Пафосно, конечно, но до дрожи. А он хорош в высказываниях, когда это не колкости в мою сторону. - промелькнуло в голове.
- Пейте, мои любимые! Пейте и веселитесь! Пусть текут алые реки по всему городу, пусть все ощутят могущество Ада. Вместе мы обрушим целый мир на головы этих праведников. Пейте! Ровно в полночь, после церемонии все завершится, наступит новый день и глубокая ночь.
Восторженные вздохи пронеслись по залу, все синхронно подняли кубки и бокалы, с невероятным вожделением запивая тост, который навел меня на неопределенные мысли. Что-то тут не так. Этот человек говорит загадками. Что он скрывает? Пока Себастьян улыбался и радовался прикованным взглядам к нашей паре, я уклончиво рассматривала его лицо. Слишком довольная улыбка, хитрый прищур и напряженные мышцы, всем своим видом демонстрировали хищника в человеческом обличии.
Рядом что-то зашуршало, и с треском разбилась фарфоровая ваза. Я покосилась на подоспевшего лакея, и вздохнула. Он протянул графу какой-то конверт, а тот сразу же спрятал его во внутреннем кармане камзола.
- Все хорошо? - произнесла я, не особо волнуясь об ответе.
Мужчина лишь улыбнулся, предлагая свой локоть, чтобы спуститься вниз к гостям.
Мелодия сменилась, и сейчас все закружились в вальсовом ритме. Больше никто не обращал на нас внимания, но я успела заметить, что некоторые дамы посматривают на моего избранника весьма неоднозначно. Неужели это ревность? Боги, да что происходит со мной!?
Танцующие пары все кружились и кружились, заполняя пространство зала великолепием цветов. Изысканные платья с кружевными юбками, длинным шлейфом и перьями напоминали гиацинты, пионы и гортензии, и если вспомнить, какой граф шалунишка, вполне вероятно, что он мог совершить преступление и по отношению к саду.
Все эти аристократки из высшего общества, разодетые в дорогие наряды, с правильной осанкой, и знающие как применять высокомерие, чтобы понравиться собеседнику, совсем не походили на тех людей, с кем я привыкла иметь дело. Они растопчут меня даже не взглянув. Что я буду делать? При всем напутствии и поддержке, я совсем не ощущаю ту силу, которой владела его жена. Как я сыграю того, кем совсем не являюсь, и о чьей жизни даже не смела мечтать? Я ничего не смыслю в женских тайнах, и не смогу поддержать разговор.
Граф не обращал внимания на наше молчание, и продолжал улыбаться гостям. Казалось, он дарил свою признательность абсолютно всем. Когда мы проходили сквозь танцующих, они останавливались, кланялись, и давали дорогу, словно мы одни из королевских особ. Было неловко, и я пыталась спрятаться за его спиной, лишь бы не слушать очередное приветствие новой парочки, так жаждущей похвалы от Себастьяна.
Увидев шведский стол, я немного разочаровалась, что нет стульев, и раздосадованная, предложила взять по бокалу, он он отклонил. Что же, пойду одна. Уж очень хочется пить. Шампанского и побольше.
Стол впечатлял своим разнообразием. Тут были и канапе с икрой, и мясные блюда, и рыбные. Какие-то пирожные, салаты, рулеты с непонятной начинкой, маленькие сырные бутерброды, фрукты… Глаза разбежались по сторонам, но шнуровка корсета намекнула, мол, дорогая, совсем не стоит так рисковать, а то задохнешься.
Пытаясь стянуть вуаль, я совсем запуталась, и чуть не опрокинула содержимое бокала на себя. Черт!
- Давайте я вам помогу? - произнес кто-то совсем рядом, и я вздрогнула.
Передо мной стоял высокий статный мужчина в фиолетовой маске и черном камзоле, расшитом золотыми нитями. На манжетах виднелась гравировка арфы и голубя.
- Кажется, мои служанки намудрили с прической, никак не могу избавиться от этой.. - я обвела руками свое лицо. - …штуковины.
- Только не говорите, что вы правда пытались ее снять? - он наклонился слишком близко ко мне, и прошептал прямо на ухо.
Я снова вздрогнула. Но это было не так как с Себастьяном. Морозный холодок пробежал по спине, и я быстро отстранилась, ожидая словесную стичку.
Видя мое недоумение, он улыбнулся, а потом и вовсе засмеялся.
- Разумеется, вы не сможете ее снять до церемонии, потому что удерживающие чары не позволят этого.
Вот же! Так в этом была вся проблема? Но кажется, не она теперь главная. Дрожа под пристальным взглядом карих очей, я поняла, что проболталась.
- Позвольте представиться, сэр Роджер Редлик с Ястребиного поместья. Прошу заметить, миледи, вы самая красивая роза в нашем королевстве. - протянул он, потянувшись за моей рукой для поцелуя.