— Я принесла тебе костыли.
— Спасибо огромное, но я боюсь, забыла сказать, что завтра уезжаю, так что, ну если вы не будете возражать, я возьму их с собой, но потом вышлю вам их.
— Не бери в голову, — мягко отмахнулась пожилая индианка, подавая ей костыли-канадки. — Мне незачем костыли покойного мужа.
— Но вы же хранили их… — Либби обескуражил её ответ.
— Потому что я думала, что они когда-то пригодятся, вот этот день настал. Попробуй, я отрегулировала их под твой рост.
Её предплечья явно были слишком худыми для пластмассовых манжеток, но это было не страшно, ведь костыли были нужны ей всего лишь на пару дней. Главное, теперь она могла передвигаться, прилагая при этом немного усилий.
— Я не знаю, как благодарить вас, — она благоговейно посмотрела на Мейеру.
— Мы уже говорили об этом, — женщина ласково улыбнулась. — Надеюсь, я еще увижу тебя до отъезда.
— Обязательно.
— Ну тогда до встречи. Мне нужно ехать. Сегодня я вновь работаю одна, мне еще нужно подготовиться к открытию.
С этими словами она села за руль, а Либби пришла в голову идея.
— Подождите! — окликнула её Либби, когда та уже завела мотор.
Она быстро подошла к водительскому окну, усердно работая руками.
— Вы случайно не знаете, как я могу найти Сета?
Пожилая женщина многозначительно улыбнулась, заставляя Либби краснеть против воли.
— Просто он вчера не пришел, а я хотела поблагодарить его за то, что он сделал, — протараторила она. — Вот. Завтра я уезжаю и, боюсь, мне будет некогда, и я хотела бы сделать это сегодня.
— Я знаю место, где он живет. У него, к сожалению, нет телефона.
— А как тогда вы связываетесь с ним?
— Он иногда сам наведывается в кафе, спрашивает не нужна ли кому какая помощь. За плату, конечно.
— И как я могу найти это место?
Мейера задумчиво поджала губы, но в её мудрых глазах плясали смешинки, заставляя Либби чувствовать себя немного неуютно. Она ведь на самом деле хочет найти его, чтобы поблагодарить. И ничего больше.
Но воображение, подкинувшее ей полные голода темные глаза, было с ней не согласно.
— Я могу подвезти тебя, — предложила та, спустя короткую паузу. — Только я не могу гарантировать, что он сейчас дома.
— Это было бы замечательно.
Джули еще не вернулась, а значит она сможет спокойно поговорить с ним о том, что видела в лесу. Либби правда еще не знала, как она начнет эту беседу, но другой возможности поговорить наедине у неё не будет. И если она не попытается, то точно никогда ничего не узнает, ведь завтра она возвращается домой.
— Ну тогда садись.
Разоблачение - 6.2
Миновав «Белтон Шале», они проехали еще пару миль, прежде чем Мейера свернула на проселок, который вел в самую чащу леса, растущего вдоль второй трассы.
Волнение нарастало с каждой секундой, заставляя пустой желудок болезненно сжиматься, а ладони потеть. Что она скажет ему, когда увидит? Наверное, следовало всё-таки подумать над формулировкой прежде, чем решиться на эту затею.
Вдруг они резко остановились, отчего сердце Либби невольно подпрыгнуло. Она огляделась, но не увидела ничего. Они встали немного поперёк дороги, ведущей куда-то вправо, а впереди высился плотный ряд деревьев.
Мейера вышла из машины, задумчиво глядя перед собой. Либби проследила за её взглядом, увидев следы шин на земле.
— Всё в порядке? — Либби тоже вышла из машины, слыша стремительный шум воды. Где-то поблизости должна быть река Флатхед.
— Позавчера был сильный дождь, — ответила женщина, указывая на свежие отметины. — Там дальше нет нормальной дороги, и я боюсь, что колёса могут увязнуть в грязи, а если Сета нет дома, ждать помощи придется долго.
— Как далеко отсюда до его жилища?
— Даже не думай, что отправишься туда пешком, да еще и на костылях, — произнесла индианка, покачав головой. — Дай, я кое-что попробую.
С этими словами она вернулась к машине и нажала на клаксон. Раздался продолжительный гудок. От неожиданности Либби подпрыгнула на месте. Мейера повторила это еще несколько раз, а после сказала ждать. Но никто не появился, как и не прозвучало ответного гудка.