— О, это всё из-за моего первого парня. Он заразил меня этим. — девушка довольно рассмеялась. — С тех пор ни одного лета я не провела без кемпинга. А ты тут какими судьбами?
— Я приехала разыскать свою биологическую мать. Да, для меня это тоже оказалось шоком, — ответила Либби, глядя на реакцию бывшей подруги.
— А что твоя… — Джули запнулась, очевидно не зная, как назвать ту женщину, с которой она была знакома когда-то, — что миссис Харрис? Она рассказала тебе о том, что ты приёмная?
— Мама умерла, несколько недель назад, — она опустила взгляд, сглатывая горький ком.
— О, Либби, я не знала, — девушка тут же крепко обняла её. — Мне очень жаль. Как… Как это случилось?
— Она болела, — пояснила Либби, — рак.
— Какой ужас, — Джули прижала руку к груди. Было видно, что её расстроили эти новости. — Я искренне соболезную.
— Значит, вы собираетесь ночевать в лесу? — Либби сменила тему на менее болезненную.
— Да, — рассеяно ответила ей девушка, всё еще пребывая в шоке от услышанного. — Хотим выдвигаться с рассветом. Переночуем сегодня в лагере тут недалеко.
— Я забронировала в нём домик, — Либби кивнула, понимая, какой лагерь та имеет в виду. — Вы можете перекантоваться у меня, заодно и заполним пробелы.
— Правда? Вот здорово. Эй, вы слышали? У нас сегодня есть крыша над головой!
Компания весело загудела.
— Может присоединишься к нам? — вдруг предложила та. — Когда ты уезжаешь отсюда?
— У меня есть еще несколько дней, — ответила немного стушевавшаяся от её предложения Либби. — Но я со смерти отца не ходила в походы, что уж говорить о ночевке в палатке.
— Тебе обязательно понравится! — заверила её Джули. — Потом за уши не оторвешь. В кемпинге есть своя романтика, понимаешь? Вдали от городской суеты и этих телефонов, в которые все утыкаются. Мысли очищаются, ощущения обостряются. Тело словно вспоминает, откуда мы пришли. Словно узнаёт наш первый дом.
— Звучит поэтично.
— Я серьёзно. Тебе понравится. К тому же, одного вечера недостаточно, чтобы заполнить пробелы длиной в несколько лет. А мне столько нужно тебе рассказать!
— Я не знаю, Джули. Вы тут своей компанией, очевидно делаете это не в первый раз. Я буду обузой.
— Ничего ты не будешь! Даже слышать подобного не хочу. Да и всегда, знаешь, бывает первый раз. Это я о кемпинге с палатками, — девушка игриво подмигнула, заставив Либби покраснеть и нервно засмеяться.
Она должна была признаться, что идея провести пару дней в компании школьной подруги пришлась ей по душе, тем более что она не знала, чем еще себя занять, после того как посетила обе части Парка за два дня. И было приятно встретить кого-то, кто возвращал её в прошлое, где мама еще была жива и здорова, и где она не знала правды о своём рождении.
— Ну, хорошо, — согласилась она. — Давай сделаем это.
***
На следующее утро их небольшая компания из трёх девушек и двух парней выдвинулась в путь.
Отправиться с рассветом не получилось, по причине того, что Джули и Либби проболтали до двух ночи. Они бы говорили и дольше, если бы другие члены группы не заставили их лечь спать. Потом они долго и с трудом просыпались, а после они все долго ловили попутки, чтобы добраться до точки, откуда шло несколько пеших маршрутов.
Как в предыдущие два дня погода была шикарной: солнечно, но при этом не жарко. Они шли вереницей, изредка останавливаясь, чтобы сделать фото или просто перевести дух. С момента, как они ступили на территорию Парка, Либби и Джули практически не разговаривали, так как Джули вела всю группу, а Либби плелась предпоследней.
Около трех часов пополудни небо стало затягивать, и им пришлось ускориться, чтобы найти подходящее и красивое место для ночлега. Выбор пал на небольшую поляну, окруженную кедровым лесом. Они установили палатки и «медведь-мешки». Джули объяснила ей, что эти специальные мешки используются для подвешивания еды на дереве, чтобы тем самым защитить её и предотвратить нападение гризли.
После они ушли вдвоём в лес, чтобы собрать хворост для костра и поговорить. За разговором они не заметили, что ушли уже достаточно далеко от их лагеря.