Я улыбаюсь.
— Спасибо, сэр. — Бентон поднимает бровь, и я краснею. — Я имею в виду, Джеймс.
— Так-то лучше. Теперь иди и отдыхай. — Он поднимает бокал, кивая мне, и возвращается к ожидающим его гостям.
Я практически парю, возвращаясь обратно к Бену. Все могло бы сложиться намного хуже. Мне до сих пор стыдно, и я не могу выкинуть из головы то, что эта сумасшедшая сука Мария выставила мою личную жизнь напоказ. То совпадение, что ее отец работает с нашей фирмой, беспокоит меня. Сантос — мастер по поиску грязных подробностей из жизни людей. Думаю, яблоко от яблони не далеко упало.
Я добираюсь до бара, где Бен с кем-то разговаривает. Кладу руку ему на плечо, и он разворачивается ко мне, замечая мое приподнятое настроение и широкую улыбку.
— Все хорошо?
— Все отлично, — отвечаю я. Я решаю не раскрывать подробностей в присутствии посторонних.
— Макс, это моя девушка Ари. — Я протягиваю свою руку, похоже, в сотый раз за сегодняшний вечер.
— Приятно познакомиться, Макс.
— Макс — друг мистера Уорнера со времен учебы в колледже.
Я киваю и улыбаюсь. Бен заказывает мне бокал вина, а Макс извиняется и уходит, чтобы пообщаться с остальными гостями вечеринки. Я рада, на сегодня с меня хватит официальных бесед.
Бен протягивает мне бокал, и я делаю большой глоток, позволяя терпкому вкусу вина успокоить меня. Я чувствую тепло в животе, и напряжение медленно тает. Наконец-то я могу расслабиться.
— Итак, как все прошло? — терпеливо спрашивает Бен.
— Ну, Бентону не понравилось то, что случилось, но он не сердится на меня. Думаю, Мария разозлила своего отца, и они быстро ушли. Джеймс сказал, что больше не хочет это обсуждать, и приказал пойти и хорошо провести время. Так что, ура! — Я подношу свой бокал к бокалу Бена, и мы чокаемся.
Мы проводим на торжестве еще несколько часов. Остальная часть вечера проходит гладко. Кажется, все наслаждаются мероприятием. Спиртное льется рекой, а люди отрываются на танцполе. Мы с Беном немного потанцевали, а сейчас сидим за столиком, разглядывая остальных гостей. Я сладко зеваю. Эта неделя доконала меня.
— Может, уже пойдем? — спрашивает Бен. Я киваю, прикрывая рот рукой.
— Да, давай только попрощаемся.
Мистер и миссис Бентон взрывают танцпол. Я оглядываюсь и вижу, что мистер Уорнер сидит в баре около выхода. Я решаю, что он более подходящий вариант — не придется ждать, пока он натанцуется. Хватаю сумочку со стола, и мы направляемся к выходу.
— Мистер Уорнер, чудесное мероприятие, спасибо вам за все. Увидимся в понедельник.
Он берет меня за руку и улыбается.
— Большое тебе спасибо за помощь, Ари. Все получилось потрясающе. Хороших выходных. — Мистер Уорнер отпускает мою руку и поворачивается к Бену. — Бен, было приятно познакомиться. Доставь Ари домой в сохранности. Увидимся в понедельник, Ари.
Бен крепко пожимает ему руку, и мы выходим.
— Боже мой, думаю, что смогу проспать целую неделю.
— Ладно, спящая красавица, у меня есть планы на тебя сегодня, помнишь? — Бен наклоняется и целует меня за ухом, заставляя мгновенно забыть про усталость. — Этот праздник затянулся, Ари. Мне срочно нужно сорвать с тебя это платье.
Захватив мочку моего уха губами, он нежно ее прикусывает, пока ладонью скользит по моей спине, нежно поглаживая. От тихого стона, который издает Бен, у меня перехватывает дыхание. Нам срочно нужно остаться наедине.
Парковщик отправляется за нашими автомобилями, и кажется, что мы никогда не уедем домой. Я обнимаю Ари, пока она беспокойно переминается с ноги на ногу. Я улыбаюсь и крепче прижимаю ее к себе.
— Что случилось, малышка?
Она разворачивается ко мне лицом, ее глаза горят от страсти. Прислонившись лбом к моему, она закрывает глаза.
— Я очень сожалею, что мы приехали на разных машинах.
Ощущая ее теплое дыхание на своих губах, мне хочется взять ее прямо здесь. Она права, я не вытерплю поездку до дома. Я быстро целую Ари и отстраняюсь.
— Сейчас вернусь.
Как одержимый несусь к стойке регистрации и прошу первый попавшийся номер. Женщина быстро набирает запрос на своем компьютере и сообщает мне, что все стандартные номера забронированы, остались только номера люкс. Это будет стоить мне целое состояние, но я, не раздумывая, даю регистратору свою кредитную карту. Несколько щелчков и нажатий клавиш, и я возвращаюсь к Ари с двумя ключами от номера.
Я выхожу из раздвижных дверей и замечаю, что она все еще стоит в очереди за машиной. Она такая красивая. Я останавливаюсь позади нее, и она вздрагивает. Беру ее за руку, и Ари начинает улыбаться, когда понимает, что это я.