Я в замешательстве. Бен за мной следит? Если кому и можно доверять, так это мне. Не хочу начинать тяжелый разговор на работе, но не могу позволить ему волноваться об этом весь день. Я подхожу к своему столу и быстро набираю номер Бена. Он поднимает трубку с третьего гудка.
— Бен? — Он не здоровается, слышно только его тяжелое дыхание. — Это не то, что ты думаешь!
— Правда, Ари? Потому что ты не захочешь знать, о чем я думаю в данный момент.
Он злится, и я не могу его в этом винить.
— Руди позвонил мне сегодня на работу. Он пригласил меня на обед и сказал, что хочет поговорить. Вот и все. Мы не целовались, Бен. На прощание он поцеловал меня в щеку. Я сказала ему, что несвободна.
Бен глубоко вздыхает.
— У меня сейчас нет на это времени, Ари. Я опаздываю на следующую пару.
— Я знаю, ты сердишься. Клянусь, это был просто обед. Встретишь меня после работы?
— Сержусь — это не то слово, чтобы описать то, что я чувствую. Встретимся вечером.
Бен вешает трубку.
Я смотрю в телефон. Он должен мне поверить. На столе звонит телефон, нарушая мои раздумья.
— Адвокатская контора.
— Ари?! Какого хрена происходит? — визжит Вонн в трубку.
Я забыла, что у них с Беном одинаковые занятия. Должно быть, она заметила, что он в ярости.
— Это был просто обед, Вонн. Руди позвонил в офис и сказал, что хочет поговорить. Картина вырисовывается отвратительная, но клянусь, он просто поцеловал меня в щеку на прощание. Я бы никогда так не поступила с Беном.
— Я ему так и сказала. Есть и другие снимки, Ари, и они еще хуже. Бен действительно очень злится. Что, черт возьми, хотел Руди?
— Он хочет возобновить наши отношения.
— Какого черта? Ты серьезно?
— Да, и я тоже думаю, с чего бы это. Почему сейчас? В любом случае, я сказала ему, что несвободна. Он не был счастлив, но уважает это. Руди, возможно, вернется домой в конце июля.
— И что ты собираешься сказать Бену?
— Я уже позвонила ему и все рассказала. Бен в ярости. Сегодня вечером с ним встречаемся. Думаешь, он следил за мной? Если он был с тобой на лекции, откуда у него эти фотографии?
— Я не знаю. Он смотрел в телефон, когда мы столкнулись. Бен встал и стоял, как вкопанный в центре аудитории. Я врезалась в него, и он даже ничего не смог объяснить, просто ткнул в меня своим телефоном.
— Черт. Это плохо. Слушай, мне нужно вернуться к работе. Буду держать тебя в курсе, ладно?
— Хорошо. До связи. Удачи, детка.
— Спасибо. Созвонимся позже.
Захожу в аудиторию, а в голове полный бардак. Мне так хочется верить Ари, но эти проклятые снимки все усложняют. Я сажусь на свое обычное место и сверлю взглядом телефон.
— Вижу, ты получил фотографии, которые я тебе скинула. Неплохо для смартфона?
Обернувшись, я вижу самодовольно ухмыляющуюся Марию.
— Это просто бомба. Я обедала с подругой и заметила Ари с каким-то парнем. Подумала, тебе следует знать. Они так уютно смотрелись вместе.
Моя кровь начинает закипать.
— Мария, я же сказал тебе, что все кончено. Не суй свой гребаный нос в мои дела.
Она прижимает руку к груди, изображая невинность.
— Я всего лишь пытаюсь помочь другу. Я имею в виду, кто знает, чем она занимается, когда ты далеко.
Схватив свои вещи, я направляюсь к выходу.
— Увидимся позже, Бен, — кричит Мария мне в след.
Я ухожу, не оборачиваясь. Я злюсь, и это именно та реакция, на которую она рассчитывала. Я слишком рано свалил, и теперь у меня есть три часа, которые нужно как-то убить, и достаточно много гнева, чтобы просто сидеть в своей комнате. Поэтому я бегу домой, переодеваюсь и отправляюсь в спортзал.
Музыка в наушниках прерывается входящим сообщением, когда я наматываю пятый километр на беговой дорожке. Мышцы болят, и я устал, но решаю продолжать бежать. Я в зале уже два часа, но мои мысли по-прежнему в беспорядке. Я пробегаю еще два километра, прежде чем остановиться и прочитать сообщение. Это Ари. Пишет, что выезжает домой.
Не могу перестать проверять телефон. А Бен так и не отвечает мне. Он целый день разъярен. Ревнивый Бен довольно сексуален, но злой Бен — похоже, настоящий зверь. Не знаю, чего ожидать. Я заказала его любимую еду. У меня весь день крутит живот, и я не смогу ничего съесть, даже если мне за это заплатят. Пытаюсь сидеть спокойно, но слишком переживаю. Скоро протопчу дыру в полу гостиной.
Стук в дверь останавливает меня, и я несколько секунд смотрю на нее. Должно быть, он все еще взбешен. Бен не стучал с тех пор, как я дала ему ключи. Я глубоко вздыхаю и иду открывать, чтобы впустить его.