— Мне казалось, что я видела его несколько раз возле школы, но не уверена.
— Ты помнишь его имя?
Ари качает головой.
— Мне было семь. Я называла его «учитель». Слишком поздно, чтобы что-то делать. Мы оба знаем, что уже год как истек срок давности этого преступления. Кроме того, это будет лишь мое слово против его? Я не хочу, чтобы кто-то узнал. Обещай, что все останется между нами.
Мысль о бездействии и о безнаказанности этого мудака ужасно бесит меня.
— Это было давно, Бен. Я бы ничего не рассказала тебе, если бы ты не был здесь и не увидел, что со мной происходит.
Я смотрю на нее и вижу унижение и боль в ее глазах.
— Я рад, что оказался здесь. Даже не верится, что ты жила с этим так долго.
Ари крепко обнимает меня и слезает с моих коленей.
— Я очень устала. Прости, что разбудила тебя. Поговорим обо всем позже?
Не думаю, что этот разговор окончен, но пока мы прервем его.
— Ладно. — Я притягиваю ее ближе к себе и пытаюсь уснуть.
Я лежу, свернувшись у Бена на груди. Мне легче от того, что я все ему рассказала. Ненавижу, что он оказался рядом и стал свидетелем одного из моих кошмаров. Я знаю, что он расстроен из-за меня, но это случилось очень давно. Бен гладит меня по волосам, медленно усыпляя.
Я сажусь и осматриваюсь вокруг. Слышу звонок телефона. Яркое солнце ослепляет меня, проникая в комнату сквозь окно. Я беру телефон с тумбочки, чтобы посмотреть время — 10:30. Я никогда так долго не спала.
Опять звонит телефон. Я смотрю на Бена, он крепко спит, и слегка трясу его за руку.
— Бен, твой телефон звонит.
Он резко садится, протягивает руку и копается в кармане брюк.
— Вот черт.
Бен успевает достать телефон и отвечает в последний момент:
— Алло, — нервно говорит он.
Я слышу мужской голос на другом конце линии. Бен вскакивает с кровати, и я не слышу, о чем ему рассказывают. Проходят минуты. Он ничего не отвечает, только внимательно слушает. Бен бледнеет и начинает мерить шагами комнату, в отчаянии хватаясь за голову.
— Ладно... Да, я еще здесь, — выдыхает Бен, и мне становится страшно. — Когда можно ее навестить? Хорошо... хорошо. Спасибо, что позвонил мне.
Он кладет трубку, его лицо белее полотна. Бен поднимает на меня взгляд, и в его глазах отражается полнейший ужас. Я подбегаю к нему и крепко обнимаю.
— Что такое? Что случилось?
Он отстраняется от меня и начинает ходить по комнате.
— Это был мой дядя. Бабушка потеряла сознание. Ее отвезли в больницу, и она все еще не пришла в себя. Ее нашла соседка. Они не знают, как долго она была без сознания.
Бен хватается руками за голову.
— В какой она больнице? Я поеду с тобой.
— Она в больнице «Мемориал Хатингтон». Соседка запаниковала и не смогла найти мой номер, поэтому позвонила дяде. А он даже не в городе. — Бен тяжело вздыхает. Я хватаю кофту, джинсы и начинаю одеваться. — Они взяли кучу анализов. Состояние стабильное, но бабушка все еще в отделении интенсивной терапии.
Я заканчиваю сборы и подхожу к нему. Бен совершенно растерян.
— Бен, тебе нужно одеться, и мы поедем. Я поведу, хорошо? — Он кивает, и я протягиваю ему его одежду.
Бен молчит, пока мы едем. Не могу представить, что происходит у него в голове. Я понимаю, почему он не хотел переезжать и оставлять бабушку одну. Протянув руку, я сжимаю его ладонь.
— Эй. — Он переводит взгляд на меня. — Все будет хорошо. Ты не смог бы это предотвратить, даже если бы жил вместе с ней.
— Я знаю. Просто сам факт, что бабуля была одна. Что, если бы соседка не пришла и не нашла ее? Я должен был быть там.
Я подношу его руку к губам и целую костяшки пальцев. Бен тяжело вздыхает и устремляет взгляд в окно.
Мои мысли рассеяны, я даже не замечаю, что машина останавливается.
— Мы на месте, — говорит Ари.
Я не могу двигаться. Она обходит машину и открывает дверь. Мои конечности будто налиты свинцом.
— Давай. — Она протягивает мне руку и помогает выйти из машины.
Мы входим в приемное отделение, и больничный запах тут же ударяет в нос. Ари подводит нас к стойке информации.
— Здравствуйте. Розмари Родригез, пожалуйста, — произношу я.
Охранник ищет ее имя в компьютере и протягивает нам два пропуска.
— Третий лифт справа. Следуйте вдоль голубой линии по коридору.
Ари кивает охраннику, берет меня за руку и ведет. Я как зомби из «Ходячих мертвецов». (Примеч.: «Ходячие мертвецы» — американский постапокалиптический телесериал, разработанный Фрэнком Дарабонтом, основанный на одноименной серии комиксов. В центре сюжета небольшая группа людей, пытающаяся выжить во время зомби-апокалипсиса).