Она с немым восхищением разглядывала пейзаж, пока автобус несся по 2-й скоростной автомагистрали. Либби никогда не видела столько зелени, и ей было трудно поверить, что она появилась на свет здесь, в этом изумрудном царстве.
Спустя полчаса безостановочной езды автобус остановился на небольшой площадке, недалеко от приветственного билборда «Западный Глейшер».
Сойдя с автобуса, она направилась в располагавшийся неподалёку туристический информационный центр, чтобы разузнать, где конкретно находится местный филиал KOA[1], где она зарезервировала для себя небольшой домик. Служащий, приятный пожилой мужчина с голубыми глазами, сказал ей, что в двух с половиной милях от города. Слушая его объяснение, Либби поняла, что проехала это место на автобусе.
Попрощавшись со мужчиной, девушка направилась в лавку, занимающуюся сдачей в аренду горных велосипедов и снаряжения для кемпинга. Но с её багажом ехать оказалось невозможно, поэтому она прошла все эти две с половиной мили пешком вдоль дороги, толкая несчастный велосипед и периодически убивая комаров, которые «по достоинству» оценили её голые ноги.
Оказавшись, наконец, в своём домике с ванной и двуспальной кроватью, Либби решила, что сегодня уже никуда не пойдет. Эта вынужденная пешая прогулка вымотала её больше, чем пятичасовой перелёт с пересадкой в Далласе. Она никак не могла понять, как некоторые люди могут так часами гулять с тяжелым грузом на плечах еще и по горам — это ведь прямая дорога к получению грыжи!
Распаковав вещи и приняв быстрый душ, она с наслаждением растянулась на чистой постели. Стоило ей вдохнуть запах свежего белья, смешавшийся с запахом древесины, как её тут же потянуло в сон, хотя на часах было только начало шестого, а разница во времени с Новым Орлеаном составляла всего один час.
Либби подтянула к себе папку с документами об усыновлении. Она всматривалась в сочетание имени «Мэри Шоу», пытаясь представить её себе. Похожа ли она на неё? Как отреагирует, когда увидит её? Поймет ли, что перед ней её плоть и кровь?
Захочет ли познакомиться с ней?
Либби думала, что да.
То, что она приёмная, стало для Либби настоящим шоком. Наверное, такая новость ошарашила бы любого, но услышав тогда из уст умирающей матери правду, она еще долго не могла связно мыслить, не то что говорить.
«Ты должна знать, что на этой земле у тебя еще остались близкие. Мы с отцом не смогли быть с тобой рядом долго, а ты еще только в начале пути, у тебя есть возможность вновь обрести семью, в которой ты так нуждаешься, но знай, для меня ты навсегда останешься моей Либби».
«Ты моя единственная мама», — твердо произнесла она у её постели, глотая горячие слёзы. — «И всегда ею останешься».
Несмотря на протесты Либби и просьбы беречь силы, изможденная болезнью Кэрол рассказала ей всё, что знала о её биологической матери: молодая девушка, всю жизнь прожившая в маленьком городке и забеременевшая в шестнадцать лет. Какие-либо данные об отце ребёнка она отказывалась предоставлять. Они даже не знали цвета его кожи, из-за чего свекровь Кэрол постоянно прыскала ядом, что не примет внука «наполовину индейца» и лишит своего сына наследства, если он принесёт ей краснокожего малыша.
Миссис Харрис всегда недолюбливала невестку, а тот факт, что та в итоге не смогла забеременеть дал ей полное право открыто ненавидеть её, во всяком случае она так думала, что у неё есть на это полное право. Неудивительно, что Либби очень редко видела эту бабушку, но та и сама не стремилась с ней сблизиться. Их «общение» окончательно прервалось после смерти отца. Даже на похороны Кэрол та не явилась.
Её ненависть оказалась выше самой смерти.
Примечания:
[1] KOA (Kampgrounds of America) - крупнейшая в мире система частных кемпингов, насчитывающая почти 500 мест в США и Канаде.