- Кем бы вы меня ни считали, я не собираюсь вас обижать. - он точно издевается.
- Тогда что вы делаете в моей постели!?
- То, что и положено по закону молодому супругу. Любуюсь своей женой. И давай уже перейдем на ты, но разумеется, только в пределах спальни. - он хитро подмигнул мне.
Я не знала, что на такое можно ответить, а потому лишь выпучила глаза. От шока помутился рассудок, я точно сплю. Наверное, ударилась головой сильнее, чем стоило бы. Это пройдет… или нет!? В голове летали мысли одна за другой, не давая сосредоточиться. Что это за место? Где я? Увидя все тот же треклятый балдахин над головой, и пастельные тона комнаты, я вдруг вспомнила почему упала.
- Боже мой! Призрак! - вскричала я, пытаясь подняться на ноги, но голова закружилась, и чуть не потеряв сознание, я обмякла в сильных руках.
- Тебе нельзя двигаться. - пояснил мужчина. - Рано еще. Все таки было сотрясение мозга.
Внезапно его внимание привлек шум за окном, он встал и отодвинул тяжелую портьеру, пропуская утренние солнечные лучи во внутрь комнаты. Стало так уютно и тепло, что на короткое мгновение я залюбовалась массивной фигурой в темно-коричневом камзоле. Немного смущали длинные волосы до лопаток, собранные в аккуратный хвост, но я поймала себя на мысли, что совсем не о том думаю.
- Кто вы!? - с напором в голосе, я повторила предыдущий вопрос. - Что это за место, и где я нахожусь?
В этот момент кто-то постучал, и в комнату вошла миловидная девушка с подносом в руках. Она поклонилась, не проронив ни слова, и подойдя ближе ко мне, поставила принесенную еду на тумбочку. Запах ароматной выпечки отразился на моем лице вожделением вкусить всего и сразу. Не думала, что настолько могу быть голодной, что даже страх самосохранения отойдет на второй план.
Ответ отстрочился. Я смотрела на мужчину, а он - на меня. Я - выжидающе, он - презрительно. Минуты тянулись мучительно долго.
На мгновение, незнакомец нахмурился, и бросил взгляд в пол. На лице заиграли желваки.
- Выйди вон! - махнул он служанке. Девушка сделала книксен, и поспешно выбежала из комнаты.
Мы были одни наедине с этим мерзавцем. Захоти он исполнить свои грязные желания, ничто не смогло бы ему помешать. Я судорожно вздохнула.
- Гости прибывают. Мне нужно их встретить. - просто произнес он. - Я дам все нужные распоряжения твоей личной служанке, а потому позавтракай, и спускайся вниз. Сегодня бал-маскарад в честь твоего воскрешения.
Когда он уже намерился уходить, ко мне вдруг вернулся дар речи.
- В смысле!? Что это за наглость с вашей стороны отдавать мне приказы, когда мы даже незнакомы!? Вы нарушаете мои права, и уже покусились на свободу действий, за такое светит немалый срок. - я даже с кровати вскочила, чтобы выглядеть устрашающе. Никогда не умела правильно отстаивать себя, и не ввязываться в конфликты.
Мужчина остановился, и задумчиво посмотрел на меня. Казалось, прошла целая вечность, пока он решился сделать шаг в мою сторону. Быстро пересек комнату, и схватил меня за плечи.
- Твое поведение не соответствует благородным леди того положения, кое ты занимаешь сейчас. Немедленно соберись, и прекрати истерику!
- Да как вы смеете!.. - я попыталась освободиться, но он еще сильнее сжал руки на моих.
- Я очень долго ждал тебя, но готов прождать еще дольше. Время есть! Моя жена - истинная аристократка. Не смей своим пагубным поведением запятнать ее репутацию. Ты - лишь тело, необходимый нам сосуд, и скоро завершится перевоплощение, потому заткнись, и делай, как велят. - выплюнул он мне в лицо.
Предательские слезы начали стекать по щекам, но я даже не понимала, что именно здесь происходит. Хотелось скандалить, разгромить всю комнату, и сбежать, но все, что я могла сейчас сделать - это только смотреть в его глаза.
- И чем же, позвольте узнать, я заслужила такую ненависть с вашей стороны?
Он отстранился, злобно выдерживая зрительный контакт, будто обдумывая, стоит ли говорить.
- Тем, что ты - не она.
После этих слов мужчина ушел, громко хлопнув дверью. Я облегченно улыбнулась, и плюхнулась на кровать. Немного расслабившись, потянулась за горячим аппетитным круассаном. Небольшая победа все-таки осталась за мной, хотя и чувствую себя проигравшей. Надо ждать ответный ход.
5.
Мысли не давали покоя. Да, я позавтракала, но что со мной!? Где я, и почему здесь нахожусь!? Я отчетливо помню, что делала вчера до того момента, как приехала на вечерний вызов, и упала с лестницы, но кто эти люди, и куда делся мистер Шшац с его гостеприимством?