На перроне, уже перед самой посадкой, она повернулась ко мне и посмотрела серьёзно. Она открыла рот, но помедлила, не спеша озвучивать свои мысли.
— Алиса, обещай мне, что будешь осторожна. С этим Сергеем. Я видела его в тот день, когда он к гостинице приходил. Мне соседка по этажу рассказала, как умолял он тебя вернуться. В отчаянии человек на всё способен. Ты будь внимательна, хорошо?
— Обещаю, мам, — кивнула я. — Не переживай. И папе привет передавай. Скажи, что я скоро приеду. Как только в отпуск пойду, сразу к вам. Вместе побудем. Я вам ещё надоесть успею.
Мама тихонечко посмеялась и погладила меня по плечу, смаргивая слёзы, застилающие глаза.
— Хорошо, доченька. Береги себя.
Мы обнялись, и мама скрылась в вагоне. Поезд тронулся, увозя её в родной город, к отцу, к привычной жизни. А я осталась стоять на перроне, чувствуя себя маленькой и потерянной.
Надо было ехать в гостиницу. Надо было отдыхать — сегодня же выходной. Но ноги сами принесли меня к ресторану.
Я толкнула дверь и вошла. В зале было тихо, только официанты накрывали столы к обеду. Я прошла на кухню, уже машинально потянувшись к фартуку, и замерла.
— Шеф? — удивился один из близнецов, кажется, Лёша. — А вы чего здесь? У вас же выходной сегодня!
Я хлопнула себя по лбу. Точно. Выходной. Совсем из головы вылетело.
— Привычка, — буркнула я. — Ладно, пойду тогда…
Но уйти не успела. В дверях кухни возник Волконский. Свежий, отдохнувший, в идеально сидящем пиджаке. Увидев меня, он улыбнулся той самой улыбкой, от которой у меня внутри всё переворачивалось.
— Алиса, — сказал он, и в голосе его звучало такое тепло, что у меня ноги подкосились. — Пришла? Чтобы увидеться со мной?
Сзади раздался откровенный свист Марата.
Я покраснела так, что, кажется, даже корни волос вспыхнули и приподнялись. Стояла посреди кухни, под взглядами всех поваров, и чувствовала себя полной дурой. Ну разве можно вот так? Откровенно! И при всех! Что о нас говорить будут? А ведь мы с ним не вместе! Я пока ничего не сказала, да и вообще… я никогда не приветствовала служебные романы, а тут будто бы он самый и был…
— Я… — замялась я. — Я маму проводила и просто… просто ноги сами принесли. Я не специально. У меня выходной, я пойду.
— Не уходи, — сказал он мягко. — Раз уж пришла, может, кофе выпьем? Или ты голодна?
Я посмотрела на мужчину, на его улыбку, на то, как он смотрит на меня — и поняла, что никуда я не пойду. Он действовал на меня, как огромный, притягивающий к себе, магнит. Покосившись на ребят, я невольно поджала губы.
— Оставайтесь, шеф! Мы для вас самый вкусный десерт приготовим. За счёт заведения, — подхватил Лёша.
— Кофе, — выдохнула я. — Было бы неплохо.
Марат снова свистнул, близнецы захихикали, Игорь одобрительно хмыкнул. А я стояла и думала: кажется, моя жизнь только что сделала очередной крутой поворот. И кто знает, куда он меня приведёт? Теперь ребята не перестанут подтрунивать надо мной, а если ничего не получится? Будут говорить, что мой бывший был прав, и я действительно легла под начальника? Нет. Они так точно не скажут, но мне всё равно было очень неспокойно. Где-то там бродила Раиса Викторовна. Узнав, что я с её сыном в свой выходной кофе распиваю, что она подумает? Как же всё сложно-то!.. Почему нельзя, чтобы просто… чтобы без злых языков вокруг и без негативно настроенной в мой адрес «свекрови»?
Глава 21
Мы заняли дальний столик в углу зала, тот самый, который обычно бронировали для важных гостей, желающих уединения. Отсюда был виден весь ресторан, но нас самих было почти не видно за декоративными растениями и витражной перегородкой.
Дмитрий выбрал это место специально, я поняла. Чтобы не привлекать внимания. Чтобы дать мне возможность чувствовать себя спокойно.
Но спокойно не получалось.
Я кожей чувствовала взгляды. Официанты, проходя мимо, бросали короткие, но очень красноречивые взгляды. Кто-то улыбался, кто-то подмигивал, кто-то делал вид, что ничего не замечает, но это «ничего» было слишком наигранным.
Ольга Павловна вообще стояла за стойкой администратора и смотрела на нас с таким откровенным любопытством, что я готова была провалиться сквозь землю. Она явно пыталась понять — то ли это, о чём она подумала, или не то?
Щёки горели огнём. Я сжимала в руках салфетку и старалась смотреть куда угодно, только не на Дмитрия.
— Алиса, — позвал он тихо, и я всё-таки подняла глаза. — Ты чего такая напряжённая? Расслабься.
— Как я могу расслабиться? — выдохнула я. — На нас весь ресторан смотрит. Ольга Павловна сейчас лопнет от любопытства. Марат вон из-за угла подглядывает.