Я обернулась. Волконский стоял в двух шагах, заложив руки в карманы, и смотрел на Сергея с таким выражением, будто перед ним таракан, которого надо раздавить. Спокойно, холодно, безжалостно.
Сергей дёрнулся, узнав его.
— А, это ты, — прошипел он. — Вали отсюда, это семейное дело.
— Семейное дело? — переспросил Дмитрий Андреевич, и в голосе его зазвенела сталь. — Вы угрожаете женщине в моём ресторане. Вы оскорбляете её. Вы пытаетесь её запугать. Это не семейное дело. Это уголовный кодекс.
Он шагнул вперёд, и Сергей, несмотря на всю свою ярость, отступил на шаг. Волконский был выше, шире, и от него исходила такая уверенная сила, что я почувствовала себя в безопасности.
— Вы покинете заведение прямо сейчас, — сказал Дмитрий Андреевич, и это не было просьбой. — Сами. Или с помощью охраны. Выбирайте.
Сергей замер. Перевёл взгляд с него на меня, и в глазах его вспыхнула такая ненависть, что я пошатнулась.
— Ах вот оно что, — протянул он, и голос его сочился ядом. — Понятно теперь, почему ты мужа забыла. Новый хозяин, значит? Богатенький, красивенький? Быстро ты, Алиса, ноги раздвинула. Прямо на рабочем месте. А ещё говорила, что любишь, что верность блюдешь…
Он повысил голос. Громко. На весь зал.
— Люди добрые! — заорал он, обращаясь к посетителям. — Посмотрите на эту женщину! Это моя жена! Она изменяет мне с этим! — он ткнул пальцем в Волконского. — Забыла мужа, говорит, а сама под нового хозяина легла! Гулящая! Продажная тварь!
Зал замер. Все взгляды устремились на меня. Я стояла, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Официанты застыли с подносами. Посетители перешёптывались. Кто-то даже достал телефон, снимая происходящее на камеру.
— Сергей, прекрати… — попыталась я, но голос сорвался.
— Что, правда глаза режет? — он уже не контролировал себя. — Вся в белом ходит, а сама… Да вы посмотрите на неё! Шеф-повар! Спала со своим боссом, чтобы должность получить, а теперь нового нашла! Вот такие они, женщины!
Гул в зале нарастал. Я слышала, как перешёптываются люди, как кто-то осуждающе качает головой, как кто-то смеётся. Лицо горело огнём. Хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, раствориться в воздухе. Стыд накрывал волнами, затоплял лёгкие, не давал дышать.
— Выметайся, — раздался ледяной голос Волконского.
К Сергею уже подходили двое охранников, которых я даже не заметила, когда они появились.
— Руки убрали! — заорал Сергей, отбиваясь. — Я сам уйду! Но ты, — он ткнул в меня пальцем, — ты ещё пожалеешь. Я тебя из-под земли достану. И родителей твоих достану. Все пожалеете!
Охранники взяли его под руки и поволокли к выходу. Он вырывался, орал, плевался, но они были сильнее. Дверь захлопнулась за ними, и в зале повисла тишина.
Тяжёлая, гнетущая тишина.
Я стояла, не в силах пошевелиться. Вокруг были люди. Коллеги. Посетители. Все они смотрели на меня. Кто-то с сочувствием, кто-то с любопытством, кто-то с осуждением. Я слышала, как за спиной перешёптываются официантки. Видела, как Марат вышел из кухни и застыл, глядя на меня с ужасом.
— Алиса, — тихо сказал Волконский, касаясь моего локтя. — Пойдёмте. Вам нужно присесть.
Я выдернула руку.
— Не надо, — прошептала я. — Не надо ко мне прикасаться. Вы слышали, что он сказал? Что обо мне теперь подумают? Что я…
Голос сорвался. В глазах защипало. Я закусила губу до крови, чтобы не разрыдаться прямо здесь, перед всеми.
— Алиса, — повторил он, и в голосе его было что-то, чего я раньше не слышала. — Никто не думает о вас плохо. Все видели, что он псих. Все слышали его угрозы. Вам нечего стыдиться.
Я подняла на мужчину глаза. Он смотрел серьёзно, без тени насмешки. И в этом взгляде было столько уверенности, что на секунду мне показалось — а вдруг он прав? Вдруг не все меня осуждают?
Но шёпот за спиной не утихал. И взгляды прожигали спину. И внутри, в груди, разрасталась ледяная пустота.
Я развернулась и пошла на кухню. Быстро, почти бегом, чтобы никто не увидел, как по щеке скатилась предательская слеза.
Глава 9
Прошло три дня.
Три дня, которые могли сломать кого угодно, но только не меня. Я вставала каждое утро, смотрела на себя в зеркало и повторяла: «Ты не виновата. Это он предатель. Это он лжец. Это он распускает грязные слухи, потому что не может смириться с тем, что ты не принадлежишь ему».
И я шла на работу.
Персонал встретил меня на удивление тепло. Даже те, кто мог бы поверить Сергею, молчали и отводили глаза, но никто не смел осудить вслух. Марат каждое утро ставил передо мной чашку моего любимого кофе, Игорь отдавал лучшие куски мяса для моих экспериментов, близнецы старались рассмешить дурацкими историями. Ольга Павловна обнимала меня при каждой встрече и шептала: «Держись, девочка. Мы с тобой».