— Отлично! Не страшно тут в одиночку жить? Ведь того стрелка из лазера так и не поймали.
— Не страшно. У меня тут такая система охраны, что закачаешься. И магия и электроника. Ту думаешь я зачем забор так далеко поставил? Так на случай проникновения! Смотри. — И Михалыч достал брелок.
Нажал кнопку и на усадьбе разъехалась крыша обнажая вполне себе башни с пушками и пулеметами. Стволы стали хищно обшаривать округу.
— Ого!
— А ты думал! Я тут не просто так сижу.
— Помогло? — кивнул я на пулеметы.
— Ты знаешь, да. Пару раз засекал мертвяков. Никто не дошел даже до забора. Положил всех на дальней дистанции. Но это все ерунда. — Михалыч снова нажал на брелке кнопку и усадьба приняла нормальный вид. — Пойдем что тебе покажу!
— Опять что-то накопал?
— Накопал. И еще как!
Мы прошли в дом. А ничего так. Просторно. И обставлено со вкусом.
— Мебель с Земли приволок?
— Нет. Снимал только характеристики сканером а тут уже сам производил. Смотри.
Мы зашли на кухню, где Михалыч стал колдовать у пульта некоего аппарата. Сам аппарат был похож на большую микроволновку или даже на навороченный духовой шкаф. Поколдовав с пультом он стал доставать из него одну тарелку за другой. Всего пять штук. На каждой лежал хороший такой жареный стейк.
— Попробуй. Начни с этого. — и Михалыч мне подвинул одну из тарелок.
Я взял нож, вилку и отрезал себе кусок. Попробовал и скривился.
— Дрянь. — я озвучил вердикт.
Михалыч улыбнулся.
— А точнее? Что не понравилось?
— Химия сплошная. Как будто тебе подсунули соевую сосиску с усилителями вкуса.
— Ага. Я так и думал. А вот это? — и он подсунул мне вторую тарелку с таким же куском.
Уже опасаясь подставы я отрезал гораздо меньший кусок и аккуратно попробовал.
— Тоже дрянь. Но чуть лучше. Михалыч, ты что, готовить разучился?
— Спокойно. Что тебе тут не понравилось?
— Химии вроде нет, но вкус как у дешевых котлет по сравнению с домашней.
— А это? — новая тарелка.
Пробую. Ничего. Есть уже можно, но все равно что-то не то. Михалыч меняет тарелку. Пробую. И снова перемена блюд. На последней тарелке лежал отменный кусок мяса с обалденным вкусом. Я не удержался и съел почти половину.
— Ну и в чем тут прикол?
— В том, что все это был один и тот же кусок мяса, произведенный в этом пищевом синтезаторе. — Михалыч похлопал по крышке аппарата.
— Давай подробности.
— Значит так. Натуральная пища в этом мире почти не использовалась. Ну разве только в дорогих ресторанах. Все готовилось в таких вот синтезаторах.
— А почему вкус разный? От поганого до отменного?
— Разная ценовая категория аппаратов и разные картриджи для производства.
— Подожди, но ты это делал все в одном аппарате, или я чего то не понимаю?
— Ага. В одном. Как ты думаешь в чем разница была между дешевым пищевым синтезатором и дорогим?
— По разному делали? Более совершенное оборудование?
— А вот и нет! Синтезатор что в самой дешевой модели, что в дорогой абсолютно одинаков! Модели различались только количеством забитых в него блюд. К примеру самый дешевый синтезатор мог готовить сто, двести блюд. Чуть подороже пятьсот. И так далее. Самые навороченные модели могли готовить огромное количество блюд но и имели встроенный сканер. Приготовил что-то сам, отсканировал а потом только знай нажимай на кнопку. На выходе блюдо один в один как ты сделал с самого начала.
— Ну а разница то почему такая во вкусе?
— Программная закладка. Не мог простой синтезатор готовить вкусно.
— Хм. А что ты говорил про картриджи?
— Смотри. — Михалыч достал сзади из аппарата некий пластиковый прямоугольник черного цвета.
Я взял его в руку.
— Тяжелый.
— Ага. Почти три кило.
— И что внутри?
— Сублимированные продукты. В этом мясо. В этом — он достал второй картридж золотого цвета. — Злаковые. А в этом клетчатка. Три картриджа с сублиматом и вода. Вот все, что нужно синтезатору для приготовления пищи.
— Энергии много жрет?
Михалыч отмахнулся.
— Нет. В импульсе киловатт пять, но в итоге потребляет меньше чем микроволновка.
— А картриджи сколько хранятся?
— Заявленный срок хранения без упаковки двадцать, тридцать лет. В упаковке сто-двести.
— Хм. — Я задумчиво посмотрел на аппарат. — Много картриджей успел наделать?
— Достаточно. — Михалыч улыбнулся.
— Я хочу себе такой аппарат.
— О! Я так и знал. — Михалыч вытащил из шкафа коробку. — Владей!
— А картриджи?