- Потому что твой отец оторвет мне яйца, если узнает, – нарочно грубит мужчина.
- Ты боишься моего отца?
- Нет, я тебя боюсь. Ты ненормальная.
Лили обиженно поджимает пухлые губки и, убрав руки, делает шаг назад. Кьян Ли выдыхает с облегчением.
- Я тебе не нравлюсь? – со слезами в голосе спрашивает она.
- Конечно, нет. Ты хорошенькая и всё такое, но нет.
- У тебя осталась жена в Катае?
- К счастью, нет, – фыркает мужчина. – Я слишком молод, чтобы жениться, и слишком беден, чтобы завести наложницу.
- А сколько тебе лет?
- Двадцать один.
- Ух ты! Я думала, ты старше. У тебя в волосах седина.
Кьян Ли скрипнул зубами. В первый же день пребывания здесь, когда Аяз зашил у него на спине всё, что можно было зашить, а потом нанес мазь, его, слабого как котенка, затащили в уборную и вымыли с ног до головы. Волосы тоже вымыли. Теперь было видно, что они не слишком-то и черные – не как у чистокровных катайцев, и вдобавок уже появилась пара белых прядей. Он знал, что выглядит старше своих лет, но всегда считал это благом – в Катае старость в почете, а сейчас почему-то чувствовал себя оскорбленным. Недостаточно молод он для этой малютки, поглядите-ка!
Ну да, он всегда с точностью до минуты мог определить, когда Лилиана появлялась в больнице – по оживленным мужским голосам и веселому смеху, если не сказать, гоготу. Молодые лекари как мотыльки на огонь слетались к этой маленькой Ци – колючке. Эти выглядели куда моложе его. И вообще достойнее – но они все здесь такие холеные, такие чистенькие, что аж противно.
- Слушай, что ты от меня хочешь? – в очередной раз спросил Ли, отворачиваясь. – Что ты всё ходишь сюда?
- А почему нет? Мне просто скучно! – Лилиана смотрела на него с насмешкой.
В самом деле, не могла же она ему сказать, что всерьез присматривается к нему, как к будущему мужу. И его возраст ее очень обрадовал – он вовсе и не стар для нее. Он ведь красивый, и седина его ничуть не портит, и плечи такие широкие, и руки, хоть и жилистые, вовсе не слабые.
- Тебе-то отчего скучно? – ворчливо отозвался мужчина. – Ты можешь выйти на улицу, можешь ездить верхом, можешь разговаривать с кем хочешь. А я только в окно смотреть могу, и то через решетку.
- Я думаю, дадэ вернется и решит, что с тобой дальше будет, – неуверенно сказала Лили, вдруг догадываясь, что отец так просто катайца не отпустит.
- Принеси мне какую-нибудь книгу на славском, – неожиданно попросил Кьян Ли, отчего-то нахмурившись. – Я хочу учить язык, раз уж я здесь.
- Я могу тебе помочь! – обрадовалась девушка. – Видишь, от меня тоже может быть польза.
- От тебя у меня только голова болит, – отмахнулся катаец, приходя в ужас от подобной перспективы. – Ты не женщина, ты Ци.
- Что это значит?
- Колючка по-катайски. Заноза в заднице.
- Ой, ты просто меня боишься, – заявила уязвленная Лили, закусив губу.
- Ну, не такая уж ты и страшная, – равнодушно ответил катаец, с удовольствием видя, как вспыхнули гневом ее глаза. – Просто душная.
Лили вскочила, возмущенно фыркнув, совсем как норовистая лошадь.
- Просто я тебе нравлюсь, и ты боишься, что влюбишься в меня! – с гадкой улыбкой заявила она и выбежала из комнаты, оставляя за собой последнее слово.
Кьян Ли с наслаждением громко выругался по-катайски. Вот же ненормальная! Да кому она нужна вообще? Даже если бы он не знал, что никогда не должен глядеть на нее, как на женщину, с чего бы ему вообще влюбляться? Нет, не такой он представлял свою возлюбленную. Он хотел настоящую девушку, с длинными черными волосами, украшенными цветами, белым лицом и алыми как кровь губами, маленькую, хрупкую, закутанную в сотню невесомых одежд. Однажды у него была такая – настоящая, совсем тоненькая, с крошечной грудью и узкими бедрами. Малышка была словно фарфоровая кукла, но двигалась и стонала так, что и не усомнишься в том, что она живая. Она стоила каждого хуня, уплаченного за нее. Когда он вернется... вернется с триумфом и получит свою награду, то обязательно выкупит себе такую куколку в жены. И наложницу еще заведет, чтобы детей рожала, потому что такие вот малышки всем хороши, но родить обычно не могут. А вот у Колючки бедра крепкие и широкие, она бы могла легко родить здорового сына.
Интересно, почему Лилиана еще не замужем? Ее отцу пора бы об этом позаботиться. Девчонка давно готова принять мужчину. С такими-то бедрами... Проклятье, а вот об этом даже думать не стоит. Это противоестественно. Но заманчиво, конечно.