- Привет, малышня! А нянька у вас настырная, - усмехнулся он, отодвигая меня от себя.
- Она не нянька, - насупившись, сказал Макс. - Она наша тетя.
- Верно. Ну что, едем, тетя?
Отвечать что-то этому нахалу было выше моего достоинства, и я молча проследовала к его машине.
- Опять опоздали, - на подъезде к школе с досадой посмотрев на часы, сказал Макс.
- Да уж, повезло вам с нянь... с теткой. Мало того, что без машины, так еще и с будильниками не дружит, - усмехнулся Олег.
- Мне по крайней мере есть куда торопиться по утрам! - огрызнулась я. - Но еще немного подобных опозданий, и уже не будет!
- Ну знаете ли, а вы мне, может быть, личную жизнь испортили! Поломали, так сказать, в самый неподходящий момент, а у меня на этот новый год были планы!
- Да что вы говорите, а у меня не было?! Подавитесь своей машиной, справимся и без вас!
Не к месту психанув, я распахнула дверцу и прежде чем захлопнуть ее с той стороны, услышала:
- Да погодите вы, как вас там?
- В самом деле?! Вам вдруг стало интересно, как меня зовут? Елена. Для вас Елена Валерьевна! - припечатала я и гордо удалилась.
Пока разбиралась, как добраться до работы и ждала маршрутку, разумеется, упустила тот призрачный шанс успеть вовремя, что, возможно, еще оставался. В приемной меня ожидало сразу два соискателя на должность менеджера по продажам. В компании разъяренного директора.
- После собеседования, зайдите ко мне, Елена Валерьевна, - бесцветным голосом сказал он и ушел. Допрыгалась... Как бы теперь премии не лишил.
День пролетел незаметно, но малопродуктивно. Сосредоточиться на работе получалось плохо, мысли против воли почему-то возвращались к Машкиному соседу и ночевавшей у него девице.
Полазив по сети, я нашла идущий в нужное поселение автобус и сформировала оптимальный маршрут. Сначала забрала из школы Макса, потом Ирочку и Игорька из садика. Добираться пришлось долго, но все получилось!
Пока варила макароны на ужин, дети заметно позевывали. А после того, как всех накормив и уложив, я вышла выгулить Джека - зевать начала и я сама. Как Маша справляется со всей этой оравой?!
- Бодрит? - услышала я и, повернувшись, узрела курящего у себя на крыльце соседа. - Завтра обещают оттепель.
- О погоде поговорить хотите?
- А почему бы и нет? Я теперь вашими стараниями человек свободный, если хочу, могу даже о погоде с красивой девушкой поговорить.
- А я не хочу, - отрезала я и пошла в дом. Хохот невозможного соседа еще долго стоял у меня в ушах.
4
Однако в чем-то он оказался прав. Из-за нагрянувшей в конце декабря оттепели все как будто окончательно пошло кувырком.
Ирочка забыла любимого пупса и всю дорогу в автобусе ныла, вызывая осуждающие взгляды пассажиров. На меня взгляды! Чувствуя себя самой непутевой на свете "мамой", я оставила несчастных малышей в саду и повезла Макса в школу.
- У меня в дневнике уже два дня подряд замечания. Еще одно, и тебя в школу вызовут, - сказал он уныло вместо прощания.
- Учителя ждет сюрприз, - пробормотала я и помчалась на работу.
К счастью, сотрудника удалось найти в рекордные сроки, и я наконец занялась своими прямыми обязанностями. Хватаясь за голову, я подводила итоги года, а когда заметила, что офис совсем опустел и взглянула на часы, застонала в голос.
- Машунь, поручать все это мне было слишком жестоко!
Со скоростью ветра по дороге купила малышам леденцов, забрала недовольного Макса, выслушала все, что думает об опозданиях Ирочкин воспитатель и наконец потащила всех детей домой.
- Тетя Лена, я не могу так быстро!
- Потерпи, моя хорошая, совсем немного осталось.
- У меня ноги мокрые.
- И у меня, - отозвался Игорек.
- У меня тоже, - буркнул Макс, а я случайно наступила в глубокую лужу и во всей красе прочувствовала их ощущения.
- Мы все высушим, - ответила бодро. - Нам сейчас главное не опоздать на...
- Автобус, - закончил за меня Макс, провожая взглядом, проехавшую мимо маршрутку.
- А следующий когда? - спросила у племянника, на что тот лишь пожал плечами.
Когда добрели до остановки, я взглянула на табличку и едва не потеряла дар речи.
- Час! Да о чем они там вообще думают?! Час перерыва!
- Я кушать хочу, на полдник запеканка была, я ее не люблю, бее, - сказала Ирочка.
- Надо дяде Олегу позвонить, - сказал смышленый Игорек.
- У меня нет его телефона, - нахмурилась я. - Ничего, прорвемся! - натянуто улыбнулась. - Давайте в слова поиграем, а?