— То же, что и люди — мясо животных. Только в больших количествах.
— И все? — Либби повернула голову, посмотрев на него. — Среди людей, например, много вегетарианцев.
— С детства не люблю овощи, — Сета аж передернуло, а Либби прыснула смешком, представив его маленьким мальчиком, ни в какую не желающим есть брокколи.
— Ну, а что насчет молочных продуктов? — спросила она, улыбаясь.
— У меня непереносимость лактозы. Как… — лицо мужчины вдруг потемнело, а взгляд стал жестким.
Улыбку Либби, как ветром сдуло.
— Что такое? — ей было не по себе из-за этой резкой смены настроения.
— Неважно, — он успокаивающе погладил её свободной рукой по плечу и поцеловал в лоб, прикрыв глаза. — Не бери в голову.
Либби не стала лезть с расспросами, несмотря на то, что была немало озадачена его реакцией. Она поджала губы и отвернулась, взяв еще кусок вяленого мяса.
Некоторое время они стояли молча; оба чувствовали повисшее в воздухе напряжение.
— Как у отца, — вдруг произнес он, нарушив эту неприятную паузу. — У меня непереносимость лактозы, как у отца.
Либби полностью развернулась к мужчине, глядя на него с печалью. Еще с прошлого его откровения она заметила, что Сету трудно говорить об отце. Может быть, в детстве тот был жесток с ним?
Желая утешить, она обняла его, нежно поцеловав чуть ниже челюсти. Нос и губы слегка царапнула пробивающаяся щетина, отчего девушка смешно поморщилась, улыбнувшись про себя. Еще одно доказательство, что перед ней не один из мальчиков с гладким лицом, с которыми она встречалась в прошлом, а взрослый мужчина.
— Извини, если заставила тебя говорить о неприятном, — произнесла она, потеревшись щекой о его колючий подбородок, находя в этом необъяснимое для себя удовольствие.
— Всё в порядке, — ответил Сет, млея от этой незатейливой ласки. — От себя не убежишь.
Она не стала развивать дальше эту тему, понимая, что она болезненна для Сета. Но, не взирая на этот маленький и неприятный инцидент, она была рада тому, что узнала о нём еще немного.
— Смотри, — шепнул он ей на ухо, мягко развернув за плечи, и Либби ахнула от увиденного.
Снежные пики гор постепенно окрашивались в карминово-красный и алые цвета. Облака потускнели, сливаясь с небом, что посветлев, приобрело серовато-жемчужный оттенок. Самого солнца еще не было видно из-за гор, окружающих озеро, создавая иллюзию задержки времени. Там, немного восточнее уже рассвет, а здесь еще предутренние сумерки. Завораживающее зрелище.
Либби смотрела на эту ослепительную красоту, не находя подходящих слов, которые бы могли выразить восхищение и благодарность, за то, что он показал ей её. Девушка накрыла обнимающую её руку своими, прижимаясь щекой к его предплечью и надеясь, что этот жест сможет передать всю гамму чувств, которую она испытывала в этот момент.
«Я люблю тебя», — подумала она, чувствуя, как от переизбытка эмоций на глаза наворачиваются слёзы.
***
Приснившееся никак не отпускало её и, стоило Либби вновь остаться наедине с собой, заняло каждую клеточку сознания, вытеснив мысли о Сете.
Она была в меру суеверной, как и любой житель Нового Орлеана, по этой причине она видела в своем сновидении что-то вроде знака, который не собиралась игнорировать. Не могла игнорировать при всём желании.
Но Мэри пропала много лет назад, как она может найти её? И где? Что произошло с ней двенадцать лет назад?
Чем больше Либби думала об этом, тем сильнее ощущала томительное беспокойство. Она решила поговорить на эту тему с Мейерой. Из-за своего происхождения и неподдельной участливости та должна понять её. Но, когда девушка пришла в кафе, ее ждал неприятный сюрприз в виде Патриции Хилл и Линды, сверлящих её уничтожительными взглядами. Стало ясно, что её вчерашняя «выходка» не осталось незамеченной.
— Они здесь чуть ли не с самого утра, — шепнула хозяйка кафе, неодобрительно глядя на девушек. — Про вас с Сетом узнали. Весь день меня только об этом и спрашивают.
— И что вы отвечаете? — Либби стоило больших трудов сохранять бесстрастность на лице.