Я снова хочу отказаться от помощи, но Марко уже отправился вперёд с дедом к грядкам.
— Пойдем, налью. Такое на трезвую голову не осилишь, — откашливается дед с хрипом.
— Я бы после работы, а то голова будет болеть, — парень пытается отнекиваться, а я смеюсь: от деда еще никто не уходил трезвым.
— Дед, отстань от Марко. Неудобно как-то получается, — прошу я.
— Неудобно — это когда я у Митяя перепил в одно рыло и вместо твоей бабки в кровати у соседки оказался, а все остальное — хрень собачья. Хватит баб слушать. Ну-ка, давай, пошли, я выпью, а ты рядом постоишь, — уверяет его дед, а Марко смотрит на меня, спрашивая глазами, может ли он отойти. Видимо, не хочет с моим дедом в контрах быть. Киваю ему и иду грядку полоть. Через минут пять вылетает из дома Марко, красный как рак. Дышит тяжело и волосы свои все пытается назад зачесать. Видит меня, хватает тяпку и бежит ко мне, как будто спасается от лап старого волка. Подбегает к грядке, становится на колени и быстрыми движениями неконтролируемо начинает копать.
— Марко, аккуратно полоть надо, а то корни заденешь, и урожая не будет. Только сорняки убирай, — говорю ему я, и он понимающе качает головой.
Я смотрю на него, и мне опять неудобно, какой-то он послушный больно. Деревенский бы уже послал, сказал бы грубость вроде «чего, баба, лезешь?». А тут молча слушает и исправляет.
— Всё в порядке? — с тревогой интересуюсь я.
— Да, — молча кивает и продолжает помогать мне, а я вижу, что ему тяжело, но копает. Встаю, подхожу, беру кружку и наливаю воды.
— Выпей, — говорю ему, и он жадно пьет залпом воду. Остатки себе на лицо выливает и блаженно вздыхает. Вытирает лицо и улыбается. Смеюсь ему в ответ.
— Дед у тебя, конечно… Его самогон, убил меня на время, — ухмыляется парень, и чувствую, как напряжение между нами уходит.
Весело общаемся, он рассказывает, как дед про свой самогон рассказывал — лучшие рекламные агентства так не могут. Это действительно так, в такие моменты дед становится лучшим маркетологом в мире.
— Он мне говорит: «Это, Марко, самогон из сливовой браги. Вкус получается приятный, немного терпкий, с пикантным послевкусием». Маша, а по мне, так там только вкус чистого спирта, — возмущается парень.
Я улыбаюсь и рассказываю, как дед соседа на дегустацию зовет.
— Он позовет деда Митяя, и давай показывать, что нового придумал: это самогон из яблок, это из свеклы, а это из картошки, ну и, конечно, из просроченного варенья — его самый любимый. Помню, арбуз купили, так дед его ел и самогоном запивал, а потом долго думал о чём-то напряжённо, так и получилась через несколько дней арбузная брага.
Пропололи почти все грядки, осталась последняя. Я стою кверху попой, поднимаю туловище и вижу: Марко на коленках стоит сзади меня, и опять рот открыт. Может, он все-таки болезненный? А дед ему самогона налил, сейчас как удар хватит, а у меня даже лекарств нет. Надо предупредить деда, чтобы больше не наливал. Глаза блестят, широко открыты, вижу, тяжело дышит.
— Ты чего пялишься? — хмурю брови я.
— Так ты неправильно грядки полешь, нельзя так стоять, надо на коленях, а то со спиной проблемы будут, — говорит он, и теперь я рот открываю.
— Шибко умный? — бурчу я под нос.
— Я нет. Эту информацию просто Серёжа мне каждый раз в голову вдалбливает, — веселится он, и я вместе с ним. Познакомившись вчера с его другом, понимаю, о чём он говорит: тот та ещё кладезь полезных занудных знаний.
— Все грядки закончились. Спасибо, Марко, — вытираю пот со лба. — Вот это мы быстро справились, осталось корову подоить.
Вижу во взгляде парня восхищение. Серьезно? А еще интерес и любопытство. Ну, право, интересный малый.
— Я тоже хочу, — и я согласно киваю.
Подходим к корове. Буренка смотрит на нас своими большими черными глазками, я глажу её влажный нос, и мою руку облизывает шершавый язык. Люблю я свою корову. Моя верная подруженька, она все мои секреты знает. Марко приветствует мою корову, и его голос звучит ласково и мелодично, когда он начинает с ней разговор. Я млею. Вот бы со мной так кто-нибудь поговорил.
— Ты моя девочка. Лапушка какая. Кто такое молочко вкусное дает? Ты царица полей. Какие у тебя глаза очаровательные, большие, ясные, и ушки такие красивые. Ну, красотка, ну, Буренушка, — продолжает нахваливать мою корову парень, а внутри у меня прямо всё переворачивается. Чувствую, что даже немного ревную. Почему её гладят по носу, а меня нет?