Или все намного глубже. Ведь, как обычно, говорит мой помощник, «Дьявол кроется в деталях».
Раскроешь личность — поймёшь мотив.
* * *
Ближе к рассвету мы наконец-то добираемся и тормозим у двухэтажного дома из красного кирпича. Порог освещает единственный винтажный фонарь, который словно перекочевал с одной из улиц старого Парижа.
Усталость берет верх, поэтому смущение от столь позднего визита не так остро ощущается, когда хозяйка дома открывает нам дверь и с улыбкой приглашает войти.
– Познакомься дорогая, это дочь Шерил Габриэлла, – представив нас друг другу, мужчина устало плюхается в кресло напротив небольшого камина. – А это, мисс Хилл, моя жена Мора.
Женщина добродушно улыбается. А главное не удивляется моему слишком помпезному внешнему виду, или по крайней мере, не дает мне этого понять.
– Очень рада знакомству. Простите, что так поздно. Пришлось не вовремя вас побеспокоить. Просто....
– Ради бога милая, хватит извинений, Сэм уже все объяснил мне по телефону. Для меня дочь Шерил, всегда особенный гость. Ко всему прочему я очень рано встаю, поэтому никаких неудобств нет. Все что тебе сейчас нужно, так это поесть и отдохнуть с дороги. И я рада, что смогу тебе в этом помочь.
Женщина ошибается. Единственное чего я хочу, так это подробно расспросить Шерифа обо всем, но желание приходится отложить. Мужчина устало и сонно потягивается в кресле.
Как и следовало ожидать, Шериф извиняется и уходит отдыхать, а я несмотря на все попытки сделать то же самое, оказываюсь посреди просторной кухни, обставленной мебелью кремового цвета.
Приготовленная еда пахнет потрясающе, от чего предательски урчит в животе. И отказываться от еды уже не кажется хорошей идеей.
Наоборот хочется всего и побольше, потому что никто давно не кормил меня настоящим домашним завтраком.
Все разложенное на столе далеко от хлопьев и каш быстрого приготовления из-под картонных упаковок, которыми часто приходится завтракать, чтобы за весь день успеть выполнить запланированное накануне.
Оглядываюсь, вокруг царит домашний уют и тепло.
Из-под опущеной занавеси в комнату проникает первый блик солнца, оповещая, что скоро рассвет. Близко к нему стоит круглый стол из резного дерева, накрытый на двоих.
Хозяйка гостепримным жестом приглашает сесть за него.
На тарелках аппетитно смотрится двойная порция омлета с ветчиной, тост с джемом и мёдом, а также стакан свежевыжатого апельсинового сока.
Но самый манящим оказывается запах свежезаваренного кофе, который чертовски приятно щекочет рецепторы обаяния.
Мора оказывается приятной собеседницей. Ее ненавязчивый голос успокаивает на протяжение всего завтрака.
Мы беседуем, но в основном на обыденные темы.
– Значит, ты дизайнер одежды? – спрашивает женщина, наполняя ароматным напитком кофейный стакан. – Это модное увлечение или дело всей жизни?
– Любовь с первого взгляда.
Хозяйка тепло улыбается и впервые проходит по мне оценивающим взглядом.
Я улавливаю интерес к своему платью и подтверждаю ее догадку, что оно создано по моему эскизу.
– Красиво и очень непривычно.
– Почему? – не совсем понимаю. – Что не так?
– Здешние женщины, даже на свою свадьбу не оденут такое, а в повседневный день тем более.
В нашем округе в основном они тем и заняты, что трудятся круглые сутки на своих ранчо, растят детей и ухаживают за мужьями.
Их единственное развлечение, это пару праздников в году, таких как «День независимости» или ежегодное «Родео», которое проводят здесь уже второе столетие.
– Грустно. – стараюсь поставить себя на место молодых девушек, чью жизнь вкратце описывает женщина. Но даже от этого мурашки ходят по телу. Трудно представить, что моя мать была одной из них и возможно мне бы пришлось жить в этой повседневности, если бы не решение моего отца навсегда покинуть этот город.
– Родео! – задумчиво произношу. – Удобная приманка для туристов.
– Не совсем, это способ существования и взаимодействия с природой.
– Хотите сказать местные зарабатывают на этом?
– В родео не платят лишь за участие. Если не удержался на быке восемь секунд, уходишь ни с чем.
Удержался — получаешь двести долларов. Негусто конечно, но за несколько секунд работы не так уж и плохо.
Впрочем, не все участвуют ради заработка, для некоторых это традиция пронесённая сквозь года от отца к сыну. Ведь многие по наследству посвящают все свое время на выращивание быков для состязаний.