Черт! Я совсем забыла, что она несколько раз встречалась с эти охранником.
Мы паркуемся и идем прямо ко входу. Улыбка озаряет его лицо, как только он видит Вонн.
— Привет, Мэтт. Это моя подруга Ари. Есть шанс, что мы пройдем?
Он кивает мне и обнимает Вонн. Она что-то шепчет ему на ухо, и через минуту мы уже входим в клуб.
— Что ты ему пообещала? — тихо посмеиваясь, спрашиваю я.
— Не беспокойся об этом. Сработало же!
Я улыбаюсь, покачивая головой.
Музыка грохочет, и танцпол уже переполнен. Мы пробираемся сквозь толпу к бару. Сегодня мне определенно нужно выпить немного спиртного. Я подзываю бармена и заказываю бокал сангрии. Это мой любимый напиток, и его здесь отлично готовят. Но тут встревает Вонн.
— Это не прокатит. Нужно взять текилу, — вопит она, перекрикивая музыку.
— Вот уж нет. Я пытаюсь успокоиться, а не напиться и отключиться, — кричу я в ответ.
Вонн качает головой и заказывает шот текилы и бокал пива. Не понимаю, чему она удивляется, ведь прекрасно знает, что я легко пьянею. Вонн — студентка колледжа, и пивной пинг-понг, словно предмет в их расписании. Она может перепить мужика. А я забываю свое имя после пары бокалов сангрии.
Мы потягиваем наши напитки, пытаясь найти свободный стол. Нам везет, когда Вонн замечает свою старую коллегу Аманду, сидящую с парой друзей. Мы пользуемся возможностью и идем к ним.
— Вонн! О, мой Бог! Тысячу лет не виделись! Как ты? — громко спрашивает Аманда.
— Все хорошо, ты как? Это моя лучшая подруга Ари. — Мы, улыбаясь, киваем друг другу.
— Это Лиза и Дженнифер. — Она жестом указывает на своих подруг. — Я хорошо. Приехала на весенние каникулы. Девчонки, хотите присесть?
Ее подруги двигаются, освобождая нам место.
— Конечно, спасибо.
Мы садимся на полукруглый диван и продолжаем болтать. Я пытаюсь сконцентрироваться на беседе, но постоянно поглядываю на дверь. Каждый раз, при виде любого темноволосого парня, который входит в клуб, в животе все переворачивается.
Мы заказываем напитки по второму кругу, и я решаю для своего же собственного здравомыслия прекратить пялиться на дверь. Действительно, я ненормальная, если решила, что он приедет сюда, когда может просто остаться дома со своей девушкой-супермоделью. Приходит официантка и ставит наши напитки на стол. Я хватаю свой бокал сангрии и делаю большой глоток.
— Эй, смотрите, разве это не Бен с Илаем?
Я стараюсь не выплюнуть вино на стол, но это заканчивается тем, что оно попадает не в то горло, и я начинаю кашлять.
— Ты в порядке? — заботливо спрашивает Аманда.
— В порядке, — едва выдыхаю я.
Это не может быть он. Это совпадение. Просто совпадение имен.
Я борюсь с желанием посмотреть, все еще пытаясь отдышаться, в то время как Вонн наклоняется ко мне и шепчет:
— Он здесь.
Твою мать!
Пишу Илаю, что я в десяти минутах езды. Он в соседнем баре, и мы договариваемся встретиться у входа. У клуба огромное количество народа и парковка забита. Объехав несколько кругов в течение пятнадцати минут, я наконец-то нахожу место.
Добравшись до входной двери, я вижу, что Илай о чем-то болтает с охранником. Мэтт его школьный друг, так что он без проблем пропускает нас.
— Так что случилось, братишка? — Илай пожимает мне руку, притягивает к себе и хлопает по спине. — Что тебя привело сюда? — спрашивает он — Давно не виделись.
— Ничего, мужик. Может, просто хотел увидеть тебя? — спрашиваю в ответ я, и он смеется. Черт, он за километр чует мое вранье.
— Я, конечно, польщен, но я же вижу, что ты порешь чушь. — Я засовываю руки в карманы и взволновано покачиваюсь на пятках. Он кивает. — Бен, я знаю, что у тебя полно подружек в кампусе. Итак, кто все-таки заставил тебя приехать сюда? — спрашивает Илай.
Я пожимаю плечами и смущенно провожу рукой по лицу.
— Я не знаю, старик, она другая. Не похожа на других девчонок из кампуса. Мне жутко любопытно.
Он смеется и хлопает меня по спине.
— Так, все ясно, Ромео, идем выпьем.
Снаружи огромная толпа, поэтому народ быстро заполняет все свободное пространство небольшого клуба. В течение некоторого времени мы никак не можем докричаться до бармена. Я заказываю нам два пива и, пока жду, осматриваюсь вокруг. Передаю Илаю его пиво.
— Эй, разве это не Аманда из средней школы? — спрашивает он, перекрикивая музыку.
Я смотрю в том направлении, куда указывает Илай, но вижу не Аманду. Я вижу Ари. Она смотрит вниз на свой напиток и нервно водит рукой по ножке бокала. Я замираю и чувствую, что это странная фигня опять происходит в моем животе. Илай выводит меня из транса: