— Ваши? — переспросила я. — То есть… это не из-за меня? Не из-за того, что я…
Хотелось ещё раз услышать, убедиться.
— Нет, — перебил он. — Это не ваша вина. Это мои старые долги. Я не думал, что всё зайдёт настолько далеко. Не думал, что они решатся на такое открытое нападение. Простите, что втянул вас в это.
Я выдохнула. Облегчение было таким сильным, что на секунду закружилась голова. Не я стала причиной. Не из-за меня. Он жив не благодаря моему везению, а просто потому, что его враги плохо целились. Скорее всего, они просто желали запугать Волконского, а не убить его. Но хотя бы не я виновна в нападении.
— А по поводу увольнения… — мужчина замялся, и на его лице появилось выражение, которого я раньше не видела. Что-то вроде смущения. — Я погорячился, Алиса. Сильно погорячился.
Я нахмурилась.
— В смысле?
— Я хотел заставить вашего бывшего думать, что его план сработал, — объяснил он. — Что вы остались без работы, без жилья, без поддержки. Думал, если он поверит в свою победу, то расслабится, начнёт делать глупости, и я смогу его поймать. Я планировал следить за вами этой ночью, и как только он попытается причинить вред, сразу же повязать, от отправить за решётку, а там заставить рассказать правду о его лжи, чтобы очистить ваше имя, вашу репутацию. Но это было глупо. Я не учёл, что могу оказаться уязвимым в самый ответственный момент. И не учёл, что вы… — он посмотрел на меня, и в глазах мелькнуло что-то тёплое. — Что вы окажетесь такой… преданной.
Я молчала. Переваривала услышанное. Он хотел помочь мне. Рисковал собой, своей репутацией, чтобы поймать Сергея. А я чувствовала себя жертвой, когда он говорил те жестокие слова об увольнении.
— Вы можете вернуться, — сказал он. — В гостиницу, в ресторан. Работать столько, сколько сами захотите. Я сейчас вообще не в состоянии следить за делами, и буду очень признателен, если всем этим займётесь вы. Я, конечно, не собираюсь вас принуждать.
Я смотрела на мужчину и не верила. Он лежит с ножевым ранением, еле живой, а думает о том, как устроить мою жизнь. Почему? Просто чтобы ресторан это время находился в надёжных руках?
— Я… — начала я, но договорить не успела.
Дверь палаты распахнулась с такой силой, что ударилась о стену. На пороге стояла женщина. Высокая, статная, с идеальной укладкой седых волос, в дорогом платье и с сумкой, которая стоит, наверное, как моя годовая зарплата. Она окинула палату быстрым взглядом, задержалась на мне — и в этом взгляде было столько холода, что я поёжилась.
— Дмитрий! — воскликнула она, проходя внутрь и игнорируя меня, как пустое место. — Мне только что позвонили! Ты в больнице, а я узнаю последней⁈ Что случилось? Кто это сделал? Я вызову полицию, адвокатов, я…
— Мама, успокойся, — перебил он, и в его голосе появились усталые нотки. — Всё уже в порядке. Полиция знает. Адвокаты будут. Я жив.
Мама. Я смотрела на эту женщину и чувствовала себя букашкой под микроскопом. Она наконец соизволила заметить моё существование. Повернулась ко мне, окинула взглядом с головы до ног — мой мятый свитер, тёмные круги под глазами, растрёпанные волосы — и брезгливо поморщилась.
— А это ещё кто такая? — спросила женщина тоном, каким спрашивают о таракане, случайно заползшем в гостиную.
Я встала. Сама не знала зачем — просто почувствовала, что сидеть в присутствии этой женщины невозможно.
— Я… — начала я, но голос предательски дрогнул.
— Это Алиса, — пришёл на помощь Волконский. — Мой… шеф-повар. Она провела здесь всю ночь, пока я был в реанимации.
Мать перевела взгляд с меня на него, и в этом взгляде мелькнуло что-то странное. Неодобрение? Ревность? Я не могла понять.
— Шеф-повар, — повторила она, растягивая слова, будто пробуя их на вкус. — И с каких пор шеф-повара ночуют в больницах у своих работодателей?
— Мама, — в голосе Дмитрия зазвенел металл. — Алиса помогла мне. Если бы не она, я мог бы истечь кровью на парковке. Будь добра, прояви уважение.
Женщина поджала губы. Снова оглядела меня, теперь уже внимательнее, и я почувствовала, что она сканирует меня, оценивает, раскладывает по полочкам. Она пыталась просканировать меня и мысленно навешивала ярлыки. Наверное думала, что такая, как я, должна держаться как можно дальше от её идеального сына. И она права. Мы с Волконским совсем не пара. Никогда не считала служебные романы чем-то нормальным, а в сказки о прекрасных принцах в лице боссов не верила.