– Мне помогут? – решилась спросить.
Мужчина сразу же замер. Его зрачок вытянулся и стал золотистого цвета. Мне показалось, что на меня смотрело грозное и опасное существо. Он резко подался ко мне и шумно втянул воздух над моей макушкой. От страха еще сильнее вжала голову в плечи. Да он же меня съест!
Карета почти полностью замедлила ход. Глаза дракона, не мигая, смотрели на меня. Гулко сглотнув, я закрыла глаза. Мне казалось, что кто-то копошится у меня в голове, а затем просвечивает каждую клеточку моего тела.
Мужчина, застывший изваянием на минуту, стал медленно протягивать руку ко мне, но я всунула в нее кристалл и, все еще сомневаясь, нырнула под локоть дракона, вывалившись из экипажа.
– Растяпа, – последнее, что услышала от того, кто помог добраться до леса.
«Он собьет преследователей со следа, но тебе следует поторопиться», – присоединился к нему голос в голове.
Я развернулась в сторону леса и побежала, а меня неотступно преследовал запах грозового неба.
Через некоторое время, почувствовав усталость, сбавила немного темп и задумалась о последствиях своего поступка, который кардинально изменил мою жизнь.
Пусть я была приемной дочерью и меня не особо жаловали дома, но я имела семью и место, куда могла в самом крайнем случае вернуться. А сейчас? Полная неизвестность и навсегда закрытая дорога в королевство Восходящего Солнца. Туда, где я выросла, где мне все знакомо и дорого.
Вот надо было мне подходить к девушке? Шла бы своей дорогой и ничего такого не произошло бы. Хотя, кто знал, что так получится. Я вообще никогда раньше не слышала, чтобы в полукровках просыпался зверь.
Вдалеке послышался лай собак. Далеко. И это хорошо. Значит, у меня есть время и шанс. Жаль, конечно, что тот мужик не смог запутать мой след. А еще обиднее, что все мои планы разрушились. Нет их больше. И я абсолютно не знаю, что мне делать и как жить дальше.
Со страхом прислушиваясь к доносившимся звукам, которые становились все громче и ближе, я все еще пыталась бежать быстрее. Сил почти не осталось. Воздух со свистом вырывался из груди, болел бок, а ноги не хотели отрываться от земли. Из-за абсурдности всей этой ситуации и невозможности хоть что-то изменить мне хотелось кричать, но я только сильнее сжимала зубы и из последних сил пыталась ускориться.
Когда пробегала мимо большого дерева, кто-то сильно дернул за руку и впечатал меня спиной в ствол дерева, придавив к нему так сильно, что стало не хватать воздуха. Второй рукой закрыли мне рот. Моргнув, уперлась взглядом в темные глаза бородатого мужчины, ниже меня ростом на голову.
Я расслабилась и, опираясь на ствол дерева, попыталась в таком положении хоть немного дать телу передышку. У меня даже пошевелиться не было сил. Через некоторое время мимо нас пробежал отряд мужчин с собаками. Я смотрела им вслед и не понимала, как они могли нас не заметить.
– Я сейчас отпущу тебя. Не кричи, – тихо сказал мужчина. – Скажешь, кто ты и куда идешь.
Кивнула головой и он забрал сначала руку от моего рта, а затем отпустил меня полностью, сделав шаг назад. Я так и осталась стоять, опираясь на дерево.
– Меня зовут Тамила, иду в королевство Туманов. Мне нужен проводник Нар. Сокол поручился.
Мужчина окинул меня внимательным взглядом, кивнул каким-то своим мыслям и, достав из кармана артефакт, приложил его к моей груди. Я даже дернуться не успела. Почти сразу меня накрыли странные ощущения: уходила усталость, перестали дрожать руки и ноги, восстановилось дыхание. Еще через две минуты я чувствовала себя полной сил и энергии.
«Да это же лечебный артефакт! Но какая качественная работа! Никогда не видела такого раньше. И правда, это же работа драконов, а они лучшие в этом. О-о-о-о! Может у меня будет возможность поступить в их Академию? Все-таки у меня две стихии…. было. Потом разберусь. По сравнению с драконами я мало что знаю, но готова учиться день и ночь. Всегда мечтала стать артефактором.»
– Идем, провожу, – прервал мои размышления Нар.
Примерно минут через сорок мы подошли к горе, склон которой был очень крутым и абсолютно гладким. Глянув вверх, поняла, что и скалолаз туда не заберется. Разве что левитацию использовать.
Засмотревшись на вершину, не заметила, что сделал проводник, услышала только как он произносит заклинание. Огромный круглый кусок камня стал выдвигаться из скалы в нашу сторону. В страхе я отступила на пару шагов. Нар остался стоять на месте, делая непонятные пассы руками. Монолит, выдвинувшись на полметра вперед, откатился в сторону, открывая большой темный проход.