По мере приближение звука — напряжение продолжало нарастать.
— Совсем близко и приближается! — прокомментировал кто-то из мужчин — Темно, хоть глаза выколи! Не вижу ничего! — повторил он же.
Тарахтение внезапно прекратилось. Люди замерли в ожидании и переглядывались между собой. Секундную тишину нарушили мощные удары по металлическим воротам. Всех внутри аж передёрнуло.
— Открывайте! — приказал с улицы машинный бас, от которого защитники лагеря дёрнулись сильнее, чем от стука. Юрий вздохнул с облегчением, следом за ним в темноте раздался лёгкий девичий вздох, сидевшая до этого на столе Лена, соскочила и рванула к воротам в числе первых, а за ней довольно ухмыляющаяся Борисовна, ещё и подтолкнула девочку вперёд отца.
Створка ворот открылась и, с одним шагом внутрь, от тьмы отделилась массивная фигура, бывшая, кажется, непрогляднее самой ночь снаружи. На миг раздался скрежет. В полумраке, недоумевающие лица смотрели то на парня, то в темноту позади него. Он молча протянул верёвку Николаю, тот взял, посмотрел на неё, слегка дёрнул — снаружи затарахтело. Охранник перекинул автомат за спину и стал усердно тянуть двумя руками. Под аккомпанемент металлического скрежета и беспорядочного тарахтения, безымянный молча прошёл внутрь. В след за ним, Борисовной, была незаметно отправлена Лена, пытавшаяся рассмотреть источник шума.
Через несколько секунд у входа раздалось восторженное восклицание Николая.
— Ничего себе! Вот это да! Так, вот это моё будет! — ценность добычи подчеркнул и свист женщины-командирши.
В общем помещении гулял слабый, едва заметный сквозняк, волнуя стены палаток. Словно источающая темноту высокая фигура, проскользнула мимо огня в глубь комнаты, незримым образом взволновав короткие языки пламени над углями в очаге. Шедшая по пятам девочка, казалась не проворнее бегемота, по сравнению с беззвучным и плохо заметным в тенях силуэтом. Парень снял маску и глубоко вдохнул полной грудью, позволяя свежему воздуху навеять сонливость. Только сейчас в атлетически сложенном теле начала ощущаться лёгкая усталость. Лена, словно поддерживая мысли об отдыхе, зевнула, стыдливо прикрыв рот ладонью.
— Там, — она махнула рукой в направлении своей палатки, и тут же потупилась, получив в ответ угрюмый взгляд несущий нетерпение к элементарному наставлению. Но последовавший краткий кивок всё же дал девочке ощущение благодарности за, как ей самой показалось, приглашение.
В палатке парень расстелил на полу свой плащ, так и лежавший там, где был оставлен, и бесцеремонно лёг на него лишь подложив под голову свёрнутый бушлат, валявшийся рядом. Готовый не то чтобы погрузиться в сон, а прямо-таки рухнуть туда — сложил руки ладонями на животе и закрыл глаза. Лену, вошедшую следом, это явно не устроило.
— Что, не разденешься даже?! — в её голосе было откровенное удивление. Ответа не последовало, только глубокое спокойное дыхание — Ну ладно… Спокойной ночи. — девушка быстро сняла верхнюю одежду и стала моститься в свой спальный мешок. Разочарование в её пожелании уступило место, казалось бы неуместному облегчению.
Возгласы радости и присвистывания ещё долго не оставляли лагерь, вплоть до глубокой ночи. Кроме того, позже, в общем помещении с высоким сводом начались обсуждения личности безымянного. Звучали версии о заброшенном европейском агенте, о живом супероружии, о сбежавшем подопытном, в конце концов мужской голос выдвинул теорию о том, что не человек это вовсе, а настоящий киборг… А ещё, немного погодя, прозвучали и тосты, наивные и неуместные.
Несмотря на провоцирующие фантазию беседы, безымянный гигант быстро погружался в сладкую дремоту, размышляя о том, кто он и зачем так сходу начал убивать одних людей для других, просто поверив на слово тем, кого увидел первыми. А скоро и вовсе — утонул в сумбурных догадках о собственном существе. Хоть расплывающиеся мысли и были тревожны, перед самым сном они оставили сладковатое послевкусие где-то в глубине отключающегося сознания. Усталость окончательно одолела его могучий организм…
Глава 6
Ледяной обжигающий кожу ветер тянет по узенькой улочке приглушённый монотонный вой, не меняющий амплитуды и похожий на работу быстрого двигателя. Кругом мусор, фрагменты стен, железобетонные обломки, чёрные пятна пепла на всём чего не коснётся взгляд.
— Что произошло? — мысли немедленно приобретают звучание и сухо разносятся с ветром.
Парень стоит в переулке, оглядывается по сторонам, пытаясь понять, где он, но окружение совершенно не знакомо, более того — словно пульсирует чужбиной, нагнетая одиночество или даже обречённость.