимо официанту и собралась идти на кухню. Отец будет очень недоволен, если узнает. Но ключевое слово "если". Да и есть у меня весьма полезные связи. Эти связи меня не сдадут и с удовольствием снабдят бутылочкой лучшего эльфийского, чтобы я, бедная, не замёрзла под холодным, почти что осенним, ветром. Не сдержавшись, хитро улыбнулась. Наверное, это и стоило мне моих скромных планов. Не успела я пройти мимо, как мужчина вновь обратился: - Леди, прошу простить мою наглость. Но, кажется, вы нашли более интересный способ провести время. Позволите составить вам компанию? - да... не сдержала я маску леди, на моё вытянувшееся лицо он поспешил добавить, - Не беспокойтесь, думаю вы убедились, что я умею быть незаметным и обещаю, что никаких неприличных мыслей в вашу сторону я не допускаю. Знаете, а ведь он правду говорит. Дар смолчал. Даже обидно, как то, что ли... Лицо его остаётся непроницаемым, но в глазах такая тоска, что я просто не могу отказать: - Хорошо, но... - демон, как бы сказать и стоит ли.