Надеваю тёмные прямые брюки с высокой посадкой — собранные, чёткие, сидящие уверенно и спокойно. Светлый трикотажный топ из тонкой шерсти мягко ложится по телу, без намеренной демонстрации, скорее как базовый слой.
Сверху набрасываю свободный жакет из плотной шерсти глубокого шоколадного оттенка. Оверсайз с правильной линией плеч и выверенной длиной, он не подчёркивает фигуру напрямую, а создаёт нужный объём и баланс. Жакет выглядит так, будто его не подбирали под образ, а наоборот — образ подстроился под него.
Ремень: плотный, кожаный, функциональный, не декоративный. Обуваю тяжелые, устойчивые лоферы на толстой подошве, с ощущением веса и земли под ногами. Беру лаконичную кожаную сумку тёплого коричневого оттенка. Небрежно накидываю длинный шерстяной шарф, не как акцент, а как необходимость ноября.
Тщательно выбираю духи — Black Orchid: тёмные, землистые, с нотой трюфеля и пачули. Взрослые, не для девочки.
Спускаясь, слышу низкий голос в прихожей. Игорь уже здесь. Он говорит с отцом о маршруте и расписании. Его тон был бесстрастный, технический. «Тень» обретает голос.
Когда я вошла, они оба обрывают разговор. Отец смотрит с привычной любовью и тревогой. Игорь с тем самым каменным, профессиональным безразличием, которое я уже ненавижу. Он одет в тёмные casual — брюки и тонкий чёрный свитер, под которым угадывается мощная грудная клетка. И расстёгнутая тёмная дублёнка. Никакого пиджака, чтобы не сковывать движения. “Функциональная элегантность”. Я отмечаю это про себя.
— Готова, — говорю я, не глядя прямо на него.
— Алиса, — начинает отец. — Игорь будет с тобой в машине и в здании университета. Он будет ждать тебя у аудитории. Ты не остаёшься после пар одна, не…
— Пап, я помню инструктаж, — мягко прерываю я его, целуя в щёку. — Не волнуйся. У меня же есть… тень.
Я позволяю себе бросить быстрый взгляд на Игоря. Его челюсть чуть напряглась. Он кивает отцу.
— Пора выезжать.
Сегодня мы едем не на папином бронированном «S-Class», а на тёмном, неприметном внедорожнике. Игорь открывает мне дверь, приглашая на заднее сиденье. Я проскальзываю внутрь. Он садится спереди, рядом с водителем. Барьер, расстояние, правило. А я-то рассчитывала, что он сядет рядом.
Первые десять минут едем в тишине. Смотрю в окно, чувствуя его присутствие. Оно плотное, как магнитное поле.
— Вы надолго в наших краях, Игорь? — спрашиваю я наконец, глядя на его затылок.
— На столько, сколько потребуется, — ровный ответ.
— А супруга не против? — наглость с моей стороны. Но я, затеяв игру, не прощупала всё поле боя. А вдруг он безнадежно женат и любит свою жену… Хотя, разве целовал бы меня так глубоко и искренне тогда в баре?
— Я не женат, — сухой ответ. Но я уже улыбаюсь.
— А что вы делаете, когда не охраняете избалованных девочек?
Водитель слегка кашлянул. Игорь медленно поворачивает ко мне голову, его взгляд в зеркале заднего вида абсолютно пуст. Я чувствую разочарование.
— Это не имеет значения для текущего задания.
— Всё имеет значение, — парирую я. — Если вы моя тень, то я, как владелец, должна знать из чего вы сделаны. Иначе вы просто… бельмо на глазу
Игорь отворачивается. Но я вижу, как дергается его кадык. Есть! Первая точка давления.
Университет встречает нас суетой. Игорь выходит первым, бегло осматривает территорию, затем открывает мне дверь. Он идёт сбоку и чуть сзади, его глаза постоянно сканируют толпу. Он идеален. И невыносим.
Считаю, что папа слишком перестраховывается. По сути, ничего страшного я не получала. Ну хейтит меня кто-то в мега-грамме, и это абсолютно нормально, завистники! Но папа, он считает, что это его конкуренты. Ну и пусть, зато теперь Игорь будет рядом. Пока не так, как мне хочется, но это пока. Если я очень чего-то хочу, то всегда это получаю. Сейчас я хочу его! Хочу, чтобы он влюбился в меня. И он влюбится.
На пути к корпусу нас окликает тот самый мажор, у которого нет вкуса. Как он вообще учится у нас? Хотя, всё понятно — деньги. Большие деньги папы.
— Алиса, привет! Когда ты со мной выпьешь кофе, детка?
Останавливаюсь, сделав вид, что пытаюсь вспомнить его имя, хотя почему делаю, я и правда не помню его имени. Игорь в полушаге, его присутствие становится ещё плотнее.
— Привет, — улыбаюсь и решаю не растаптывать его в присутствии Игоря.— Сейчас совсем нет времени, сам понимаешь. Ты… на пару по скетчингу?
— Ага, туда! — он бросает оценивающий взгляд на Игоря. — Это кто?