- Разве в любви может быть что-то недостойное? – ответил он вопросом на вопрос.
Мне не хотелось не то что спорить, но даже говорить, поэтому я лишь повела бровями, а он толкнул двери.
Ланвен сидела у окна, делая вид, что занята вышиванием, но судя по ее пылающим щекам, для нее не было секретом, чем мы с королем только что были заняты в коридоре. Но я была слишком усталой, чтобы испытывать стыд или хотя бы смущение. Король сам полил мне воды из кувшина, и я смыла следы сажи с руки и лица. Ланвен поклонилась и вышла, оставив нас наедине. Взяв полотенце, король вытер мне лицо, а потом уложил в постель, сев на край кровати.
- Завтра я опять должен уехать, - сказал он, лаская мою руку – поглаживая пальцы, выписывая пальцем какие-то знаки на моей ладони. - Взял бы тебя с собой, но поездка будет не из легких. Я усилю твою охрану, и прошу тебя проявлять благоразумие.
- Зачем? – спросила я необдуманно. – Разве мне что-то угрожает?
- Ничего, - сказал он, целуя меня в ладонь. – Но ты удивишься, сколько найдется тех, кто захочет поразить короля в самое сердце.
Глава 27. Смерть у порога
Король уехал, а через три дня пришло письмо от архиепископа Ланвара – он подтверждал развод между мною и Жозефом.
Мне принесли пергаментный свиток, на котором краснела свежая печать, и я смогла лично убедиться, что мой брак был расторгнут. Дианы Верей больше не было, а появилась свободная женщина - метресса дю Рой.
Королева пришла поздравить меня, и мы долго просидели в моей комнате, почти не разговаривая. Ланвен подливала нам чай и подавала сладости, и вела себя, как тень – тихо и незаметно. В конце концов, королева снова заплакала, а я неловко попыталась ее утешить.
- Надеюсь, вы будете счастливы, - сказала она на прощание. – И вы, и он.
Оставшись одна, я продолжала сидеть за столом, глядя в окно. Ланвен убрала чашки, занялась вышиванием, но через полчаса не выдержала:
- Пойдемте, лучше прогуляемся, метресса. Что толку изображать статую?
Я молчала, и она снова позвала меня на прогулку.
- Нет, - сказала я медленно, - нет, так нельзя.
- Что нельзя? – переспросила Ланвен.
- Нельзя, чтобы это продолжалось, - я вскочила и подошла к шкатулке, в которой лежали королевские подарки – кольца, браслеты, серьги. Открыв крышку, я посмотрела на переливы драгоценных камней, а потом сказала, обращаясь к Ланвен: - Хотите эти драгоценности? Все? Помогите мне бежать, и я отдам их вам без сожаления.
- И что я буду делать с ними, когда король прикажет содрать с меня кожу живьем? – спросила она с вежливой насмешкой, откладывая шитье. – Покойнице ожерелья ни к чему, метресса.
- Тогда отправляйтесь со мной, - попыталась я ее убедить. – Вы получите все эти драгоценности в моей стране, и никто не посмеет наказать вас.
- В вашей стране? Метресса, но кем я буду в вашей стране? Просто женщиной с несколькими драгоценными камешками. Они могут потеряться, их могут украсть или вы, попросту, меня обманете. А здесь я – ваше доверенное лицо. Когда вы станете королевой…
- Не хочу быть королевой! – со стуком захлопнув крышку шкатулки, я заходила по комнате.
Ланвен следила за мной со все возрастающим изумлением.
- Не хотите быть королевой? Да вы меня дурачите, - сказала она, наконец. – У вас будет власть, новые земли, ваши дети могут стать королями…
- Если все это получено за счет горя других – то и я, и мои возможные дети не получим главного – счастья, - ответила я.
Ланвен только покачала головой и вернулась к вышиванию.
С отъездом короля уже восемь рыцарей, приставленных для моей охраны, находились возле меня неотлучно. Главенствовал среди них – сэр Стефан, и теперь я втайне удивлялась, почему раньше рыцари казались мне на одно лицо. Сэр Стефан не был самым красивым, крепким и речистым, но когда появлялся он, остальные стражники казались сущими подростками. Они слушались его во всем, а он задавал тон и в манере поведения, и в несении службы.
Несколько раз они крепко повздорили с Ланвен. Той хотелось прогуливаться со мной по саду, посещать церковь и уличные представления, но сэр Стефан вежливо, но твердо, пресекал все подобные развлечения.
- Вернется его величество, - говорил он, - и тогда отправляйтесь хоть на рыбный рынок. А пока я отвечаю за безопасность метрессы.