По пути к лагерю она посетила магазин сувениров, который соседствовал с туристическим центром, купив подарки тёте и её семье. Ей также хотелось посетить парк, но служащий информационного центра сказал, что все автобусные туры по парку проводятся лишь с утра, и предложил купить билет на завтрашнюю экскурсию на знаменитом красном автобусе. В этот самый момент Либби подумала о Хьюго Феррерасе, она даже собиралась позвонить ему, но в итоге не нашла в себе мужества.
Каково же было её удивление, когда он сам позвонил ей в половине шестого вечера. Когда она от скуки уже начала читать дотошный договор об усыновлении, чтобы как-то занять себя.
— Как твои успехи в поисках родственников? — поинтересовался мужчина.
— Сложно назвать это успехом, — ответила она, тяжело вздохнув. Вся эйфория тут же улетучилась при воспоминании того разговора в кафе. — Родившая меня женщина пропала без вести много лет назад, а её отец утонул в озере.
— Мне очень жаль, — в его голосе слышалось искреннее сочувствие.
— Я не знала их, — призналась Либби. — То есть, конечно, мне жаль их как людей. Умереть, так и не узнав, что случилось с твоим собственным ребенком… Но не более того. Они всё-таки были чужими, несмотря на кровное родство. Я бы и не узнала, что они вообще существовали, если бы… — она прервалась.
«Если бы не смерть мамы. Если бы она не заболела так тяжело».
Вот сейчас ей стало горько, ведь речь шла о действительно близких людях.
Горло словно сдавили стальные тиски. Либби зажмурилась и протяжно выдохнула, пытаясь, если и не остановить подступающие слезы, то хотя бы отсрочить их.
— Так что, всё осталось на своих местах, — выдавила она, пытаясь совладать с дыханием.
— Прости, я не хотел тебя расстраивать.
— Спасибо, что позвонил, — вдруг произнесла она, понимая, что ей не удастся задержать рыдания. — Я… мне пора.
— Подожди! Либби!
Она не ответила, потому что уже вовсю плакала, закрывая ладошкой рот.
— Я хотел спросить тебя, не откажешься ли ты поужинать со мной? Собственно, для этого я и звонил. Ты сказала, что приехала сюда совсем одна. Либби?
Либби улыбнулась сквозь слезы. Её грело внимание такого привлекательного мужчины как Хьюго, пусть она и в трауре, но это ведь не она умерла, чтобы не радоваться его заинтересованности. Но она в любом случае не пойдет. В таком виде? К тому же у неё здесь нет подходящей одежды, она не думала, что кто-то пригласит её на свидание.
— Либби, ты плачешь?
— Н-нет. П-просто… — но дрожащий голос выдавал её ложь.
— Я сейчас приеду.
— Но…
— Уже выезжаю! — проговорил он тоном не терпящим возражений, а после отключился.
И он действительно приехал спустя двадцать минут. К тому моменту она уже успела немного успокоиться, но рейнджер прекрасно видел её покрасневшие глаза.
— Теперь я просто обязан поднять тебе настроение.
— Не нужно, Хью, — она грустно улыбнулась. Его забота тронула её, особенно, если учитывать, что они были практически незнакомы. — Правда, всё в порядке, я…
— Это не обсуждается, — прервал он её. — Я, как джентльмен, просто не могу бездействовать, видя, что даме грустно. — он наигранно жеманным жестом поправил свою бежевую шляпу рейнджера, показывая какой он действительно джентльмен, заставив её улыбнуться, но в этот раз весело.
— Пойдем, Либби, — он заигрывающе подмигнул. — Тебе сейчас нужно отвлечься. И, ничего личного, но думаю это место, — он провел рукой по воздуху, как бы охватывая окрестности, — заслужило улыбки, а не слёзы.
Она ничего не ответила, лишь поджала губы.
— Ну хорошо, — произнесла она на выдохе. — Твоя взяла.
Городские слетни. Часть первая - 2.2
Они поужинали в «Белтон Шале», и Либби действительно удалось отвлечься от горьких мыслей. Хьюго говорил без умолку, развлекая её нелепыми происшествиями, связанными с его профессией, а также делился историей национального парка и этого шале, в ресторане которого они трапезничали.
Она вынуждена была признать, что хорошо провела время, отчего произошедшее в первой половине дня отошло на задний план.