Заметив девушку, парочка журналистов тут же кинулась к ней с расспросами, но подоспевший Сет прогнал их, не сказав им и пары слов. Они и так всё поняли, только взглянув на его выражение лица.
Сам мужчина явно нервничал, Либби была готова поклясться, что видит, как стремительно крутятся шестеренки в его мозгу. Естественно, скрываясь столько лет, он меньше всего хотел оказаться в эпицентре громкого скандала, подобного этому.
«Возможно, «Сет» — даже не его настоящее имя», — вдруг подумала Либби, разглядывая его лицо. — «Как я раньше об этом не догадалась?»
— Мисс Харрис? — услышала она голос шерифа, который словно вырос из-под земли.
Теперь Мейсон смотрел на неё по-другому. В его взгляде читалась скрытая ненависть, но из-за медикаментов все её чувства притупились, поэтому она не испугалась.
— Как вы, мисс? — с наигранным участием осведомился он, пытливо глядя на неё, отслеживая любую реакцию.
— Я только что нашла человеческий скелет. Как думаете, как я?
— Мне очень жаль, что вам выпала эта доля, — он помолчал некоторое время, а после спросил: — Как думаете, вы в состоянии ответить на пару вопросов?
— Это была ваша работа, — с упрёком ответила ему Либби. — Вам не стыдно, что всё это время разгадка была буквально у вас под носом?
Шериф поджал губы, теперь уже в открытую прожигая её взглядом. Она била по самому больному: по его гордости.
— Попридержите свой язык, юная леди, — его любезность, как ветром сдуло. — Я могу вас и арестовать за незаконное проникновение в дом.
— Тогда положенным мне звонком будет звонок в местную газету, — спокойно произнесла девушка. — Я уверена, им будет интересно послушать о вашей некомпетентности и варварских методах ведения допроса. Даниэль Хименес показал мне шрамы. Я уверена, что он не станет молчать в этот раз.
— Я просто хочу понять, — попытался сгладить напряженность шериф. Либби прекрасно видела, как тяжело ему переступать через себя. — Как вы поняли, что она там? Именно там, в этой части погреба?
— Интуиция, — ответила Либби, невозмутимо глядя ему в глаза.
У мужчины задергался лицевой нерв, а на лбу выступила вена. Её ответ взбесил его, но он всё же нашел в себе силы, обуздать свой гнев. Все-таки сейчас на них смотрел чуть ли не весь город, включая прессу и туристов, которых притянуло это исключительное событие.
— Вы явно устали и перенервничали, — резюмировал он, вновь пытаясь изобразить участие. — Поезжайте к себе, а завтра я жду вас обоих у себя в офисе для дачи показаний. Мои люди свяжутся с вами, если мы выясним что-нибудь новое.
— Вам разве не нужно взять у меня анализ ДНК? Чтобы точно опознать… её?
— Этого не понадобится. У нас есть рентгеновские изображения зубов Мэри Шоу. Я уже запросил снимки, прежде чем приехать сюда. Доброй ночи, — с этими словами он удалился, скрывшись в доме.
— Спасибо вам, — поблагодарила девушка медиков, поднимаясь. Сет поддержал её за локоть, боясь лишний раз касаться её. Синяки на её запястьях выглядели просто ужасно, и в душе он ненавидел себя за свой поступок.
— Не знаю, что вы вкололи мне, но чувствую, что благодаря этому я смогу спокойно уснуть сегодня ночью.
***
Либби лениво разлепила тяжелые веки.
Она медленно обвела взглядом незнакомое окружение и попыталась приподняться на локтях, но тело словно налилось свинцом. Девушка обнаружила, что лежит на низкой кровати в маленьком помещении с маленькими окнами, под потолком которого висят сетки с различными вещами. Сквозь неплотные шторки проступал свет, указывающий на то, что уже наступил день. Её глаза так и норовили закрыться, но Либби боролась с сонливостью, пытаясь понять, как оказалась здесь.
Вдруг дверь в комнату открылась, и Либби увидела Сета, с беспокойством смотревшего на неё. Пригнувшись, он прошел вовнутрь и в следующий миг уже сидел рядом. В руках у него была фляга, и девушка тут же ощутила нестерпимую жажду. Во рту было так сухо, что она не сразу смогла отлепить приклеившийся к нёбу язык.