— Ты ещё учить меня будешь? — её глаза сверкнули. — Я сказала — блюдо невкусное. Значит, невкусное. И это ещё не всё.
Она сделала паузу, и у меня внутри похолодело.
— Мы нашли вот это, — Раиса Викторовна подцепила вилкой что-то на тарелке и подняла вверх. Волос. Длинный, светлый, явно не мой — у меня тёмные. — Волос в еде, Алиса. Это же полное нарушение санитарных норм! Ты понимаешь, что за это можно ресторан закрыть?
Я смотрела на этот волос и не верила своим глазам. Откуда? Как? Я же проверяла каждую тарелку перед подачей, это святое! Да и нет у нас на кухне никого со светлыми волосами. Ну что за бред такой?
И тут я увидела. Тонкую, едва заметную усмешку на губах Раисы Викторовны. И то, как Лариса прикрывает рот ладошкой, пряча хихиканье.
До меня дошло.
Это подстава. Она сама бросила этот волос. Своей рукой. Чтобы унизить меня.
Кулаки сжались сами собой. Ногти впились в ладони до боли, но я заставила себя не подавать вида. Не доставлять им этого удовольствия.
— Вы уверены, что этот волос попал в тарелку именно на кухне? — спросила я максимально ровным голосом. — А не с вашей, скажем, головы?
Раиса Викторовна дёрнулась.
— Ты на что намекаешь? — возмутилась она.
— Ни на что, — пожала я плечами. — Просто констатирую факт: у нас все ребята на кухне темноволосые, я рыжая. А этот — светлый. Очень похож на ваш цвет, Раиса Викторовна. Или на Ларисин.
Лариса перестала хихикать и вытаращила глаза.
— Как ты смеешь! — взвилась Раиса Викторовна. — Ты обвиняешь нас во лжи?
— Ну что вы! Я никого не обвиняю, — ответила я, чувствуя, как внутри закипает настоящая ярость. — Я просто хочу понять, как в моём блюде, которое я готовила лично, мог оказаться чужой волос. У меня на кухне строжайшая дисциплина, все в колпаках. Это невозможно. А если такое случилось, значит, волос попал в тарелку уже здесь, в зале.
Женщина побагровела. Лариса сжалась, но в её глазах заплясали те же бесячие смешинки. Одна порода.
Я скрестила руки на груди, сжав себя, чтобы не сорваться.
— Знаете, Раиса Викторовна, — сказала я сквозь зубы. — Такими темпами вы испортите репутацию ресторана задолго до того, как ваш сын вернётся. Посетители вообще-то не глухие. И не слепые. Слухи разносятся быстро. Особенно когда мать владельца пытается утопить шеф-повара.
Она прищурилась.
— Ты думаешь, Дмитрию есть дело до этого ресторана? — усмехнулась она. — Глупая девочка. Он купил его только потому, что чувствовал себя виноватым перед тобой. Хотел как-то искупить вину, быть рядом, помогать. А на сам ресторан ему плевать.
Я замерла.
— Виноватым? — переспросила я, чувствуя, как внутри всё холодеет. — Перед кем?
Раиса Викторовна посмотрела на меня с нескрываемым превосходством.
— А ты не знала? — она растянула губы в улыбке. — Вот и я говорю: глупая. Он же за рулём той машины был. В которую ты нагло врезалась, явно не имея прав на управление мотоциклом.
Мир покачнулся.
— Что? — выдохнула я.
— Ну да, — продолжала Раиса Викторовна, смакуя каждое слово. — Мотоциклист вылетел на встречку. Даже сотрудники ГИБДД признали виновницей аварии тебя. Но мой сын почему-то решил, что виноват он. Что не успел затормозить, не среагировал. И теперь вот расплачивается — ресторан купил, цветочки дарит, заботится. А ты даже не знала.
Меня затошнило.
Волконский. Тот самый автомобиль. Тот самый сигнал, который я слышала перед тем, как потерять сознание. Это был он. Он был за рулём. И он всё это время знал, но даже ни слова мне не сказал. Зачем было это притворство? Он вёл себя так, словно мы не знакомы, а на самом деле считал себя виноватым и пытался искупить вину? Ну что за бред?
А я… я сидела с ним в машине, разговаривала, шутила, даже переспать предлагала. А он молчал. Ни слова не сказал.
Зачем? Зачем весь этот цирк? Ресторан, цветы, забота, попытки помочь с разводом — это всё из чувства вины? Он хотел искупить? А почему тогда не сказал? Почему играл в благодетеля? Я ведь не просила его об этом?
Испытывал меня? Проверял? Играл в кошки-мышки, пока я металась между мужем-предателем, его угрозами и своей разбитой жизнью? Что за бред? Может, он просто желал отомстить мне за то, что выжила и почти не пострадала, а вот его машину подпортила? Поэтому с самого первого дня издевался надо мной?
Мог бы сказать прямо, заставить меня извиниться, компенсировать ремонт. Я бы всё сделала. Моя вина. Моя самая огромная в жизни ошибка. Я тогда не думала о себе, о своих родителях, о невинных, которые могли пострадать в аварии. Это я должна была извиняться. Я не помнила аварию, утопала в собственной боли от предательства мужа и планах отомстить ему, даже не подумала, что должна была встретиться со вторым участником аварии и попросить у него прощения.