- Ты путаешь меня с Господом Богом, по-моему, - ответил он и усмехнулся. – Но я не бог, Диана. У меня свои слабости и грехи. Будем считать, что Ланварский Волк сошел с ума из-за чар одной черноглазой ведьмы. Тегвин хотела видеть Дреймонда на троне, мой сын очень хотел примерить корону, и я не стал мешать. Надеюсь, что корона окажется не слишком для него тяжела. Так что насчет Верея?
Но при чем тут был Жозеф, если случилось то, чего я опасалась!
- Значит, они получили, что хотели? – прошептала я, теперь глядя на короля во все глаза. Он ничуть не изменился, и я ласкала взглядом каждую черточку, каждую морщинку дорогого лица.
- Думаю, тут каждый получил, что хотел.
– Каждый? – я помедлила, а потом спросила: - А вы? Чего хотели вы?
- Я хотел быть счастливым. Думаешь, получится?
- Смотря, что вам надо для счастья, сир.
- Уже не король, - поправил он меня.
- Дезире, - сказала я и засмеялась, уткнувшись лицом ему в грудь.
Он гладил меня по голове, а я пыталась сдержать слезы, которые все текли и текли.
- Ты ведь не любишь Верея? – спросил он.
Я отрицательно помотала головой.
- Ты любишь меня? – последовал новый вопрос.
- Угу, - призналась я. – Хотя любить вас особенно не за что. Но любят ведь не за что-то, иногда любят вопреки. Вот и я… вопреки… полюбила…
- Диана, - позвал он ласково, и я подставила губы для поцелуя.
Мы целовались, пока сэр Стефан не кашлянул, приоткрыв двери.
Король оторвался от меня и коснулся ладонью моей щеки.
- Ты чумазая, как последняя замарашка, - сказал он. – Но почему-то так еще милее. Ты не захотела выходить за короля, может, согласишься стать женой лорда?
- Да, это мое проклятье, - сказала я с притворным вздохом, - выходить замуж за северных лордов.
Эпилог
Мы обвенчались в маленькой каменной церкви, и свидетелями были сэр Криспин и сэр Ролф, а Ланвен и сэр Стефан стояли поодаль, дожидаясь своей очереди, потому что после нашей свадьбы должны были обвенчать их.
- Как же мечты о жизни при дворе? – спросила я, когда помогала своей бывшей камеристке надевать ночную рубашку – белую, полупрозрачную, в кружевах и воздушных оборках.
Ланвен покраснела, но хмыкнула с прежней невозмутимостью:
- Знаете, этот перечный сухарь умеет убеждать.
- Или вы умеете, девица Кадарн! – рассмеялась я.
На правах опытной женщины я давала ей наставления перед первой супружеской ночью, и капнула несколько капель розового масла на яремную впадинку, между грудей и на запястья новобрачной.
- Ужасно боюсь, - призналась Ланвен, когда приготовления были закончены.
- Не бойся, - я обняла ее и расцеловала в обе щеки. – Я уже поговорила с сэром Стефаном. Уверена, он будет нежен с тобой, и все произойдет наилучшим образом.
Она благодарно приникла ко мне, а потом отстранилась с притворным возмущением:
- Эй! Дама дю Рой! Да вы и в самом деле бесстыдница! Вы говорили с моим мужем о таких вещах?! Держитесь-ка от него подальше, я уже видела, что происходит с чужими мужьями, когда вы оказываетесь поблизости.
Мы с Дидье поселились в доме возле озера. Не того, где когда-то обитала фея. На простом озере, в родовых землях моего мужа. Сэр Стефан и Ланвен жили во флигеле, расположенном рядом с нашим домом. Вместе с сэром Стефаном службу в столице оставили сэр Криспин и сэр Ролф. Они объяснили свое решение тем, что принесли клятву вассальной верности Дидье Ланварскому, а не Ланвару.
Рента от земель была совсем маленькая, но Дидье и его рыцари поднаторели в ремесле шорников. Они делали лошадиные сбруи на заказ, и заработка хватило, чтобы нанять четырех слуг, а через год и няньку, потому что в нашем доме появились дети – сначала сын, а потом две дочери. Сын был похож на Дидье как внешне, так и характером. Хотя мой муж уверял, что нрав у сына – мой, упрямый, способный и святого довести до бешенства.
Наследный принц правил в Ланваре пять лет, под чутким присмотром своей матери.
Но мира в королевстве не было, и однажды к нашему дому приехали просители – десять верховных лордов привезли прошение от Совета лордов и жителей Ланвара. Подданные смиренно просили короля Дидье и его супругу – благородную даму Диану вернуться и занять трон, потому что произвол Кадарнов достиг предела, взбунтовались армия и северные рубежи, а король Дреймонд сбежал, попросив убежища у родственников жены – заморской принцессы. Он был заочно низложен, а королева Тегвин отстранена от власти и взята под стражу.