Она резко выдохнула, чувствуя, как мгновенно разлившийся по венам адреналин развеивает хмель, остатки которого тут же испарились, будто она и не пила вовсе, когда девушка увидела, кто перед ней стоит.
Угольные глаза, этот шрам и копна чёрных волос.
Мужчина стоял так близко, возвышаясь над ней хмурой горой, практически закрывая из-за своего роста весь свет, что исходил от потолочного светильника. Его широкие ладони на её плечах полностью обхватывали их, не больно, но ощутимо, так, что она и пошевельнуться не могла. Либби не могла объяснить себе этого, но она словно чувствовала волны исходящей от мужчины недюжинной силы: сдави тот её плечи, и её кости затрещат. Эта мысль заставила девушку тяжело сглотнуть.
Телесный контакт продлился лишь пару мгновений, а потом мужчина сделал шаг назад, убирая руки, но не до конца. Либби уловила этот жест, пусть тот и был мимолетным: его ладони задержались всего на миг рядом с её плечами, как бы проверяя, что она больше не собирается падать вновь, готовые подхватить, если что.
— Спасибо, — произнесла она на выдохе, прижав руку к груди, чтобы унять разбушевавшееся сердце.
— Аккуратнее, — буркнул он, а затем прошел мимо неё мрачной тенью.
Она даже посторониться не успела, как его уже не было рядом. При его внушительных габаритах он оказался довольно… ловким.
Либби еще несколько мгновений стояла посреди коридора, ведущего к уборным, приходя в себя, прежде чем направиться к двери с табличкой «дамы».
Вернувшись к своим спутникам, она больше не притронулась к спиртному. Либби дождалась, пока Хьюго допьёт свой эль, лишь после попросив отвезти её обратно в лагерь. Пока они шли к машине, припаркованной возле шале, рейнджер спрашивал у неё о планах на завтра, и не желает ли она вновь поужинать с ним, только в этот раз отправившись в Колумбия Фаллс.
Предложенное определённо подразумевалось, как второе свидание, но Либби не была уверена, что хочет ввязываться в это. Хью ей понравился, но она не собиралась заводить никаких мимолетных романов. Не для этого она сюда приехала и… и не так она хотела расстаться со своим девичеством.
Она всегда представляла это как что-то поэтически-нежное. Как часть сильной любви, отношений, в которых она всецело будет доверять партнеру, что даже, если жизнь и разведет их, она будет вспоминать об этом важном моменте без сожалений. И точно она не представляла первую близость, как результат интрижки, пусть и с привлекательным мужчиной.
Грубое ругательство рейнджера прервало её мысли. Не ожидавшая подобного, Либби недоуменно уставилась на него, а после перевела взгляд туда, куда глядел моментально разозлившийся Хьюго. Все шины его автомобиля были спущены. Кто-то, кого рейнджер поминал сейчас непотребными словами, очевидно, проколол их.
Действительно неприятная ситуация.
— Кто, по-твоему, мог это сделать? — обратилась к нему Либби, удивляясь про себя. Она не думала, что в таком месте может происходить подобное.
— Явно туристы, — ответил злющий Феррерас. — Какая-нибудь шпана, быстро заскучавшая в глуши. Может дети постояльцев, которые остановились в шале. Я попрошу администраторов посмотреть камеры. Чёрт. Уже поздно, автосервис закрыт, поменять шины получится только завтра, а еще и эвакуатор вызывать, — тут он добавил еще несколько витиеватых выражений.
— Извини за испорченный вечер, — произнес он спустя несколько минут, взяв себя в руки. — Ты не против, если Фил и Триш отвезут тебя?
— Конечно нет. Мне жаль, что так вышло.
Спустя четверть часа она уже ехала обратно в лагерь. Машину вёл Фил, он и девушка-рейнджер обсуждали произошедшее, строя догадки. Они высадили её возле её домика, и попрощавшись, скрылись в ночи.
Либби была настолько вымотанной, что тут же отправилась спать, не найдя в себе сил принять душ. Сон сморил её мгновенно.
***
Она подъехала к кафе за семь минут до назначенного времени.
Небесного цвета старый пикап стоял неподалёку.
Либби конечно же узнала его машину, поэтому её взгляд задержался на ней чуть дольше положенного. Она вошла в кафе, старательно отгоняя от себя мысль, что этот мужлан преследует её.
Мейера тепло поприветствовала её, сжав её ладони в своих, предложив позавтракать.
— Нет, спасибо, я не голодна.
— Ну тогда, подожди меня немного, я дам последние наставления, а после покажу тебе дом, где жила семья Шоу.